— Но съедим мы их сами, — улыбнулся дроу, присаживаясь за стол.
Маша захлопотала, разливая чай и разрезая шарлотку на куски. После того странного «наплевательского» ритуала хотелось есть, и причем не мяса, а именно сладкого. Наверное, и мужчинам тоже. Какой-то странный эффект от пребывания в том мире. Потому девушка слазила в холодильник и высыпала в вазочку шоколадных конфет. «Кара-Кум», любимые дедовы конфеты, был куплен с хорошей скидкой, но какая разница, если вкус от акции в магазине не зависит?
И точно, мужчины потянулись к вазочке.
— Славны деяния наши во имя Света и жизни в мирах! — между тем продолжил громогласно радоваться рыцарь, любуясь коричнево-золотым фантиком лакомства.
— Эй, белый, при чем здесь свет? — искренне удивился Зэр, отреагировав на недобро изогнувшуюся бровь Черного Властелина. — Мы участвовали в миссии ортэс, стало быть, несли в миры не свет, а гармонию. И спасенные миры, судя по карте в той пещере, были различны. Да, Дейдриан?
— Темных там хватало, — спокойно согласился Дей, смакуя конфету и запивая ее чаем.
Фэб же пока к жидкости не тянулся, сосредоточился на знакомстве с новым лакомством и изучении вкусовых сочетаний известного и неизвестного.
Разобиженный Фалькор поднял чашку, не успела Маша возразить, одним махом осушил половину и тут же, засипев, выронил ее. Из глаз полились слезы. В невинной с виду чашке оказался крутой кипяток.
Фэб успел подхватить расписанную под гжель кружку в воздухе и возмущенно заверещал на одной ноте.
— Фалькор, очень больно? Это Фэбова чашка, он только крутой кипяток или ледяную воду пьет, — ахнула Мария.
— Да, я пью воду, бьющую ключом! — надменно подтвердил фэйри. — И это моя чаша!
Может, Древний хотел еще добавить что-нибудь про осквернение посуды чурбаном-рыцарем. Но вид белого бедолаги ясно свидетельствовал: он и без того наказан за неосмотрительность.
Дроу открыто ухмылялся, не видя в случившемся особой трагедии. Подумаешь, рыцарь кипяточку хлебнул. Не помрет. Белые вообще такие создания, живучие, как мокрицы в подземельях — ничем их не проймешь! Дави не дави, чуть все подуспокоится, из-под любого камня выползут.
Черному же Властелину на страдания полуэльфа и вовсе было наплевать ровно до того мига, пока Мария не кинулась лечить этого недотепу, призывая свет эльфийских древ. Вот тут Дейдриан даже пожалел, что ошибся с чашками не он. Хотя ему бы от кипятка ничего не было, впрочем, как и от большинства самых смертоносных ядов. Высокая резистентность являлась одним из залогов выживаемости Черных Властелинов во Вселенной. Работа тяжелая, конкуренция высокая, пока свое место займешь, очень многие тебе с тренировками на выживаемость помогут, да и на вершине бдительность терять не след.
Фалькор блаженно откинул золотоволосую голову на спинку диванчика. Прохладные ладони ортэс, сияющие золотым светом, лежали на его гладких щеках. Лился свет вечных древ, уходила боль. Исцелялись раны. Так мирно и радостно, невзирая на соседство за одним столом с черными, рыцарю не было уже очень давно, разве что в детстве в лесах матери.
— Благодарю, милосердная Солнечная Дева! — выдохнул исцеленный.
— Пожалуйста, больше кружки не путай, — попросила Маша, кивком указывая на расписанную оранжевыми и красными цветами бадейку, в которой плескался чай рыцаря.
— Приложу все силы, — пообещал Фалькор, не без содрогания следя за тем, как хлещет кипяток из милой сине-белой кружки безумный фэйри. Кажется, он еще и чары какие-то свои на посуду наложил, чтобы вода не остывала.
Про странный поступок Черного Властелина — вручение кольца невесты — рыцарь просто… забыл. Или не просто? Таков был сложный комплекс чар, наложенных на украшение ради безопасности носительницы. Не дело всяким белым помнить о сердечных избранницах черных. Потому как если о них помнят те, кому не след, то такие «счастливицы» долго не живут.
Сметя со стола все угощения, славно поработавшие и немного перекусившие гости разных политических взглядов, но одинаково отменного аппетита, засобирались по домам. Как ни крути, а за окном уже зажглись первые звезды. В такой час приличным визитерам следовало покинуть гостеприимный дом. Это только плюющий на все нормы и правила фэйри взял да и связал себя с ортэс словом и кровью. Но даже он не собирался торчать на кухне, а косился в сторону удобного диванчика, где ему стелила Мария. Почему-то это убогое ложе оказалось для Древнего уютнее самых роскошных кроватей любого из Дворов.
— Спокойной ночи, Фэбалькир! — пожелала постояльцу Маша и собралась было уйти в спальню, когда фэйри требовательно спросил:
— Ортэс, я не заметил чар принуждения, но скажи, сама ли ты приняла кольцо Черного, по доброй воле и в здравом рассудке?
Он-то сам про колечко помнил лишь потому, что примерял вчера.
— Конечно, ой, я же совсем забыла! — удивленно хлопнула ресницами Маша, покосившись на ободок с черно-зеленым камнем на указательном пальце. — Надо будет вернуть! Хорошо, что у Дейдриана нашлась такая полезная штуковина. Мне надо было побыстрее поправиться. Я сильно ослабела после ритуала и задерживала всех остальных. А кольцо я обязательно верну, мне чужого не надо…
Девушка взялась за ценный артефакт, повысивший жизненный тонус, и потянула, желая снять и положить в вазочку на сервант. Не тут-то было. Перстень проворачивался, свободно ходил по пальцу вверх-вниз, но сниматься не собирался. Маша, успевшая привыкнуть ко всевозможным магическим выкрутасам, только вздохнула. Очевидно, снять волшебное украшение можно было только с разрешения Дейдриана, так же как и надеть. Вот Фэб без разрешения вчера нацепил и чуть руки не лишился. А ей сегодня надеть разрешили, а вот снять — нет. Скорее всего, замотавшийся Черный Властелин банально забыл об одолженной вещице. Ладно, придется вернуть, когда в следующий раз Дейдриана увидит.
Больше переживать о всяких странностях Маша не стала. Причинять ей боль или неприятности намеренно Дей точно не стал бы, убить мог, наверное, если очень надо для империи, но заниматься всякими садистскими глупостями — вряд ли. У него и без возни с ортэс хватало дел.
Успокоенная собственными разумными объяснениями девушка ушла, оставив Фэбалькира в глубочайшей задумчивости: то ли ортэс все-таки непроходимая дура, то ли (и неизвестно, что опаснее) наивна до изумления. Так и не придя к окончательному выводу, Фэб решил последовать примеру Маши и лечь спать. Все равно сдернуть с нее перстень он не мог, не мог и отправиться к Черному, чтобы уточнить, что тот имел в виду. Да и не рвался фэйри общаться с Черным Властелином, если только крови его в прямом смысле этого слова еще попить, но не личные или, упаси Ушедшие Первопредки, задушевные разговоры вести.
Фэйри частенько принимают за безумных и бездумных, но собственной соображалки у Фэба доставало, чтобы не искать нарочно встреч с Опасным типом. Особенно после того, как едва не отдал концы, примерив симпатичную побрякушку. Если бы ортэс ее с руки не стянула, точно подошел бы к порогу развоплощения.
