– Конечно, ваше сиятельство. Сделаем в лучшем виде, – бодро отрапортовал Михаил.
Черт, слишком уж взбудоражен, осознал значимость событий, к которым дали возможность прикоснуться, вот голову и вскружило.
Надо охладить пыл, а то наломает дров и правда все плохо закончится. В таких делах холодный разум важнее знаний и умений, потому что позволяет объективно смотреть на реальность, оценивать и грамотно реагировать.
– Учти, мы сейчас ступаем по тонкому льду, если что не так… – я взял красноречивую паузу: – Сам должен понимать, чем может закончиться.
Говорить, что последствия для меня и него будут совершенно разными по масштабу, не стал, не дурной, сам догадается. Я-то при любых раскладах соскочу (будем надеяться), а вот ему так просто отделаться не удастся. Конечно, в случае чего постараюсь прикрыть, вплоть до отлета в жаркие страны с существенной суммой денег, но неизвестно получится ли еще унести ноги вовремя.
– Я понимаю, ваше сиятельство. Все будет сделано в лучшем виде. Не сомневайтесь, – пообещал Михаил.
Отлично. Я нажал кнопку отбоя, отмечая, что никаких признаков нервозности в голосе управляющего незаметно. А еще это отличный шанс для него отличиться. Ставки повышаются, а с ними и награда за преданность и умелость.
– Ты случайно не знаешь, чего это на меня Гагарины взъелись? – я повернулся к Полине.
Сестрица на мгновение оторвалась от дисплея планшета.
– Из-за твоих атлетических клубов, – сказала и снова в экран.
Ну что за привычка? Пришлось давить, добиваясь внятных ответов.
Оказалось, идея рекрутинговых центров, замаскированных под спортивные секции, застала многих врасплох. Никто не ожидал, что кто-то будет действовать столь дерзко, нагло и напористо, практически на грани фола.
– А почему не закрывают? Хватило бы обычного княжеского указа.
Полина внимательно на меня посмотрела через край приспущенного планшета.
– Пока не мешают, вот и не трогают, – она помолчала. – Да и слегка опасаются ответной реакции.
Я удивился.
– В смысле?
Еще один внимательный взгляд.
– У тебя же репутация отморозка. Кто знает, что взбредет в твою дурную голову. Подгонишь свою летающую ледяную коробку и начнешь штурм по всем правилам осадного искусства. И все из-за какого-то вшивого запрета на деятельность мелкой организации.
Я прибалдел. Вот оно значит как. А я и не в курсе. Вот что значит вовремя пообщаться с человеком, вхожим в высшие сферы колдовской элиты. Я из-за известных событий в последнее время как-то выпал из светской тусовки.
– Разумеется, если прижмет, церемониться не будут. Но пока терпят, потому как не критично. Предпочитают спустить на тормозах, вместо разжигания очередного конфликта, – Полина жестко усмехнулась. – Плюс, ты все еще Строганов. А у князя Кирилла репутация еще хуже, чем у тебя.
Тут ее усмешка стала совсем ехидной.
– Ну да, одна ты у нас божий одуванчик, – слегка растерянно промямлил я.
Проклятье! Стоило обдумать последствия открытия клубов на чужой территории. А то, как обычно: трах-бах, быстрей, давай, шевелитесь, канальи, чтоб все было готово как можно скорей. Деньги выделены, сделано должно быть вчера.
Ну Михаил и сделал. Он же не просчитывал ситуацию с точки зрения других кланов.
М-да, а вот Престон бы указал на ошибку. Просчет с моей стороны. Все-таки недостаток опыта межклановых интриг до сих пор периодически давал о себе знать.
Кстати о плюшках… Стоит прощупать ситуацию насчет последней задумки. И кто лучше подойдет для этого, как не съевшая собаку на похожих делах сестрица?
– Слышала последние слухи? – невинным тоном осведомился я.
Не помогло, глаза Полинки сразу стали подозрительными-подозрительными.
– Какие слухи? – медовым голоском осведомилась княжна. Заметив заминку с моей стороны, она подбодрила: – Давай, братец, не тушуйся, выкладывай.
А я вдруг подумал, что идея, казавшаяся такой гениальной пять минут назад, на самом деле выглядит глупой и чрезмерно опасной.
– Ну, – Полина нетерпеливо приподняла брови.
Я небрежно обронил, будто речь шла о сущей безделице:
– Говорят, наша свадьба со Светозарой Бельской снова на повестке дня. И что княжна, как последняя из рода Владык Темной Дубравы, вскоре потребует от Гагариных вернуть свой домен…
М-да, никогда еще не видел у сестрицы такого яростного взгляда. Черт, неужели переборщил?
19
Где-то над Атлантикой.
Частный бизнес-джет семьи Строгановых. 16:30
– Какие еще слухи?! Кто говорит?! – рассерженной кошкой прошипела Полина.
Блин, похоже, и впрямь перебор. Я с независимым видом пожал плечами.
– Люди говорят.
Вместо ответа в меня полетела подушка с дивана. Без труда отбив бежевый снаряд, я рассмеялся.
– Да успокойся ты. Чего разоралась?
Полинка просверлила меня злым взглядом, затем взяла вторую подушку и снова швырнула в моем направлении. Координация тренированного тела княжны не подвела, мягкий снаряд угодил мне точно в лоб. На этот раз я решил не перехватывать, надеясь, что удачное попадание слегка успокоит сестренку.
– Совсем обалдел?! – зарычала Полина. – Думаешь, тебе это сойдет с рук?!
Я аккуратно подхватил обе подушки, засунул их под спину и спокойно откинулся в кресле, с удовольствием отмечая, как выгибается уставший позвоночник.
– Может, хватит орать? – хладнокровно спросил, кладя руки на подлокотники. – Привлекаешь внимание.
От меня последовал кивок в сторону передней части салона, где Кира и Павел отвлеклись от беседы, повернув головы в нашу сторону.
Из-за занавески на секунду показалась симпатичная мордашка стюардессы. Но быстро сообразив, что быть свидетелем ссоры VIP-пассажиров, имеющих статус высокопоставленных членов колдовского клана, не лучшая идея, ее обладательница быстро скрылась обратно.
– Ты хоть понимаешь, что натворил? – приглушив голос, спросила Полина, вновь перейдя на шипение. На этот раз похожее на змеиное и оттого более пугающее.
– Что? – я заглянул ей в глаза своим самым бесхитростным взглядом. Потом все же не удержался и фыркнул, через секунду и вовсе рассмеялся, чем поставил сестрицу в тупик.
Она еще долгую секунду глядела с яростью на мое веселье, затем тоже рассмеялась. Правда, совсем невесело.
– Дурак. Мы тут напрягаемся, создаем коалицию против Орловых, чтобы огненные не захапали себе всю власть, а ты влезаешь и все портишь, играя в слона в посудной лавке, – Полина устало оперлась головой на руку, положив ее на спинку дивана. – Ты не знаешь всех раскладов, братец. Гагарины наши союзники.
