— Я пришла в гости к сыну, — отогнав печальные мысли, улыбнулась Лидия Васильевна. Обернулась, чтобы найти глазами Андрея, и увидела, как он помогает Еве устроиться за столиком у окна.
— Ах, Лидочка, у Андрея такая милая невеста! Сейчас прикажу подать шампанское! Яблочный пирог нести?
— Обязательно! И котлеты-по-Киевски несите. Гулять, так гулять. Надеюсь, Володя за нас порадуется.
Вскоре столик был уставлен блюдами. Харитонов разлил шампанское в бокалы.
— Выпьем же за встречу, — приподняла бокал Лидия Васильевна. — Будем считать, что ты знакомишь меня со своей невестой впервые, и мы с ней до этого никогда не встречались.
Андрей и Ева переглянулись.
— За встречу, — первым произнес Андрей.
Ева, наконец, улыбнулась.
— За знакомство, Лидия Васильевна.
Отпив глоток шампанского, Лидия Васильевна испытующе посмотрела на сына и его невесту.
— Может, вы все же познакомите меня с вашим сыном?
— Мам, в этом нет ничего сложного. Мы живем у деда. Если хочешь, приходи в гости.
— Нет, лучше вы ко мне. Не хочу вас стеснять. Завтра в восемь вечера, всех устроит?
— Устроит, — кивнул Андрей и сжал руку Евы.
— Вот и отлично! Как раз, отметим вашу помолвку всем семейством. Ната переехала ко мне, я тебе не говорила?
— Нет, — изумленно протянул Харитонов. — А что случилось у нее с Адольфом?
— Не знаю. После процедуры узи его никто не видел.
— А что случилось на узи?
— У Наты не будет никакого Адольфика-младшего. Мы ждем двух девочек.
— Двух девочек?!.. У Громова в роду были близнецы? — озадаченно потер подбородок Андрей. И тут же добавил: — Надеюсь, они не унаследуют от Громова его противные усики.
Глава 50. Ева
Лёва сидел за кухонным столом в красивой рубашке и новых джинсах, болтал ножками и задумчиво смотрел на лежащего на столе Симбу. Предложения сыпались из его ротика, как из рога изобилия.
— Мама, а для кого ты печешь пирог?
— А к кому мы идем в гости? К бабушке?
— Мам, бабушки же злые!
— Она тоже будет кричать, мам?
— Если кто-то начнет кричать, мы заклеим ему рот скотчем, — поднял указательный палец вверх мелькнувший в проеме кухни-столовой Василий Кондратьевич и поправил свой спортивный пиджак коричного цвета.
— Хи, — Лёвушка растянул губы в ехидной улыбке. Ему нравился прадед.
— Бабушка сама захотела с тобой познакомиться, — оторвавшись от духовки, пояснила сыну я. — Ее зовут Лида. Бабушка Лида.
— О-о-о, — озадаченно протянул Лёвушка.
Как примерная Золушка, я возилась с пирогом в духовке. Мне не хотелось идти в гости с пустыми руками. Нет, я не ждала от свекрови теплого приема, но она являлась матерью Андрея, а до свадьбы оставалось всего ничего. Я не хотела заводить врагов, мне хватало и моих родственников. Лидия Васильевна предложила начать с чистого листа, и я решила, что от ее жеста не стоит отказываться. Ведь никто из моих родных так и не позвонил мне после неприятного инцидента у Кристины дома. Они не изъявили желания узнать поближе своего маленького внука. Только сестра прислала сообщение, в котором желала нам с Андреем счастья и советовала держаться от родителей подальше. Вот и все. Впрочем, от своей стороны я ничего другого не ожидала.
Предстоящий ужин у Лидии Васильевны дома пугал меня до обморока, но отказаться было нельзя. Поэтому я собрала остатки своего мужества, вытащила из духовки ароматный мясной пирог, который приготовила как угощение, и пошла в спальню переодеваться.
В спальне я застала Андрея. Он ловко завязывал галстук у зеркала рядом с комодом.
— Ева, твой пирог так вкусно пахнет! — с восторгом произнес Харитонов. — Уверен, маме понравится!
— Только я не очень в себе уверена.
Я вздохнула и открыла шкаф, чтобы достать приготовленное заранее черное платье в белый горох с тонким пояском.
— Ева, ты что? Ты действительно переживаешь? А ну-ка, посмотри на меня.
Андрей подошел ко мне и с нежностью коснулся моего подбородка. Он был очарователен в белой рубашке с красивым бордовым галстуком в ромбик, в классических брюках, и от него потрясающе пахло терпким дорогим парфюмом. Это был мой Андрей, тот самый, которого я любила так много лет, и от близости которого мой мозг даже сейчас превращался в розовое желе.
— Очень скоро мы поженимся, Ева. Моя семья станет и твоей тоже. Мы не можем вычеркнуть родственников, и к сожалению, мы их не выбираем. Они даются нам вместе с фамилией при появлении на свет. Но какой бы интриганткой не была моя мама, я почему-то уверен – она полюбит Лёву всем сердцем. И ты тоже найдешь с ней общий язык. Так или иначе, я в любом случае буду рядом с тобой.
Я сжала его руку.
— Спасибо. Но мне все равно немного не по себе.
— Мы справимся, я уверен! Давай, переодевайся, и вперед. Мои родственники должны попробовать твой кулинарный шедевр.
Андрей подмигнул мне и вышел из спальни.
— Папа! Папа, пойдем кормить Томочку! Деда разрешил! — послышался голосок Лёвы из холла.
Я улыбнулась и сняла платье с вешалки. Все же, как хорошо, что у Лёвы теперь есть родной отец!
… Когда мы выбрались из дома, небо заволокло сизыми тучами.
— Ох, как бы нам не промокнуть! Ева, ты зонт не захватила? — спохватился Андрей.
— Нет… все мои мысли были о пироге.
— Зонт взял я! — из подъезда вышел Василий Кондратьевич. В руках он держал большой черный зонт.
— Пирог и Лёва точно не промокнут! — одобрительно кивнул Андрей. Открыл заднюю дверцу ожидающего нас такси и помог нам с Лёвушкой забраться внутрь.
Вскоре такси привезло нас к роскошному особняку Харитоновых.
Я выбралась из машины, взяла сына за руку и нерешительно остановилась у ворот. Лёва боялся идти в гости еще больше, чем я, поэтому намертво вцепился в мою руку и никак не хотел ее выпускать.
Еще теплый пирог был завернут в пергаментную бумагу, и его держал Андрей. Василий Кондратьевич завершал нашу процессию, размахивая сложенным зонтом, как тростью.
Стоило нам подойти к воротам, как потянуло сыростью. В небе сверкнула первая молния.
— Давайте скорее в дом! — скомандовал Андрей, и мы заторопились.
Глава 51. Ева
Миновав выложенную плиткой дорожку, наша компания оказалась у входной двери. Андрей нажал на звонок, но этого не требовалось: видимо, Лидия Васильевна приметила такси и уже ждала нас.
— Андрей! Папа! Ева! Мы вас заждались! — она улыбнулась и впустила нас в просторный холл.
