— Не надо мне рассказывать, — ответила Синтия, продолжая
путь.
Ее маленькие, но, без всякого сомнения, вызывающе
привлекательные ягодицы раскачивались при ходьбе, как маятник часов. Дана
посмотрела ей вслед с усмешкой, затем снова вернулась к фотографии. Изучая
снимок, она рассеянно поглаживала длинные седые волосы, собранные в пучок на
макушке.
— Ты его знаешь? — спросила Герт. Дана медленно покачала
головой, но Герт показалось, что этот жест выражает скорее сомнение, чем
отрицательный ответ. — Представь его бритым наголо.
Дана сделала еще лучше; она просто прикрыла верхнюю часть
фотографии от линии волос, вгляделась в снимок еще внимательнее, шевеля губами,
словно читала, а не рассматривала его. Когда она снова подняла взгляд на Герт,
та увидела в нем озадаченность и тревогу.
— Сегодня утром я угостила его йогуртом, — начала она
медленно. — На нем были темные очки, но…
— Он сидел в инвалидной коляске, — произнесла Герт и, хотя
настоящая работа только-только начиналась, ощутила огромное облегчение, словно
с ее плеч свалился тяжелый камень. Всегда лучше знать, чем подозревать и
сомневаться. Всегда лучше быть уверенным.
— Да. Он опасен? Опасен, да? Я пришла сюда с двумя
женщинами, которым за последнее время пришлось пережить немало трудных минут.
Их сознание еще не очень устойчиво. Могут ли возникнуть неприятности, Герт? Я
боюсь за них, не за себя.
Герт задумалась, тщательно подбирая слова для ответа.
— Думаю, все будет в порядке. Думаю, самая страшная часть
почти закончилась.
13
Норман рванул за ворот майки-безрукавки Синтии, обнажая ее
крохотные, размером с чайную чашечку, груди. Одной рукой он зажал ей рот,
одновременно прижимая девушку к стене и не давая возможности позвать на помощь.
Потерся пахом об нее. Почувствовал, что она пытается отстраниться, но
разумеется, ей не удалось, и это возбудило его еще сильнее; она в его руках,
она в ловушке, из которой не выбраться, но возбуждение охватило лишь его тело.
Рассудок покачивался в воздухе примерно в трех футах над головой и бесстрастно
наблюдал за тем, как физическая оболочка Нормана склонилась над голым плечом
мисс Панки-Роки и впилась в него зубами. Он бросился на нее, как вампир, и
принялся сосать кровь, сочащуюся сквозь прокушенную тонкую кожу. Кровь
оказалась горячей и соленой, и он не заметил семяизвержения, точно так же, как
не чувствовал ее криков, заглушаемых жесткой ладонью.
14
— Возвращайся к своим подопечным и присмотри за ними, пока я
не дам сигнал, что все в порядке, — сказала Герт Дане. — И сделай мне одолжение
— не говори об этом никому, ради Бога. Твои пациентки — не единственные
психологически неустойчивые женщины из присутствующих здесь сегодня.
— Знаю. Герт сжала ее руку. — Все будет в порядке, я обещаю.
— Хорошо. Тебе лучше знать.
— Все, топай. Во всяком случае, я точно знаю, что найти его
не трудно, если он до сих пор разъезжает в своем кресле на колесах. Если
увидишь его, держись подальше. Ты меня поняла? Держись от него подальше!
Дана посмотрела на нее с откровенным страхом.
— Что ты намерена предпринять? — В первую очередь сходить в
туалет, иначе я умру от разрыва мочевого пузыря. А потом отправлюсь в службу
безопасности и сообщу, что мужчина в инвалидной коляске пытался выхватить у
меня сумочку. Дальше посмотрим, но главное — не подпускать его к нашему
пикнику. — Рози до сих пор не появилась, наверное, у нее свидание или деловая
встреча, и Герт никогда в жизни не испытывала такой благодарности к
неизвестному ей человеку, из-за которого та не пришла на пикник. Все упирается в
Рози; Рози — детонатор, и пока ее нет, у Герт сохраняется шанс нейтрализовать
ее мужа прежде, чем он успел натворить всяких бед.
— Может быть, мне стоит подождать здесь, пока ты вернешься
из туалета? — нервно спросила Дана.
— За меня не переживай.
Дана, нахмурившись, взглянула на тропинку, извивающуюся
между густыми елями.
— Знаешь, я все-таки подожду.
Герт улыбнулась.
— Ладно. Я быстро, можешь мне поверить.
Она почти вошла в кирпичное строение, когда какой-то звук
проник в ее занятый тревожными мыслями мозг: шум дыхания, притом довольно
тяжелого. Нет — дыхание двух человек. Уголки большого рта Герт дернулись в
усмешке. Кто-то получает за стеной туалета маленькие полуденные радости, судя
по звуку. Всего лишь…
— Отвечай, когда я тебя спрашиваю, стерва!
От голоса, настолько низкого, что он смахивал на рычание
крупного пса, улыбка застыла на губах Герт. — Говори, где она, и говори сейчас
же.
15
Герт с такой скоростью выскочила из-за угла приземистого
кирпичного строения, что едва не натолкнулась на брошенную инвалидную коляску,
после чего наверняка перевернулась бы вверх тормашками. Бритый наголо мужчина в
черной мотоциклетной кожаной куртке — Норман Дэниеле — стоял спиной к ней,
сжимая плечи Синтии с такой яростной силой, что его большие пальцы буквально
погружались в тощую плоть девушки. Он почти вплотную прижимался лицом к ее
лицу, но Герт заметила странный угол переносицы Синтии. Такое ей приходилось
видеть и раньше — на собственной физиономии в зеркале. Он сломал Синтии нос.
— Говори, где она, иначе тебе никогда больше не понадобится
губная помада, потому что я откушу твой целовальник прямо…
В этот момент Герт перестала размышлять, перестала слышать.
Она переключилась на автопилот. Через два шага оказалась рядом с Дэниелсом.
Делая эти два шага, она соединила руки, переплетя пальцы и превратив их в
дубину. Затем занесла руки над правым плечом как можно дальше — ей нужна вся
сила, которая есть, плюс инерция замаха. За мгновение до того, как она нанесла
удар, затравленный взгляд Синтии метнулся в ее сторону, и муж Рози заметил
движение глаз девушки. Герт вынуждена была признать, что реакция у него
завидная. Просто потрясающая реакция. Она все-таки нанесла удар, и очень
сильный, но не в основание шеи, куда намеревалась попасть. Он уже начал
поворачиваться, и удар пришелся в боковую часть лица, в то место, где
соединяются верхняя и нижняя челюсти. Единственный шанс покончить со всем делом
без шума и гама она упустила.
Когда бритоголовый повернулся к ней лицом, первой мыслью
Герт было, что тот ел клубнику. Он улыбнулся ей, обнажая зубы, с которых все
еще капала кровь. Его улыбка ошеломила Герт и наполнила уверенностью в том, что
единственное, чего она добилась, — это неминуемой смерти двух женщин, а не
одной. Перед ней стоял совсем не человек. Перед ней стоял дьявол в кожаной
мотоциклетной куртке.
— А-а, вот и Герти к нам пожаловала! — воскликнул Норман. —
Желаешь померяться силами, Герти? Ты этого хочешь? Побороться со мной? Задавить
меня своими буферами в три обхвата, ты это собираешься сделать? — Он
рассмеялся, похлопывая себя ладонью по груди, подчеркивая этим жестом,
насколько смешными кажутся ему ее намерения. Движения сопровождались слабым позвякиванием
застежек на куртке.
