Я не заметила, как начала хищно улыбаться. Почему хищно? А не просто ж так Виста и Мартын опасливо отодвинулись и косились настороженно. Встрепенулась, хлопнула в ладоши и принялась собирать информацию:
— Итак, сколько сахара на сколько ягод и каких ягод ты кладёшь? Много воды добавляешь? Надо рассчитать, какое количество тары мы сможем занять, отсюда вычислим нужный объём компонентов. Виста, ну не молчи ты, откуда берёшь сахар?
— Так, меняю на вино…
Опачки, а бартер — это идея! Они тут этим, оказывается, уже давно промышляют. Вообще логично, естественный обмен прекрасно работает и без денег. Тем более хорошо, что местные к такому способу взаимодействия уже привычны, значит, не воспримут в штыки.
А Виста-то молодец! Взяла взаймы сахар и виноград, набадяжила винца, и в качестве погашения долга его отдала. Но не всё, естественно. На остаток ещё компонентов наменяла. И так по кругу. Однако пришла новая Лорин, а вместе с ней пора расширять бизнес. Надо будет самогон ещё добавить в ассортимент, раз уж с сахаром всё схвачено у нас.
Но вино отходит на второй план по сравнению с одной большой проблемой — мебель, мать её… Эх, греночки кончились, молоко тоже допила. Кашу всухомятку как-то не хочется. Сыта. Надо думать.
Какие у нас вообще есть ресурсы, подходящие для решения проблемы? Начнём с того, что делают мебель в основном из дерева. В прошлый раз отец сам сколачивал каждый стул и стол. Привезли доски, гвозди, а он уже пилил, забивал и всё такое. Хм, гвозди. Дорогое удовольствие. Неужели у таверны бывали лучшие времена? Впрочем, наверняка да. Что ж так всё развалилось-то…
Нет, стоп, не время. Сначала порешаю главные проблемы, а потом буду копаться в прошлом. Но разобраться надо, вдруг я чего-то важного про таверну не знаю. Отец мог забыть рассказать, убиваясь от горя о потере любимой. Пометка в памяти «Выяснить!» и возвращаемся к насущному.
Мебель можно и без гвоздей собрать, не проблема. Уверена, если мне ещё сведущие люди советом помогут, то получится даже юзабельно и красиво. Так, совет тоже бартером можно обменять. Интересно, сколько алкоголя за такое придётся налить? И главное, кому?
Выходя в пустой и по прежнему грязный зал, я хмурилась, прикидывая, как бы всё провернуть. У нас в таверне только топор да одинокая ржавая пила водятся. Дрова рубить хватает, но откуда берутся брёвна?
Выяснилось, что заготовкой занимается Мартын самолично. Ходить раз в пару дней в лес за городом, рубит деревца и притаскивает волокушей. Не, мебель таким способом не доставить. Доски, кажется, привозили на телеге. Хм…
— Хозяюшка, а вы когда уже откроетесь для честна народа-то? — послышалось от входной двери.
Я зыркнула на визитёра, сощурившись.
— А вам чего надобно? Снова в долг напиться? — покряхтела немного, но быстро смягчилась. Первый клиент пошёл, пора забрасывать удочку под названием «бартер». — Ох, Боб, дружище, я бы с удовольствием тебе налила, да по миру пойдём, если продолжу в долг… Где вы тогда посиделки устраивать будете? А мне ещё, сам видишь, надо как-то деревьев нарубить на новые столы, не на полу ж вам сидеть, клиенты дорогие?
Последнюю фразу я адресовала уже не только Бобу, но и второму посетителю, кажется, дружки его звали Носатым. Хм, а Лорин неплохо с местными знакома. Вон даже имена двух первых встречных в памяти нашлись. Эх, что ж ты так, хорошая девчонка была. Лорин-Лорин…
Мужички переглянулись, а я скорбно опустила голову. Ну же, давайте! Я и так жирно намекнула, разве нет? Не тупые ж, ей богу, тупые бы в этом проклятом квартале не выжили.
— Так это, — начал неуверенно Носатый, — тебе с мебелью подсобить?
— А ты можешь? — тут же расцвела я. Даже вперёд подалась, слегка приоткрывая вид на небольшое аккуратное декольте.
— Я это… нарубить могу, у меня и топор есть!
— А я могу телегу подогнать, сына запрягу, он привезёт, — вставил Боб.
— Это же потрясающе! — я даже запрыгала на месте, прихлопывая в ладоши от счастья. Почти не показного, я правда была рада, что начало срастаться! — Только Боб, давай запрягать всё же будем лошадь, а не сына твоего.
Мужичок не сразу понял, что я имела ввиду, а когда дошло, посмеялись все втроём.
Всё хорошо складывается, но народу маловато. Проблема даже не в том, сколько ходок на телеге придётся сделать, а в том, чтобы её было, чем нагрузить. Носатый, конечно, сурово выглядит, мощно, и Мартына я подряжу с ним, однако хотелось бы ещё рабочей силы.
— А знаете что… — показно задумалась я, якобы взвешивая «за» и «против» своей идеи. И, решившись, выставила перед Бобом и Носатым бутыль Вистиного вина. — Если найдёте ещё двоих лесорубов для этого дела, она вся ваша, — и задорно кивнула на вино.
Признайтесь, думали, не найдут? Ха и ещё раз ха! Если не просят денег, то завсегда пожалуйста! Пригнали даже троих, а кроме них ещё одного… эм, ну, водителя телеги со своим транспортным средством. Извозчик же, это не про грузоперевозки, да? Не важно, в общем. Так вот, мне пришлось им вторую бутыль за такие заслуги проставить. Но оно того, определённо, стоит.
А пока Боб с Носатым бегали в поисках будущих коллег, я напрягла Мартына помочь мне с помывкой пола в зале. Виста с Чейзи пошли отдраивать коридоры, а мы с ним займёмся самой большой площадью.
И вот я уже думала пойти начинать уборку, как вдруг к нам в гости забрело очередное чудо. Точнее сказать, уже побывавшее тут. Вот уж кого не ожидала встретить, так давишнюю подружку Рика, ту самую медную красотку, (далее возвышенным голосом с предыханием) ради спасения чести которой молодой аристократ… Тьфу, вот же идиот… Короче, вы поняли, о какой красотке речь.
Я её сразу и не узнала, оделась-то как скромненько, посмотрите только…
— Красавица, ты потерялась? — спросила я, заметив на пороге хрупкую рыженькую милашку.
«Кажется, она заблудилась, — подумала про себя, — и случайно зашла в квартал бедноты. Уж больно качественная ткань её простого платья. И перчаточки на холёных ручках — явный признак аристократии. Шифруется. Хм, постойте, а не та ли это цыпа…»
На мой вопрос девушка покачала головой и решительно преодолела разделяющие нас ползала.
— Здравствуйте… — она запнулась. Эх, а так хорошо шла, целенаправленно, — госпожа, не вы ли, случайно, хозяйка этой таверны?
— Она самая, — кивнула я. Отчего-то взяла гордость. А я и правда хозяйка целой таверны! Вот сейчас как развернусь с этим бартером, того и гляди, в прибыль выйдем. — Лорин. К вашим услугам, лерри. Чем могу помочь?
— Возьмите, — протянула она тяжёлый на вид мешочек, — и прошу принять искренние извинения за поведение моего же… Уильяма. — Интересная оговорочка, запомню. — Надеюсь, этого хватит, чтобы исчерпать наш конфликт? — И она с надеждой воззрилась на меня.
Я приняла мешочек, внутри приятно звякнуло. Мур, ты ж моё золотце! Я чуть не расцеловала рыжуху в обе щеки, сдержалась кое-как. Не надо слишком сильно показывать радость. Я подбросила мешочек в руке, взвешивая, и даже присвистнула от его тяжести. Столько серебра мне на много полезных вещей хватит. Соду куплю первым делом!
