Лоб Ровены пересекла продольная морщина. Она раскрыла рот, чтобы ответить, но захлопнула его, так не проронив ни звука.
Я испытала самый настоящий триумф. Вероятно, впервые Ровена не нашла, что сказать.
— Стерва! – прошипела она, резко выпрямляясь.
— Потаскуха! – в тон ей ответила я, что стало последней каплей в чаше ее терпения.
— Извини?! – покраснев еще больше, она подалась вперед.
— Извинения приняты, - царственно кивнула я.
Женщина все еще потрясено открывала и закрывала рот, когда я хлопнула дверью перед носом этой твари, которой не найдется места на ковчеге, случись второй потоп.
Глава 14
Аппетитный аромат жаркого ворвался в мое сознание, отвлекая от созерцания карликовых роз посаженных в ряд заботливыми руками Марджалы.
— Проголодалась? – коснулись моих плеч теплые ладони.
Заботливый тон Эмира последнее время стал постоянным явлением. Вот и сейчас, наклонившись ко мне, он своим дыханием пошевелил завиток пряди, вырвавшийся из собранных в низкий пучок волос.
— Очень, - машинально ответила я, разворачиваясь в его объятиях, чтобы оказаться лицом к лицу.
Большой палец мужчины прошёлся вдоль скулы, обогнул подбородок и поднялся вверх, сминая нижнюю губу.
— Я тоже безумно голоден… — в серых глазах моего мужчины уже поднимался самый настоящих ураган страсти.
Казалось, мир сузился до нас двоих. Пока в мое сознание не ворвался веселый мужской баритон.
— Жаль нарушать ваше уединение, - тон был слегка насмешливый, но беззлобный.
Повернувшись, наткнулась на лукавый блеск карих глаз. Их тёплый медовый оттенок словно кто-то разбавил золотистыми искрами вокруг радужки. Арман стоял лениво облокотившись о стену деревянной беседки, пряча ладони в карманах своих модных темно-синих джинс.
Эмир двинулся ему на встречу, поравнявшись, крепко пожал руку.
— Я тебе рад, брат, - искренне, с теплотой ответил Эмир. — Двери этого дома всегда открыты для дорогих гостей.
— Отлично, - Арман довольно потер руки. - Чем меня будут угощать? Голоден, как волк!
Я с удовольствием наблюдала за тем, как переговариваются мужчины, подтрунивая друг над другом. Устроившись на широких деревянных лавках, что стояли вдоль стола в беседке, казалось, они не замечали никого вокруг. Видно, что их связывает настоящая дружба. Такие друзья, скорее, исключение, чем правило. Я даже ощутила толику зависти и, не удержавшись, пустила шпильку в сторону Эмира:
— Зачем тебе я? Вы так мило общаетесь, - заявила, весело сверкая глазами и отравляя кусочек булочки в рот. Тут же отщипнула спелую виноградинку от большой грозди, лежащей на глиняном блюде среди обширного разнообразия других спелых фруктов.
Арман хохотнул и, подмигнув мне, неожиданно выдал:
— А он симпатичный, да? – махнул в сторону Эмира головой.
Мой мужчина нахмурился и сделал глоток сока, грозно сведя брови, проговорил, обращаясь к другу:
— Ты что, хочешь умереть?
— У тебя какие-то предрассудки насчёт любви? Нам надо расстаться! — расхохотался брюнет, заставляя меня вторить ему заливистым смехом.
— Ты такой красивый, что я даже не буду тебя бить, — проворчал Эмир, показывая, что тоже не обделён чувством юмора.
Насмеявшись вдоволь, мы мирно беседовали, пока речь не зашла о Ариане.
— Как она? - голос великана стал глубже и как-то даже тише, будто он боялся произносить вслух имя своей невесты. Словно это могло ее потревожить.
— Лучше, - твёрдо ответил Эмир, встречаясь взглядом с Арманом. — Она даже стала завтракать с нами.
Это была чистая правда. Ариана словно оживала, медленно, но верно. Я старалась подобрать ключик к ее сердцу, в чем весьма преуспела.
Сначала - это было платье, что я сама сшила по своему эскизу, а затем - общая любовь к музыке. До сих пор с волнением вспоминаю, как широко распахнулись глаза девушки, когда она приняла из моих рук легкое, воздушное, прелестное платье. То, как ее грустный взгляд вспыхнул искрой жизни, разгораясь все сильнее, когда тонкие пальчики с трепетом и волнением провели по струящейся материи – неоценимо.
— А это - платок, он под цвет платья! Я украсила его россыпью кристаллов, - добавила я в тот день, наблюдая за тем, как глаза девушки начинала заволакивать легкая дымка невыплаканных слез. Должно быть, я не прогадала, и платок стал тем последним жестом, что покорил сестру моего мужчины.
Следующим же утром Ариана спустилась в общую залу. Платье красиво обволакивало изгибы ее совершенной фигуры, но, при этом, оно было поразительно элегантным. Я намеренно создавало его таким, чтобы фасон подчеркивал скромность его обладательницы. Платок целомудренно покрывал ее волосы, отчего прекрасные серые глаза казались ещё больше и выразительнее.
Тихо поздоровавшись, она спокойно принялась за свой завтрак, так невозмутимо, словно она делала это каждое утро и здесь совершено нечему удивляться. Вечером следующего дня девушка поразила меня своей игрой на фортепьяно, с которым она довольно виртуозно управлялась.
Глава 15
Я задумчиво поковырялась вилкой в тарелке и, наплевав на правила этикета, наколола на зубец виноградинку, отправляя ее в рот.
— Так, может, позовём ее к нам? — порывисто произнёс Арман. Мужчина даже привстал с древесной лавки, будто уже готов броситься навстречу своей невесте.
Я заметила, как напряглись плечи Эмира и то, с какой неохотой он ответил своему другу:
— Арман… Ариана попросила расторгнуть помолвку, - после небольшой паузы сказал он.
За столом повисла звенящая тишина. Даже воздух, казалось, будто заряжен и вот-вот полетят искры от напряжения.
— Почему? – потрясенно поинтересовался сириец, складывая на коленях сцепленные в замок руки.
— Разве я чем-то ее обидел, оскорбил? – он встал из-за стола.
Эмир тут же поднялся вслед за ним, я же замерла, не зная, как реагировать. Было безумно жалко этого большого добродушного великана. Хоть я и видела, каков он бывает в гневе, но я искренне верила, что у Армана доброе сердце. Он стоял растерянный, словно воин, который узнал о том, что война окончена. Вместе с этой войной исчез и смысл жизни.
— Может, я обидел чем-то твою семью? – настойчиво повторил Арман.
Эмир тяжело вздохнул и провёл рукой по затылку.
— Нет, друг. Ты знаешь, что для меня была бы огромная честь выдать за тебя Ариану, — серые глаза смотрели прямо и честно. – Если ей и суждено выйти замуж, то лучшего мужа для неё я не представляю.
— Я могла бы поговорить с ней… - я нервно облизнула губы, - узнать причину столь категоричного отказа, - мой голос прозвучал не смело, но искренне.
