— Вы простите нас, пожалуйста, господин Фокст, за этот не совсем праздничный прием. Когда Марьяна сказала, что вечером у нас будут гости, я предположить не могла о таком. Думала, она парня приведет знакомиться!
Фокст понимающе улыбнулся. Конечно, для парня и картошка с котлетами на ужин сойдет, а вот для представителей деревни Вурдалаки нужно было что-то особенное приготовить!
«Человечину», — мрачно подумалось мне.
— Может, коньяку? — неуверенно предложил папа. – А дамам могу предложить отличное вино. Французское, кстати. У нас тут целый погребок. Презенты от благодарных пациентов, если вы понимаете, о чем я.
— Замечательная идея, — согласился Фокст, переводя мадам Гру слова отца. — Мы с мадам с удовольствием. Но сначала давайте подпишем документы. Вам нужно время, чтобы посоветоваться прежде, чем принять решение?
В маминых глазах стояли слезы.
— Нам, конечно, очень жаль отпускать Марьяну так далеко и надолго. Мы будем сильно скучать. Но нельзя лишать ее таких перспектив. Она нас потом никогда не простит.
От маминых слов к горлу подкатил ком, а глаза защипало от слез.
— Мы согласны, — твердо заключил папа. – А о желании Марьяны можно не спрашивать. Она приложила столько усилий, чтобы поступить. Конечно, мы не станем возражать.
Марго давно уже прекратила возиться с котлетой и теперь сидела молча с каменным лицом. Я отвернулась, чтобы не смотреть на сестру.
— Это прекрасно! – просиял господин Фокст. – Тогда сейчас же подпишем все бумаги, а после вы сможете отметить это грандиозное событие.
— Только вот как она поедет без паспорта? — неожиданно вставила бабушка.
Родители встрепенулись, а у меня возникла надежда, что отъезд в Вурдалаки можно отсрочить.
Сложно было сказать, застигли бабушкин вопрос Фокста в врасплох, но только вида он не подал.
— Об этом не волнуйтесь, — спокойно ответил мужчина. — Учебный год начнется только через три недели, а паспорт можно сделать за две. Если будет нужно, я возьму это на себя и найду способы поторопить ОВИР. Если, конечно, Алёна Дмитриевна и Евгений Владимирович не возражают.
— Нет! — в один голос ответили родители. — То есть, да. В общем, мы только за!
— Тогда держите форму… Да, подписать нужно вот здесь, напротив галочки. Отлично!
Бабушке, видимо, было тяжело смотреть на весь этот фарс, и она вышла из кухни. Мама, не обратив на это никакого внимания, позвякивала хрусталем, папа разливал вино и коньяк. Мадам Гру щебетала что-то на французском, Фокст частично переводил ее болтовню. Марго стеклянными глазами гипнотизировала цветочки на обоях. Мне же хотелось рыдать во весь голос.
Родители рассказывали гостям о моем детстве, успехах, талантах и сообразительности. Они гордились мной… И совершенно напрасно. Больше всего на свете, я желала соответствовать их представлениям. Но этому не суждено было сбыться. Меня охватило такое напряжение, что ладони опять начали гореть. Еще минута, и я закричу!
Фокст будто почувствовал мое настроение. Он покровительственно положил руку мне на плечо. Его губы растянулись в улыбке, а глаза оставались строгими:
— Раз мы с вашими родителями все подписали, завтра нам следует забрать ученический браслет. Там же вы побеседуете с представителями посольства.
Мне стало немного легче. Его спокойствие передавалось мне, отвлекало от негативных эмоций внутри. Сила, бушевавшая внутри, больше не рвалась наружу. Вернее, рвалась, но как-то вяло.
— Браслет? – удивленно переспросила мама.
— Да. Каждому ученику нашей школы дается такой браслет. Это как пропуск в мир элитного обучения.
Папа восхищенно присвистнул.
— Тогда не стоит с этим тянуть, – заключила мама.
— Могу заехать за Марьяной, скажем, в полдень, – предложил Фокст.
— Как-то неудобно…
— Все в порядке, мне несложно. Говорю же, ваша дочь очень талантлива. Мы искренне надеемся, что она станет жемчужиной «Школы Белого Аиста». К тому же я как официальный представитель обязан присутствовать на всех подобных встречах.
— Ох уж эта бюрократия, — сочувственно вздохнула мама. — Вот у нас в поликлинике…
Дальше я слушать не стала. Гости тоже быстро заскучали. Через пятнадцать минут мадам Гру и Фокст сказали, что им пора. Мама с папой чуть ли не расцеловали на прощанье вурдалакских засланцев. Чего не скажешь о Марго, которая молча скрылась в нашей комнате.
Воодушевленные расшаркивания в прихожей продолжались еще добрых пятнадцать минут.
— Зафтра тебя шдет встреча с Ковеном. Пригатофся, – незаметно для остальных прошептала мне на ухо мадам Гру
Глава 7. Суд
Это похоже на театр, только тут не играют — все происходит на самом деле.
© Томас Хетхе, «Дело Арбогаста»
Фокст не обманул. Ровно в полдень запищал домофон, и мама, перекинувшись парой очень вежливых фраз со звонившем, обратилась ко мне:
— Давай, копуша. Нехорошо заставлять себя ждать.
Я выглянула в окно. Во дворе припарковался огромный черный автомобиль. Такие раньше я видела только в кино.
— Глазам не верю, — надо мной навис папа. — Это что у него на капоте? Ника?
Присмотрелась и заметила статуэтку, поблескивающие в солнечных лучах.
— Марьяна, у тебя ведь хорошее зрение, что ты видишь? — не унимался папа.
— Откуда мне знать. Штырек какой-то металлический торчит.
— Сама ты штырек, — отозвался папа. — Это Ника! За тобой прислали Ролс-Ройс. Алёна, ты слышала?
На пороге комнаты появилась мама:
— Женя, отстань со своими глупостями. Марьяна, живо на выход.
— Знала бы ты, сколько такая тачка стоит, — не мог успокоиться папа. — Я и не думал, что у нас в стране есть такие…
Мама принялась с ним спорить, но чем у них все закончилась, я так и не узнала. Хлопнув дверью, сбежала вниз по лестнице и оказалась во дворе. Фокст уже ждал меня у машины. Все в том же деловом костюмчике, но с другим галстуком.
— Мадам Виолетта уже на месте, — выдал он вместо приветствия, открывая мне дверцу.
— И вам доброе утро, — кисло поздоровалась я.
— Это мы еще посмотрим, доброе ли оно, — невесело заключил Фокст.
По ощущениям на дорогу у нас ушло около часа. Пока мы ехали по городу, я не нервничала, но когда урбанистический пейзаж сменился лесным, не выдержала и задала вопрос:
— Куда мы едем?
— На заседание Ковена.
— Это что?
— Магический совет чародеев.
— И зачем я им понадобилась?
