Что она там сказала? Конфликт? Не, тут им и не пахнет. Если такая оборванка, как Лорин, вдруг решит предъявить что-то любому, даже самому захудалому аристократу, кончится это плохо, но не для него. И вообще, конфликт, это когда позиции сторон несовместимы с интересами друг друга. А мне кажется, что моя мозолистая, но тонкая, женская ручка просто идеально смотрится с большим кошельком денег в ней…
— Знаете, уважаемая, если после каждого подобного недоконфликта мне будут его с такой сторицей возмещать, то милости просим хоть ежедневно! — И я театрально поклонилась, лучась от алчности.
Глава 4
— Всё же, лучше обойдёмся без повторений, — скромно улыбнулась мне в ответ девушка. Это намёк, что она не собирается задерживаться больше ни минутки?
— О, вас уже ждёт карета? — решила я убедиться в своей правоте.
А краем глаза заметила тихо вошедшего — между прочим, со служебного входа — нашего благодетеля из аристократов Рика. Супер сочный молодой человек, излишне привлекательный, но мрачный из-за груза ответственности, которую взвалил на себя ради простых людей. Тяжко ему… Жаль, Рик такой один у нас. Хотя, эта молодая особа тоже подаёт надежды. Жаль, больше она тут не появится, а то могла бы расщедриться и на какую посущественней помощь.
— Эм, не совсем, — ответила красавица, опустив взгляд. На её голос тут же среагировал Рик: нахмурился, присмотрелся и быстро приблизился к девушке со спины. Ух, боец! Хищник! Вот это движения, словно перетёк! — Я ищу кое-кого…
— Не меня ли? — заявил этот нахал бархатным голоском, в котором, однако, читалась прорва недоверия.
Рыжуха резко обернулась и уставилась на него. Слюна там не потекла у неё, случаем? Ой, как бы всё благородство этой мадам не происходило из желания поближе узнать нашего Рика… Вот только тот не дал ей надежды. Он криво усмехнулся и многозначительно посмотрел на кошелёк в моей руке.
— Значит, Вилли всё же одумался? Шалопай, — хекнул Рик доброжелательно и покачал головой. Реакция словно на младшего брата-раздолбая. Хм.
Вот и отличный повод повысить, так сказать, боевой дух нашей юной лерри. Пусть она гордится своим поступком и порицает противного же… ой, хехе, Уильяма. Слышал бы он меня, наверное, обиделся бы. Поделом. Нефиг честные таверны громить.
— Не-не-не, — я выступила вперёд, шуточно грозя Рику кулачком за такие мысли, — девочка сама принесла, из личных запасов, совестливая. Милая, тебе налить чего, может? — обратилась я к ней, бортанув мужчину бедром. Давай, аристократочка, отлепись уже от созерцания неземной красоты нашего Рика. Понимаю, бабочки в животе, розовые очки на глазах, всё это мыслить трезво не даёт. А надо! — Считай, за счёт заведения. Правда, у нас присесть пока что негде… — и тут я краем глаза заметила, что один большой раздолбай решил не следовать моему настоятельному совету не совать пену в рот. Ну, что сказать, выглядит она, как взбитые сливки или ещё что-то такое, недостижимое и желанное, вполне аппетитно для не знакомого с мылом человека. — Мартын! Это не съедобно, горе луковое…
Махнув рукой, кинулась спасать. Благо, кувшин с водой под руку подвернулся, хорошо что поставила его случайно на подоконник, ибо больше некуда, кроме пола.
— Ну, что? Вкусно? А я говорила, — укоряла Мартына, подсовывая стакан. — Прополощи рот, а потом попей немного. Да не глотай! Ох…
— Но почему нельзя есть? Там же жир варился, — надулся мужчина.
Наблюдательный, блинский. И как объяснить? Привет, приплыли. А ведь даже не ребёнок спрашивает! Впрочем, Мартын суть дитя, разум не окрепший. Эх, жалко мужика хорошего, раз по башке камнем, или чем там, прилетело — и всё.
— Понимаешь… Это как с лошадью, — завернула я, поведясь на резко возникшую в голове ассоциацию. Мартын уставился на меня недоуменно. Выглядит даже забавно. Большой, не совсем плюшевый мишка. — Вот ты ей даёшь овощи, траву, она их ест, а на выходе что получается? Не трава же и овощи снова, правда? И ты не стал бы это есть, полагаю? Именно. Вот и жир так же: до того был нормальный, а когда сварила по особенному, стал несъедобный, противный.
— Я понял, больше не буду пробовать, — серьёзно ответил Мартын. Отдал мне стакан, вежливо поблагодарил и с серьёзным видом глубоко задумавшегося человека продолжил тереть пол каким-то рваным куском ткани. Ну, да, о мочалках можно только мечтать…
— Лорин, — позвал вдруг Рик, — мы присядем на кухне пива выпить?
— Конечно, Рикуша, — отозвалась я бархатным голоском, — однако за счёт заведения только порция благородной красавицы.
— Но я ведь тоже благородный и красавец, — хихикнул нахал и подмигнул рыженькой. Та вся зарделась, но сделала вид, что ничего особенного.
— Вот как грудь отрастишь, в юбку нарядишься, тогда и поговорим! А пока благородно плати по счетам, красавчик! — засмеялась я в ответ.
Пойду-ка взгляну на крыльцо и передний дворик. Может, там тоже столики получится разместить. Сварганим что-то типа летней террасы. Посмотрим, сколько удастся получить брёвен за две несчастных бутылки. Ух, хорошо, что за само дерево платить не надо, в лесу можно сколько угодно брать, а то разорилась бы.
Так-так, а взглянем-ка на богатство, сколько там аристократочка не пожалела?
— Матерь божья… — охнула я. — Да тут же одно… — и закончила тихим шёпотом, — золото.
Так, где купить соду? Вечером буду варить нормальное твёрдое мыло, еху! И артефактик бы нагревательный…
Но к вечеру более остро встала проблема, как ни странно, холодильника. Точнее, тут это называется станящим шкафом. Станящим, что за бред? Кажется, я переиграла в компьютерные игры, везде словечки оттуда мерещатся…
О чём бишь я? Ах, точно, холодильник. Казалось бы, на кой он мне сдался в захудалой таверне? Тут еда почти не задерживается, нечего сохранять. Однако нам нежданно-негаданно подфартило. Если можно так выразиться. На моих лесорубов напал дикий кабан. Деталей не знаю, что-то про свиноматку говорили, мол мимо проходила, а батяня её поросят возьми, да и заагрись. Нда, станить, агрить… Точно переиграла.
— Но Мартын! — с пеной у рта описывал историю один из нанятых лесорубов. — Экий мужик! Даже глазом не повёл! Только бровью. Размахнулся своим топором и хрясь! Прямо в лоб кабану!
Я охала от его активной жестикуляции, пытаясь уклониться, но больше переживала из-за образов, которые рисовало моё воображение. Ну, Мартын! Ну, я тебе покажу, как нервы тётушке Лоре трепать! Паразит!
— Ты почему не убежал? — выговаривала я ему потом.
— Не успел бы, я плохо по деревьям лажу, — огорчился Мартын. — Я прикинул, как куда ударить, дабы остановить. Батя меня учил, что надо в голову бить, это завсегда вырубает любого.
— Топором-то не мудрено вырубить, — хмыкнула я и взглянула на Мартына оценивающе. А под этой невзрачной обёрткой что-то да есть. Надо бы присмотреться к нему внимательней, может не такой он безнадёжный?
