Прижавшийся к палубе Олег, в чьем теле теперь точно имелась как минимум десяток сломанных костей, едва-едва успел сместиться в сторону, прежде чем по месту где он находился ударило нечто среднее между кнутом из лоз и циркулярной пилой. Покрытые длинными и загнутыми шипами растительные канаты переплились между собой, но тем не менее двигались с удивительной синхронностью. Там, куда пришелся удар взмывшего в воздух друида, толстые доски палубы превратились в брызнувшие во все стороны облачка стружек и очень-очень маленькие щепочек. Кроме того маг природы послал в сторону Олега еще одно облако искрящейся пыльцы, и на сей раз куда большего размера. Чародей не очень понял, что это такое, но древняя кираса исправно впитала всю магию из созданного вражескими чарами порошка, и у подвергшегося атаке русского боевого мага всего лишь слегка засвербело в носу. Поток пламени, который должен был умерить пыл чересчур вспыльчивого блондина, к сожалению, никакого влияния на того не оказал, рассеявшись еще на подлете к цели. Та же судьба постигла и стрелы из черного пламени, маленький смерч из бешено вращающихся хрустальных лезвий и тонкий белый луч белого света, которые в него выпустили те, кому раздали артефакты погибших магистров. Мэр города ожидаемо обладал неплохой защитой и похоже она работала в пассивном режиме, поскольку очень юный на вид друид буквально разразился целым каскадом разнообразных боевых заклинаний. Хорошо хоть направил он их не на истребление команды «Тигрицы», а на Олега, который за счет сочетание устойчивости к вражескому волшебству и высокой маневренности остался в основном невредимым.
— А этот урод хорош, — как-то даже отстраненно констатировал русский боевой маг, разворачиваясь боком и буквально проскальзывая между двумя едва видимыми в воздухе лезвиями, остроту которых он очень не хотел проверять на своей шкуре. Выпущенный в него десяток деревянных колышков был сбит телекинезом и воткнувшись в палубу, немедленно пустили корни. Молния, ударившая сверху, долбанула по шлему, но к счастью этот артефакт пока мог защищать своего обладателя. На а нечто вроде призрачной пасти, сомкнувшейся на правой ступне чародея и отхватившее её по щиколотку, было сочтено приемлемыми потерями. Олег стремился сократить дистанцию и дотянуться до врага лезвиями зачарованных топоров, которые могли бы лишить противника его магической и жизненной энергии, вот только навязать врагу ближний бой не получалось. Раскалившаяся кираса, очевидно, находилась на грани поломки из-за количества впитанной силы, а без неё сыплющий заклятиями в пулеметном темпе младший магистр прикончил бы обидчика секунды за две, ну максимум три. И никакая повышенная живучесть вкупе с умением останавливать кровь силой мысли не поможет. — Лучше меня…
В окружении ярко мерцающей от многочисленных попаданий защитной сферы на борт «Тигрицы» обманчиво медленно взлетел отряд спутников друида. Многослойный магический щит прикрывал толпу воинственно настроенных вражеских магов спереди, сзади, сбоков, сверху и даже снизу…Но некоторые грани этого барьера, очевидно, были гораздо прочнее чем остальные. Доказательством этого стал тот факт, что когда участок палубы, куда они приземлились, внезапно вспух огромным взрывом, молотящие по воздуху всеми конечностями тела и их ошметки и разлетелись в разные стороны. Во вспышке пророческого озарения Олег понял — Шена придется премировать. И очень сильно. Пусть при схватке с вампирами весьма неожиданную для летучего корабля тактику минной засады использовать не получилось, поскольку чуть ли не первой жертвой кровососов стали размещающие в нужном месте бочки с порохом саперы, но назначенный боцманом китаец взял на себя инициативу и использовал столь смелый тактический ход. Причем вполне успешно. Держащиеся компактной группой под огнем ружей и пушек вражеские маги делали все возможное, чтобы защищающий их барьер выдержал свинцовый шквал, однако усилив оборону с наиболее опасных направлений, они ослабили ту часть барьера, которая как им казалось была в безопасности…И поплатились за это. Устоять на ногах или по крайней мере не выйти из боя сумело от силы с десяток человек. И на них тут же набросилась элитная группа рукопашников «Тигрицы», состоящая из Стефана, Мигеля, братьев-индейцев и шести автоматронов, оставшихся в рабочем состоянии после схватки с вампирами.
— Я убью тебя! Вырву твое сердце и засуну на его место хищного червя! — Взвыл вконец осатаневший друид, наконец-то делая небольшую паузу между своими атаками. Но не потому, что кричал угрозы. Просто очередной использованный против него артефакт наконец-то оказался эффективным, и мага природы окутало небольшое синеватое облачко, по всей видимости сбивающее блондину прицел или нарушающее стабильность созданных им чар. Во всяком случае, шипастые плети и деревянные дротики били куда придется, а какая-то наполненная нежно-зеленым светом сфера и вовсе улетела в небо, вихляя по пути из стороны в сторону. Олег отбросил в сторону посох, который хоть и мог быть использован в ближнем бою, но все-таки сильно проигрывал более специализированным инструментам для убийства и на всей доступной ему скорости метнулся к противнику.
По «Тигрице» начали стрелять находящиеся в небе летучие корабли и приведенные врагами пилотируемые големы. По всей видимости, раньше они боялись зацепить своих если не случайным попаданием, так снарядом чью траекторию нарушил защитный барьер, но теперь очевидно были сочтены приемлемыми. Пока магическая пелена выдерживала вражеский огонь, но долго так продолжаться явно не могло. Вот только судно, а вернее эльфийка которая сейчас находилась в рубке и отвечала за командование эрзац-крейсером, не собиралось безнаказанно позволять себя расстреливать. Кормовые и носовые турели повернулись вверх и одна за другой выпалили снарядами в один из грузовых кораблей, который был достаточно крупной мишенью, чтобы риск промахнуться находился на низком уровне. А еще скорее всего обладал худшими защитными барьерами чем яхта и, очевидно, не нес на себе никакой брони. Но одним лишь ответным обстрелом Лили явно ограничиваться не собиралась. С легким толчком брюхо летательного аппарата оторвалось от земли и тут же на корме «Тигрицы» вспыхнули факелы новых ускорителей, которые появились там меньше двух суток назад, и судно словно пришпоренная лошадь рвануло вперед. И немного вбок. Прямо на расстреливающих его пилотируемых големов. Гибриды боевых роботов и магических доспехов были грозными врагами, которые весили целые тонны, а в некоторых случаях и десятки тонн. Но летучий корабль был больше, тяжелее и прочнее. Намного больше, тяжелее и прочнее, а еще вся эта масса сейчас двигалась на бреющем полете со скоростью, которой от неё никто не ожидал. Наверняка враги успели увидеть и осознать угрозу. Вероятно, они намертво вцепились в рычаги управления и напрягли все свои силы, отдавая мысленные приказы своим машинам как можно скорее убраться с курса прущей на них махины. Возможно, некоторым из них и удалось это сделать, но таких счастливчиков насчитывалось не так уж и много. С оглушительным лязгом нос «Тигрицы» смялся, тараня первого пилотируемого голема, почти сразу второго, третьего…Четвертый как и пятый врезались в переднюю часть борта а шестой и седьмой отлетели в сторону после близкого знакомства с центром бывшего грузовоза, но вряд ли это серьезно повлияло на результат столкновения, в результате которого меньшие по размеру машины скорее всего надежно вышли из строя, получив примерно такие же повреждения, которыми обзаведется человек, если протаранить его автобусом.
