— Уверен, что даже если я попрошу вас не звонить, вы все равно поступите по-своему.
— Разумеется! — коротко бросил Частин.
— Итак, вас смутил мой внешний вид, я правильно догадался?
— Правильно!
— Что же именно?
— Ботинки от» Гуччи «, — процедил Марк сквозь зубы. Антонио Шаннон молча переводил удивленный взгляд с Частина на посетителя.
— Ах вот оно что! Дорогая обувь — это серьезный аргумент! — воскликнул агент и улыбнулся. — Не каждый полицейский обращает внимание на такие в общем-то мелочи!
— Это не мелочи! Разве агент Федерального бюро может себе позволить такую роскошь?
— Ладно, сдаюсь! — шутливо произнес Макферсон.
— Итак, кто вы на самом деле? — строго спросил Марк Частин.
Он понимал, что посетитель, конечно же, имеет какое-то отношение к полиции или к другим официальным службам, иначе не заявился бы просто так в управление. Это перед Антонио можно ломать комедию, рассказывая о том, что ты из ФБР и даже подтверждая это липовыми документами. Впрочем, возможно, и не липовыми.
— Как вас зовут? — повторил Марк.
— Моя фамилия действительно Макферсон, — улыбнувшись, ответил мужчина.
— Не возражаете, если я все-таки проверю?
Посетитель развел руками:
— Ваше право! А вы не возражаете, если я присяду?
— Пожалуйста! — Марк указал на стул с прямой спинкой. — Садитесь!
— Спасибо.
Посетитель сел, закинув ногу на ногу.
Марк Частин машинально отметил, что для своих лет — а на вид Макферсону было ближе к пятидесяти, а то и больше, — он выглядел подтянутым, стройным, с военной выправкой.
— Антонио, ты тоже садись! — предложил Марк. — Только прежде, чем сесть, закрой, пожалуйста, дверь!
Шаннон плотно притворил дверь и сел на стул, внимательно глядя на Марка. Он все еще не мог справиться с изумлением: как ловко его старший товарищ раскусил мнимого агента ФБР! А ведь сам он сразу же поверил ему, точнее, его удостоверению. Глупец! Когда же он наберется достаточно опыта, чтобы с первого взгляда определять, с кем имеет дело! Хорошо хоть догадался отвести его к Частину!
— Да, я не являюсь сотрудником бюро, — заявил Макферсон. Его лицо было спокойно, он держался уверенно и непринужденно. — Но я работаю на правительство, поэтому все, что я сказал детективу Шаннону, — правда. Хочу объяснить и вам, детектив Частин, цель своего визита. Мне стало известно, что Шаннон запрашивал дополнительную информацию по делу об убитом в Миссисипи Рике Медине. Это означает, что у вас появились какие-то соображения, версии или догадки. Дело Медины касается меня лично. Если у вас появились дополнительные сведения, которые помогут пролить свет на убийство Рика Медины, буду очень вам признателен, если поделитесь ими со мной.
Марк Частин с задумчивым видом вертел в руках карандаш, обдумывая слова посетителя. Макферсон совершенно не испугался, когда его мгновенно изобличили во лжи… Значит, этот человек действительно имеет отношение к спецслужбам. В противном случае не стал бы рисковать и представляться агентом. Кто же он? Из Агентства национальной безопасности или из Центрального разведывательного управления?
— Откуда вы? — глухо спросил Марк. Макферсон улыбнулся:
— К делу, о котором мы с вами говорим, это не имеет никакого отношения. Надеюсь, вы хорошо меня понимаете.
— Рик Медина был одним из ваших сотрудников?
— В определенном смысле, иногда выполнял для нас кое-какую работу. Однако его убийство никак не связано с заданиями, которые он получал от нас.
— Что вас заставляет так думать?
— Он не выполнял никаких наших поручений, когда его убили, — произнес посетитель, сделав ударение на слове» наших «.
« Этот Макферсон из ЦРУ, — пришел к выводу детектив Частин. — Иначе не стал бы подчеркивать, что в момент убийства Рик Медина не выполнял их задания. Им же запрещено работать в пределах нашей страны «.
— Рик Медина был моим другом, — продолжил Макферсон печальным голосом. — Не просто хорошим знакомым, а именно другом. Я никогда не поверю, что его убили обыкновенные хулиганы или пьяные молодчики, позарившись на бумажник и кредитные карточки. Почему они не украли его машину? Почему оставили в ней тело Рика? Это обстоятельство вам не кажется странным?
« Конечно, кажется, — мысленно ответил Марк Частин. — Ясно, что ограбление было инсценировкой!»
Он подумал, что убитый Рик Медина наверняка был профессионалом, если ЦРУ неоднократно пользовалось его услугами, и сразу вспомнил застреленного бродягу Декстера Витлоу. Тот служил во Вьетнаме, был снайпером в морской пехоте и тоже, несомненно, являлся классным специалистом. Стрелял без промаха.
— Скажите, мистер Макферсон, вам что-нибудь говорит имя Декстер Витлоу? — спросил Марк, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.
Лицо посетителя застыло, он выдержал длинную паузу, а потом сухо произнес:
— Да, я знал Декстера Витлоу. Вы… подозреваете, что это он убил Рика Медину?
— Нет, он не убивал Медину. Его самого застрелили из пистолета 22 — го калибра на Сент-Энн-стрит в тот же день, когда был убит ваш друг. Вы случайно не знаете, они были знакомы друг с другом?
— Да… были. Мы все воевали во Вьетнаме примерно в одно и то же время, — ответил Макферсон, подавшись вперед.
Марку Частину показалось, что новость об убийстве Декстера Витлоу произвела на посетителя сильное впечатление. Он был уверен, что тот не притворяется.
— Значит, Декстер тоже мертв, — качая головой, медленно проговорил Макферсон. — Он и Рик убиты из оружия одного калибра.
— Да, трудно представить, что их убийства в один и тот же день — простое совпадение, — сказал Марк. — Они были знакомы, служили во Вьетнаме. Кто-то захотел от них избавиться? Кому они мешали? Какой страшной тайной владели, что она стоила им жизни?
— Интересные вопросы, — произнес Макферсон. — Хотел бы я получить на них ответы!
— Рик Медина тоже служил в морской пехоте? — спросил Марк Частин.
— Да, они оба занимались одним и тем же делом, были профессионалами.
— Последнее время Декстер Витлоу жил на улице, был бродягой. Но бродягой странным, не таким, как остальные бездомные.
— Что вы имеете в виду? — удивился Макферсон.
— Когда я осматривал его тело, то сразу обратил внимание на ряд характерных деталей: на нем была вполне приличная, лишь немного потрепанная одежда, его тело было упругим, накачанным, совсем не таким, какое бывает у человека, питающегося объедками и раз в день получающего благотворительный обед. Патологоанатом категорически отрицает, что Витлоу мог употреблять наркотики, даже слабые. Он не был алкоголиком или пьяницей. Факты свидетельствуют о том, что он имел источник постоянного дохода, но обнаружить его нам пока не удалось. Может быть, Рик Медина приехал, чтобы увидеться со старым другом Декстером Витлоу, а кто-то очень испугался и решил не допустить их встречи.
