– Ну, ты и лось! – С явно слышимым в голосе оттенком восхищения сказали Олегу незнакомым голосом, а после его взяли за шиворот и подняли на ноги как котенка. – Парень, а не думал в витязи пойти?
– Ездить на лошади не люблю, – кое-как пробормотал чародей, с трудом фокусируя взгляд на человеке, который его держал. Им оказался один из элитных тяжелых кавалеристов, увешанный броней ненамного хуже английского голема. Еще один подобный воитель, ругаясь, собирал рассыпавшиеся по земле патроны, видимо с ним и столкнулся Олег. Примерно десяток почему-то лишенных своих коней всадников целеустремленно топали в ту сторону, откуда еще продолжали хлопать картечницы и доносился злобно-болезненный рык. Похоже, противникам Доброславы жить оставалось секунд десять, да и то исключительно потому, что в своих неподъемных доспехах витязи на дальние дистанцы бегали плохо. – Что тут происходит?
Площадь перед дворцом губернатора оказалась буквально забита народом. И она даже стала больше! Монолитная каменная пятиметровая стена, ранее ограждавшая резиденцию правителя Дальнего Востока, словно испарилась…Или скорее уползла под землю. И точно также поступили ограды других зданий, расположенных в самом сердце города, формируя правильной формы круг пустого пространства. Причем все оно было заполнено народом: портовые рабочие и чиновники-писцы, старики и дети, обряженные в китайский шелк богатые иностранцы и кутающие в рваные серые одежды рыбаки, сжимающие узлы с наскоро увязанным скарбом. Причина, по которой они все собрались в этом месте, была одна – безопасность. От верхушек башен дворца в стороны расходился мерцающий купол, на котором время от времени рвались английские снаряды. И другие угрозу тот же нашлось бы чем встретить, судя по оплавленной глыбе железа, в которой еще угадывались очертания вражеского крейсера.
– Готовимся к контратаке ну или чего-то типа того, – охотно поведал Олегу витязь. Внезапно шею чародея кольнуло…И он осознал, что в этот момент умерли все маги-контрактники Владивостока, кто находился за пределами площади. – Как я слышал, архимаг готовит какой-то ритуал, чтобы собрать силу с чародеев младших рангов и простых людей, дабы переселить пространственные помехи, что не дают открыть портал в Москву и позвать на помощь.
Глава 13
О том, как герой критикует светлейшего князя, оказывается брошенным и болтается на веревке.
– Что-то предчувствия у меня нехорошие, – пробормотал Олег, пересчитывая свою семью и друзей, чтобы убедиться в том, что они никого не потеряли. Все были здесь, ну если Доброславы не считать. Но судя по раздававшемуся из-за поворота радостно-победному вою, дела у кащенитки-изгнанницы шли хорошо. А вот у троицы пилотируемых големов – не очень. Чародей подозревал, что витязи сейчас в настроении брать пленных. Причиной же этого являлся тот факт, что элитных тяжелых кавалеристов на площади было много, видимо их во внешнее оцепление выставили, но конных среди них – не одного. И это было очень-очень неестественно, а также снижало боевой потенциал одной из визитных карточек русской армии, по меньшей мере, процентов на тридцать пять.
– У меня тоже, причем с каждой секундой все гаже и гаже, – внезапно поддержал чародея витязь, помогавший ему подняться на ноги. Впрочем, в элитную тяжелую кавалерию набирали исключительно ведьмаков и чародеев более старших рангов, а потому собеседник Олега вполне мог оказаться обладателем примерно такого же дара к предсказанию. Настоящих оракулов в мире насчитывалось ничтожно мало, но вот чувство опасности редким даром отнюдь не являлось, его у себя даже некоторые обычные солдаты-ветераны развить умудрялись. – Кстати, а вы вообще кто? Ну, в смысле ранга, должности, знатности…Я ж тут вообще-то не просто так стою, а провожу эту…Ну как её…Сегрегацию!
– На кой черт? – Удивился Стефан, пытаясь выковырять застрявшую в его ляжке картечину при помощи подобранной с земли палочки. Только сейчас Олег обратил внимание на то, что пара картечин его пухлого друга все-таки догнали. Правда, кровь из продырявленной в двух местах ляжки едва-едва капала, спасибо проведенной над сибирским татарином польского разлива процедуре модификации тела, но все-таки перевязкой следовало озаботиться. Впрочем, одна из жен немедленно отобрала у мага-егеря грозящую в любой момент сломаться и не слишком-то чистую сухую ветку, всучив взамен острый нож.
– Приказ, – развел руками парень. Лица его видно почти не было, благодаря глухому шлему больше напоминающему забрало водолазного скафандра, но судя по ауре они с Олегом являлись ровесниками. Ну, или разница в возрасте составляла не больше пары лет. – Люди должны занимать места вблизи дворца губернатора в зависимости от сословия, должности и имущественного положения. Вы я смотрю, не просто шантрапа какая и даже не купчишки-толстосумы у которых дара хватает лишь чтобы свечку в доме запалить. Вас, наверно, к самому крыльцу пустят. А мож и вовсе для участия в ритуале привлекут.
– Капитан вольного отряда, чародей третьего ранга с выслуженным дворянством… – Не без гордости обозначил свое положение в обществе Олег, раздумывая о том, стоит ли двигаться ко дворцу губернатора или нет. С одной стороны, резиденция правителя города наверняка будет защищаться намного лучше. С другой – бить то станут прицельно тоже в основном по ней. И интуиция напополам с даром предсказания подсказывали чародею, что внутри толстых и защищенных магией стен народа и без того уже набилось столько, сколько влезло плюс еще немного. Каждый, кто обладал хоть каким-то влиянием, пытался сейчас оказаться в самом безопасном месте города, а также протащить туда своих близких. А по возможности также и подчиненных вместе с семьями. – К сожалению, мы были отдельно от основной части этого самого вольного отряда, иначе бы вместе с остальным воздушным флотом гвоздили бы врагов с высоты. А ко дворцу мы пойдем…Потом…Передохнем только, да подлечимся слегка…
Переведя взгляд в сторону дворца, Олег впал в легкое неудомение. У его стен, оказывается, стояло несколько десятков русских пилотируемых големов. Самый маленький из них был лишь втрое крупнее человека, а самого большого чародей первоначально с пристройкой перепутал. Однако, для боевого мага третьего ранга оставалось решительно непонятно, зачем было тяжелую бронетехнику размещать в центре огромной толпы. Разве не логичней стало бы расставить машины по периметру, как тех же витязей? Им же, напади сейчас враг, даже и шага сделать не получится, чтобы кого-нибудь не раздавить. А у ног стальных гигантов сейчас копошились люди, сравнимые с самим боевым магом третьего ранга. Во всяком случае, он хорошо видел десятки магических посохов, являвшихся непременными атрибутами тех чародеев низших рангов, у которых собственной силы маловато, а от души жахнуть по неприятелю сильным заклинанием хочется. Он бы и сам с таким ходил, если бы не имел относительно компактного жезла-накопителя.
– Это вам не помешает, вон как все кровюкой перемезаны, – согласно кивнул кавалерист, откидывая в своих толстенных доспехах какую-то панель и вытаскивая из открывшейся ниши индивидуальную аптечку. – Зелья у меня, к сожалению, кончились, но пока еще есть бинты и немного спирта.
– Побереги их на потом, я не самый косорукий в мире целитель, – отказался от предложенной помощи Олег, начиная заниматься своими и чужими ранами. Хотя он выглядел просто ужасно, благодаря покрывающей живот крови, но на самом деле тяжелым бы свое состояние не назвал. Извлечение левитационных пластин испортило ему одежду, но травмы брюшной полости чародей зарастил сразу же после извлечения артефактов и сейчас просто имел несколько свежих шрамов, сведением которых можно было заняться в далеком будущем. Другие видимые глазом повреждения в основном сводились к непонятно когда полученным синякам и ссадинам. К сожалению, суматошный бег за пределами обычных человеческих возможностей сказался не лучшим образом на мускулах и суставах. Экспресс-лечение не заняло бы много времени, но теперь ему как минимум несколько суток лучше не подвергаться чрезмерным нагрузкам, иначе восстановленные ткани могут снова разойтись. – Слушай, а почему тут ни одной сивки-бурки? Неужели драконы первым делом конюшни с ними подожгли?
