С этими мыслями она встала, привела себя в порядок, вытащила из гардероба более-менее приглянувшиеся вещи и принялась одеваться. В конце концов, она хозяйка в этом доме, а значит, имеет полное право вести себя так, как ей вздумается. Но стоило ей открыть дверь комнаты, как она наткнулась на Дину. Та, не говоря ни слова, прошла мимо неё в спальню и только тогда проговорила:
- Ничего не хочешь мне сказать?
Рита вздохнула. О характере «сестры» ей тоже много чего довелось узнать. И о сестринских взаимоотношениях в этом семействе – тоже. Захлопнув дверь, она осведомилась:
- Что ты хочешь услышать?
- Ну, например, где ты была? – Диана бросила на Риту подозрительный взгляд. Осмотрела её с ног до головы и вновь всмотрелась в лицо, будто бы ища ответы на все интересующие её вопросы.
- Ну, например, это не твое дело, - холодно ответила Тимохина.
- Действительно, мне до тебя нет никакого дела. - Дина вздернула голову и выскочила из комнаты, хлопнув дверью.
- Какой душевный разговор получился, - хмыкнула Рита ей вслед и так же вышла в устеленный ковром коридор.
Насколько она знала, сестринскими чувствами ни Дина, ни Ника наделены не были. Как сказал Артур: взаимная неприязнь с пеленок. Неудивительно, что эта девчонка даже не сказала, что рада её видеть. Должно быть, она очень сильно ненавидит свою сестру. Впрочем, самой Рите не было до этого никакого дела. Диана и её чувства её не интересовали.
Следующим в списке значился Чернов. Заметив его у входа в гостиную, Рита чуть не развернулась обратно. Как же не хотелось вновь отвечать на его вопросы! Но, глубоко вздохнув, она прямо с лестницы воскликнула:
- Марк, доброе утро? Как спалось? – Взгляд его был угрюмым, а вид – взъерошенным. Видимо он, в отличие от неё, спал этой ночью плохо. Недолго думая, она поспешила добавить: - Что-то ты плохо выглядишь. Не выспался?
- А ты, я смотрю, бодра и весела, Ника.
- А чего мне грустить? Я вернулась домой. – Она безмятежно пожала плечами и улыбнулась. Так искренне, насколько это было возможно. – А твоя… то есть моя бывшая подружка уже уехала, или вы спали в одной комнате?
- Уехала, - процедил Марк. Взгляд его потемнел.
- Вот и отлично.
- Вероника, нам надо поговорить.
- Может, сначала позавтракаем? – все тем же безмятежным тоном проговорила Рита, но увидев грозное лицо Марка, согласно кивнула: - Хорошо, давай поговорим.
Они прошли в кабинет, где Рита сразу же уселась в кресло и, сложив руки на груди, приподняла брови в ожидании допроса.
- Где ты была? – В который раз он пытается получить ответ на этот вопрос?
Остановившись посреди комнаты, Чернов требовательно смотрел на супругу. На мгновение ему показалось, что в её глазах промелькнула неуверенность, но нет, она все так же спокойно рассматривала его.
- Марк, я уже говорила, что не готова ответить. Скажу просто - эти два года я желала только одного – встретиться с тобой. Быть снова рядом… - Она опустила голову, устремляя взгляд на сложенные на коленях руки. – Но я не могла. Как только у меня появилась возможность… Марк… Я вернулась сразу же, как только это стало осуществимо.
- Ника… - Она опять говорила загадками. Марк в два шага преодолел расстояние, разделявшее их, и дернул Риту на себя, поднимая с кресла. – Отвечай!
- Я не могу, - прошептала она. – Я… я это сделала только ради тебя… - На её глазах выступили слезы. – Чтобы с тобой ничего не произошло. Пойми, так было нужно…
- Тебе угрожали?! Что-то требовали?
- Нет.
- Ника!
- Да что же ты привязался ко мне?! – не выдержала она. – Все это время я стремилась только к тебе! Любила тебя! И вот, когда смогла наконец вернуться, застаю картину маслом. - Она зло сверкнула глазами, – мой муж делает предложение моей же лучшей подруге, прилюдно надевает ей на палец кольцо! Но так и знай. - Она попыталась вырваться, но его руки только крепче сжали её плечи. Рита посмотрела прямо ему в глаза и запальчиво произнесла: – Я не отдам тебя ей! Ты мой!
- Знаешь, Ник, - губы его тронула грустная усмешка, - у меня такое чувство, что ты не на два года исчезла, а на два дня. По крайней мере, ведешь себя ты именно так. Да, я твой муж. Но почему ты думаешь, что за это время ничего не изменилось? Что мои чувства остались прежними?
- Хочешь сказать, что больше не любишь меня, да? – Изогнув брови, Рита нахально заглянула ему в глаза.
- Не люблю, - жестко проговорил он. – И, если быть честным, теперь я понимаю, что и не любил никогда. Было простое увлечение, не более.
- Ух ты! Так вот значит как? Значит, не любил меня… Отпусти, - властно потребовала она. Марк послушно опустил руки, и Рита отошла от него на несколько шагов. Провела пальцем по отполированной поверхности стола, словно о чем-то размышляя, и только затем заявила: - Давай попробуем начать все с начала?
- Ты…
- Выслушай мое предложение, - прервала она его протесты. – Два месяца. Два месяца мы с тобой стараемся вновь стать родными людьми. Если не получится, я дам тебе развод, и ты женишься на Мирославе.
- Ник, все не так просто.
Марк во все глаза смотрел на жену, переваривая ее слова. Начать все с начала. Хорошая идея, только вот начинать-то нечего! А те несколько месяцев, что они были знакомы друг с другом… Вряд ли их можно повторить. Тех ярких, будоражащих душу чувств уже нет. Да и к чему ворошить прошлое? Рита улыбнулась ему и оперлась о стол. Склонила голову на бок, ожидая его реакции.
«Ника, - мысленно обратился он к ней, - что же нам делать с тобой? Как быть? Хочешь воскресить наши отношения… Но зачем тебе это? И ты… ты все такая же красивая, нет, даже еще красивее, ты повзрослела».
Марк медленно, не разрывая зрительного контакта, приблизился к Маргарите и, опустив руку ей на талию, склонился к её уху.
- Глупая затея, - прошептал он. - Но я согласен. Два месяца. - Затем вышел из кабинета, оставив Риту стоять в не двигаясь с прижатой к боку ладонью. То место, до которого он дотронулся, словно бы обдало жаром, и это ей совсем не понравилось. Но всё это ерунда. Главным было совсем другое.
«Согласился». - Эта мысль заставила Риту улыбнуться. Два месяца - всего ничего. Ради тех денег, что ей пообещал Артур, она и полгода выдержала бы в роли Вероники Черновой.
Маргарита вытянула перед собой руку с обручальным кольцом и вздохнула. Поджала губы. Бриллианты переливались, отражая свет изящной люстры, золотой ободок не был ни тонким, ни толстым и смотрелся на её пальце просто идеально. Артур рассказал ей буквально обо всём – обо всём, что касалось Ники. Она выучила каждую мелочь, каждую деталь, всё, чем та жила и дышала. Она знала, как они с Марком познакомились, знала, что родители её погибли, а младшая сестра не испытывала к ней ничего, помимо ненависти.
