— Тена Катарина, — тихо и очень недовольно произнес король у меня за спиной, — вам нужно было всего лишь разбить вазу, а не устраивать представление, демонстрирующее вашу силу.
Повернулась к королю и растерянно проговорила одними губами:
— Я не разбила вазу.
— Как? — Его брови практически полезли на лоб, взгляд из холодного превратился в удивлённый, и, кажется, на его дне затаилось беспокойство. В этот момент между нами пробежал Дин, мы с королем одновременно опустили головы и проследили взглядом за серым пушистиком. Он прошмыгнул в мой портал, который тут же растворился.
Я сразу же обернулась к куполу, тот был наполнен белым туманом, сквозь который ничего нельзя было разглядеть.
— Зачем он… — шепнула я, начав переживать за Дина, но внезапно дымка начала рассеиваться, явив нам шиншиллу и… Осколки вазы.
— Помогать побежал, — тихо хмыкнул король и, сложив ладони, начал хлопать.
Остальные присутствующие последовали его примеру, Кириан же быстро махнул рукой, осколки вазы окутало черным дымом, после чего уже целая ваза появилась на своем прежнем месте, а Дин выбежал из-за купола. — Тена Амалия, — обратился король к одной из блондинок с собачкой, — вы следующая. — И, склонив голову в мою сторону, но по-прежнему не отрывая взгляда от блондинки и ее духа, тихо произнес: — После испытания жду вас, тена Катарина, у себя в кабинете. И не забудьте исправить прическу. — последняя его фраза и вовсе прозвучала крайне недовольно.
Я тут же посмотрела на свою грудь и, ахнув, положила ладони на распущенные темные волосы, которые больше не были накрученными. Прямые. Прямые, черт их возьми. Как такое возможно?
— П-простите, — еле выговорила я и, перекрутив волосы в жгут, закинула их за спину, а затем, подхватив юбки, направилась к пустующим стульям.
— Ты сейчас нажила себе двух врагов, это как минимум, — шепнула мне на ухо Тиана сразу же после того, как я села рядом с ней.
— О чем ты? — сложила руки на коленях, нервно сминая ткань платья.
— Ну как же, — девушка пожала плечами и запустила ладонь в рыжую шерсть большого кота, довольно развалившегося на ее коленях, — так демонстративно показала всем уровень своей силы. Ведь никто и не сомневался, что выиграет Виола, это было очевидно. А теперь…
— Потому что она единственная темная?
— Да, ты же знаешь, что все финальные испытания на совместимость.
— Совместимость? — повторила за девушкой, прокручивая в голове, как бы стали проверять ту самую совместимость в моем мире.
— Магии. — Тиана кивнула и, прищурившись, странно на меня посмотрела. — Ты в порядке?
— Да, просто много сил ушло, — солгала я, уже молясь про себя, чтобы испытание скорее закончилось.
Я не понимала, как провернула тот трюк с дымом и порталом и я ли это вообще была.
— Вот, — поверила она в мое оправдание, — у тебя магия один в один как у короля, похожа на туман. Только цвет другой, — хмыкнула Тиана, кажется, слегка недовольно. — Теперь многие в фаворитки запишут именно тебя.
— Я не понимаю, чему все так удивляются. У бабушки и нашей королевы такая же магия, — отрезала я, точно помня, как они колдовали. С их пальцев срывалась такая же дымка. И у тетки короля, кстати, тоже… Этого я не стала добавлять, лишь отвернулась от девушки и принялась искать Дина. Он стоял у ног короля.
Предатель серый.
— Да-да… Но ты же не можешь не знать, какие слухи ходят о тебе.
— Надменная стерва с ничтожной силой, — растянула губы в улыбке и почти мило произнесла, надеясь, что дочь советника поймет мой посыл. — Так часть из этого правда.
Я готова была стать не только стервой. За сестру было обидно. Какой бы слабой она ни была, она представительница королевского рода, и только теперь я понимала, чем именно была настолько недовольна бабуля в день моего появления здесь. Король тем, что не пригласил Катарину, фактически публично унизил и саму девушку, и всю нашу королевскую семью.
«Быстро ты на себя корону надела, светлая», — послышался смех Дина. Я осмотрелась, но шиншилла по-прежнему стояла у ног короля.
«Ты даже на таком расстоянии можешь залезть ко мне в голову?»
«Иногда ты чересчур громко думаешь».
«Ой, простите, потревожила вашу беседу с королем!» — недовольно протянула и приложила кончики пальцев к вискам, растирая кожу. От каждого такого мысленного диалога мне становилось плохо. На Земле за такое меня посадили бы в комнату с мягкими белыми стенами.
После первой блондинки король сразу же позвал вторую, в лиловом платье. Я попыталась найти в них хоть что-то особо приметное, чтобы начать их различать, но зря старалась: вторая девушка не прошла испытание. Она долго смотрела на вазу, кидала в нее маленькие белые шарики, но те лишь рассыпались, сталкиваясь с вазой. Примерно через десять минут таких атак блондинка подхватила юбки и понеслась к вазе, а затем замахнулась и пнула ее. Все девушки, сидящие на своих местах, дружно ахнули, а я с интересом смотрела на то, как блонди ойкнула и схватилась за носок туфли.
Ваза даже не упала.
А вот девушка, по всей видимости, ушибла себе ногу.
Если за меня разбил вазу Дин, то как же хорошо, что я не попала по ней ногой, а то еще хромала бы так же, как и блондинка в лиловом.
Опозорилась бы.
«Совершенно верно», — послышался голос Дина, по которому нетрудно было распознать самодовольство зверька. Он собой гордился.
А дальше я увлеклась, наблюдая именно за магией каждой участницы отбора. Все остальные девушки прошли испытание, так или иначе, но они разбили вазу. Кому-то это далось с десятой попытки, кому-то с первого раза. И магия действительно у всех была разной. У кого-то была похожа форма, отличались оттенки. Например, у Виолы тоже была темная дымка, но она не была такой густой и насыщенной, как у короля или меня, и она была не черной, а серой. Но больше всего меня поразило то, как справилась с испытанием Регина. Девушка подошла к вазе и замахнулась, ее рука в одно мгновение превратилась в черную когтистую лапу и разбила вазу. После чего рука вернула себе прежний вид, а о частичной трансформации напоминал лишь разорванный рукав нежно-голубого платья. И опять так же, как и со мной, никто не начал хлопать, пока этого не сделал король, лишь следом за ним в зале послышался гул хлопков. — Спасибо, тены. — Кириан обвел взглядом зал и кивнул, встретившись с моим, и лишь после того, как я медленно моргнула ему в ответ, он направился на выход, а тена Альтеро сопроводила оставшихся девушек к порталу.
Мне нужно было быстро привести прическу в должный их миру вид и идти к Кириану в кабинет, но стоило мне только дойти до своих покоев, как меня поймала за руку тена Виола.
— Кто ты? — выпалила темная, оглушая меня этим вопросом.
— О чем ты? — дернула руку, пытаясь высвободиться из захвата девушки, но ее пальцы, словно железные щупальца, вцепились в меня намертво.
