Глава 29
НЕОБЪЯВЛЕННЫЕ ВИЗИТЫ
О том, что она собирается поехать на дачу к дедушке, Маша никому не сообщала. Соседей ее планы никак не касались. Однокурсникам же сельхозработы вообще были до лампочки, в отличие от умения жарить классный шашлык. Сама дача, пусть и добротный кирпичный дом с печкой, тоже особого энтузиазма вызвать не могла, потому что практически весь немалый участок, кроме небольшого газона с качелями, был занят грядками.
Дедушка Федор не любил безделья и бесполезного пространства. Знавший не понаслышке, что такое недостаток продуктов, старик считал самым рациональным дачным времяпрепровождением преумножение овощных и плодово-ягодных богатств. Дай деду волю, он бы и кур завел. Он и завел. Вот только резать их по осени на мясо разок попробовал и от затеи отказался. А держать птичек зимой на балконе, при всем уважении к соседу, не позволили бы другие жильцы. Птица ж воняет и шумит! И эта вонь с шумом одним балконом не ограничивается!
Маше дача одногруппника Лешки, устроенная именно для отдыха, конечно, нравилась. Но что-то советовать дедушке по части секвестирования грядочного пространства она не планировала. Лешкина дача — это Лешкина, а дедушкина — место особое. К тому, что там надо работать и собирать урожай, девушка привыкла с детства.
Итак, закупив продукты по списку, Маша дождалась нужного микроавтобуса и спокойно доехала до места. От дороги до дачки следовало идти не более пятнадцати минут. Ну и пусть с полной сумкой. Для выносливой девицы это было всего лишь легкой прогулкой.
Дед, как обычно, копался на грядках. Не спеша, с удовольствием. Выцветшее кепи берегло голову от солнечного удара, а вытянутые на коленках синие треники защищали ноги от укусов мошкары. Эта пакость порой донимала старика сильнее комарья. И не увидишь насекомое без микроскопа, а тяпнет — почище чем от осы место укуса разнесет.
— Привет, деда! — поздоровалась Маша, чмокнув старика в бритую щеку. — Мороженое с черничным джемом в вафельных стаканчиках и просто пломбир, рожки. Все остальное тоже купила. Сейчас в холодильник брошу!
— Здорово, Машунь! — приобнял внучку старик. — Как сессия, тяжко было?
— По-всякому, дедуль, — честно ответила девушка.
— Сдала и умница, — крякнул Федор. — Переодевайся, пойдем в поле на картошку глянем.
— Угу, — тряхнула головой внучка.
Подкинув сумку на плечо, Маша направилась к дому. Вытянутых треников у нее не было, а вот старенькие джинсы, потертые не по моде, а от частой носки, защищающие от колких сорняков и комарья, имелись.
Старый, но доблестно служащий семье Сазоновых уже два с лишним десятка лет холодильник приветственно загудел, когда молодая хозяйка распахнула морозилку и принялась перекидывать в него стаканчики с мороженым.
То ли яркий солнечный цвет упаковки, то ли соблазнительный шорох и хруст оказались поистине магическим заклинанием вызова. Мирно пребывавший в форме листика в волосах девушки фэйри не утерпел и принял человеческое обличие.
Нарезая круги вокруг Маши и холодильника, он капризно объявил:
— Это пахнет солнцем и морозом, хочу пробовать!
— Мороженое я привезла дедушке, а тебе куплю вечером все вкусы, какие пожелаешь!
— Хочу сейчас, — топнул ногой Фэб Кнутовище, капризно надув яркие губы. — Понятно, человечка?
— Мне понятно, но все равно не дам, — спокойно ответила девушка. — Не вредничай! У дедушки здесь мороженое не продают, а мы купим вечером.
Увлекшись спором, парочка не заметила, как на пороге дачки появился дед Федор и в обалдении хмуро уставился на яркого косматого парня, неизвестно как оказавшегося в их доме.
— Не понял, Маша, это что за фигляр? Мне за ружьишком сбегать? — сурово нахмурил брови дед.
— Человечка, а что такое ружье? Это такая плюющаяся огнем палка из твоего ящика? — тут же принялся любопытствовать ничуть не испуганный Фэб, слабо знакомый со сколько-нибудь техническими творениями людей. В руках фэйри они попросту не работали и против Древних не действовали, оборачиваясь против тех, кто их наставлял на сидов.
Это сейчас, оказавшись странно связанным с ортэс, Фэб получил возможность узнавать о всяких интересных штуковинах и частично пользоваться ими. Нет, конечно, у фэйри были магические аналоги людских придумок, но то, что люди сделали свои штуки именно с применением техники, не используя чар, вызывало у «нелюдя» искренний познавательный интерес.
— Точно, она, — согласилась Маша и виновато улыбнулась дедушке: — Не надо ружья, тут если только ремня дать, только и это бесполезно. Он старше нас с тобой вместе взятых в десятки раз.
— То есть воспитывать уже поздно? — крякнул дед от контраста чуждого вида экзотического, яркого, как тропическая птица, длинноволосого красавчика и слов внучки о возрасте «паренька». — Это у него уже маразм пошел? И где ж ты его такого красивого отыскала?
— Сам нашелся, — повинилась девушка, собираясь с духом. Врать деду и вообще врать она не могла и не умела, а как объяснить все то, что с ней и вокруг нее случается, не представляла.
— Солнечная Дева, в добром ли ты здравии пребываешь? Смутили дух мой мысли о твоем исчезновении, — сливаясь с топотом сапожищ, громыхнул на крылечке голос.
Дед резко обернулся. В комнату ввалился здоровенный, тоже длинноволосый и синеглазый, широкоплечий блондин двух метров роста в… натуральных доспехах!
— Ёк макарек, — выпалил дезориентированный Федор, за десятки лет жизни повидавший всякое и считавший, что видывал уже все, но не такое, не такое.
А уж когда вслед за блондином в комнату неслышно просочился столь же габаритный серокожий длинноухий мужик с толстенной белой косой, приодетый в доспехи из черной кожи, и вовсе растерялся.
— Привет, ортэс. Уйми белого, пока он весь орден на твои поиски не поднял заодно с армией моего Властелина, — изрек серокожий, давая деду миг-другой собраться с духом.
— Этих тоже пороть бесполезно, старше нас вместе взятых будут? — только и выдохнул дед Федор, вытирая скомканной кепкой вспотевший лоб.
— Э… вроде Фалькор помоложе тебя будет, — тыкнув пальцем в белого рыцаря, беспомощно пожала плечами Маша и задумчиво нахмурила брови, вспомнив детали бесед со своими иномирными знакомцами. Поспешив успокоить их, девушка выпалила:
— Со мной все хорошо, а что случилось?
— Случился наш торопливый приверженец Истинного Света, не нашедший тебя за знакомым порогом и впавший в буйную панику.
— Я не чувствовал тебя в пределах города, Мария, и тревогой преисполнилось сердце мое, — начал оправдываться Фалькор, нашедший способ отблагодарить девушку за участие и явившийся к ее дверям с этой важной миссией.
— Воистину, Свет способен проникнуть даже в самые черные края, — продолжил с усмешкой Зэр, исподтишка изучая пожилого человека подле Маши. — Властелин послал меня разобраться.
