– Так это не вы готовили, а она? – догадалась, улыбнулась, испытав облегчение.
– Почему же? Всё сама. Только хлеб в этот раз не получился, а в прошлый…
– Ягушка, всё замечательно. Очень вкусно.
Я заметила, как встретились взглядами дух и старуха, смущённо уткнулись каждый в свою тарелку, и радостно воскликнула:
– Так у вас любовь, что ли? Вот, мама из Инстаграма, не ожидала…
– А мы с феями её познакомили, – перевёл тему покрасневший деревянный.
Вы когда-нибудь видели краснеющее дерево? Нет? Я тоже. Любопытно. Будто красным лаком покрывается. Весь.
– Да, и Колоколия считает её той самой, – добавила бородавчатая.
– У меня, дорогие, в этом нет сомнений. Только нашей будущей королеве нужно чем-то питаться, иначе не то, что с ведьмой, с Горынычем не справится.
– Стоп. Это вы о чём?
Глава 6. Пророчество
Яга, Степаныч и лягушка синхронно вздохнули.
– Машенька, – начал дух леса, – в пророчестве сказано, что ты его победишь, не волнуйся.
– Я и не волнуюсь, потому что никакое пророчество выполнять не намерена. С вашей ведьмой сама разберусь, а про Горыныча речи не было. Сразу отказываюсь. – Скрестила руки на груди, тут же выдав бурчание в желудке.
– Да поешь уже, королева! Не стоит быть такой подозрительной!
– Ягушка, она, верно, стесняется.
– Стеснительная какая…
– Я не стеснительная, я забочусь о здоровье, – пробурчала, гордо вскинув подбородок.
– А, по-моему, наоборот, ни о чём вы не заботитесь. Не представляю, какая из вас выйдет королева.
– Отстань, земноводная. И определись уже, ты ко мне на «вы» или на «ты»?
– Люсенька, Машенька, не ругайтесь. За столом так себя не ведут.
– Бессовестная… Я ей стол накрыла чуть ли не королевский, а она нос ворочает, – с обидой произнесла Яга и вроде как всплакнула. Деревянный точно так подумал, потому как сразу протянул ей платок из её же кармана. А я вновь с ужасом оценила древний наряд на этой древней: переодеть бы её. Даже поразительно, как в таких тряпках она сумела хоть кому-то приглянуться. Присмотрелась, старуха активно пытается выдавить слезу. Хмыкнула:
– Актёрское мастерство у вас так себе, Яга Виевна.
– Да что ты себе позволяешь?! – подскочила та. – Где благодарность?
– Благодарность? – вскочила и я. – А как насчёт перестать меня тыкать носом в пророчество? Дайте глянуть, что там написано! Я хочу сама во всём разобраться!
– Да причём тут пророчество? Ты почему от еды отказываешься?
– А почему я должна её есть, если вы все моей смерти желаете? Вдруг, она меня лишит воли?
– Да сдалась нам твоя смерть! Ты сначала мир спаси, а потом помирай, коли хочешь!
– Ягушка, Машенька, ну что вы в самом деле… – миролюбиво развёл руками-веточками дух леса. – Машенька, ты погляди какой стол Яга Виевна накрыла, старалась. Для тебя, между прочим. А ты, Ягушка, перестань на неё злиться. Неразумная она, опоздала, совесть позабыла, но и шок у неё до сих пор сохранился. Девочки… – протянул нам обеим по ложке икры. – Съешьте, успокойтесь.
– Ага, я сейчас съем, а потом, мама из Инстаграма, навечно зависну в этом вашем мире!
– Ты совсем дурная, что ли?
– А разве не так?
– Призналась, что дурная, – хихикнула лягушка.
– Да я не о том! – хлопнула по столу ладонью, и тарелки вдруг разом подскочили. А затем помещение поползло рябью. Я протёрла глаза. – Ой. Это… я?
– Ведьма… – села обратно старуха.
– Сама ты ведьма!
– Да она говорит про ту, что во дворце, Машенька, – пояснил деревянный.
– Значит, скоро Горыныч явится, – вставила бородавчатая. Выглядела при этом очень довольной. – Посмотрим, как ты, будущая королева, с ним справишься. Силёнок-то не набралась.
– Определилась, значит...
– Ага.
– Люсенька, хватит.
– Не нравится она мне.
Деревянный вдохнул. Я переводила взгляд с одного лица на другое, зло косилась на лягушку и почти с нежностью смотрела на Степаныча. Зверь молча уплетал уже третью тарелку и теперь тянулся за икрой, от которой мы с Ягой отказались. Хоть кто-то меня не доставал, не пытался отравить, не пугал Горынычем и не раздражал своими речами. Мысленно поблагодарила Степаныча.
– Так, быстро ешь! – приказала вдруг старуха, и мой рот сам раскрылся, а в него устремился супчик, баклажаны, мясо в горшочках. Я только и успевала что пережёвывать. К счастью, еда оказалась не только аппетитной на вид, но и по-настоящему вкусной. Однако сам факт насилия над моим желудком и знание, в каком грязном котле всё это варилось, взбесил окончательно, и нервы, чуть-чуть расшатавшиеся с момента попадания в сказку, не на шутку взбунтовались.
Я что-то кричала, активно жестикулировала, то и дело припоминала маму из Инстаграма, на что мне все трое обещали избавить от дурного выражения. Грозилась расколотить посуду, расписать похабными словечками избушку и превратить жизнь каждого из присутствующих в ад, если мне наконец-то не объяснят по порядку, что за новое такое испытание меня ожидает. С коршуном, оказавшимся ведьмой, боролась, а теперь? Горыныч?!
Угрозы летели мимо, еда летела в рот, я плевалась злостью и надоевшими мне блюдами, а деревянный приговаривал, что так надо, иначе с Горынычем придётся туго. Лягушка с добротой в голосе, совсем не прятавшей сарказма, рассказывала, как сто какая-то там королева отказалась есть, и потом её пепел дружно сметали в совочек, горюя об утрате, ведь королева могла получиться неплохой.
После такого рассказа в сторону полетела не только еда, но и тарелка. Рот мной управлялся плохо, а руки слушались. Так что посуду я побила, а потом вскочила, и пытаясь не подавиться икрой, заорала:
– Если вы сейчас же не оставите меня в покое, то я сожгу ваше пророчество!
Посуда замерла в воздухе, Яга Виевна икнула, дух леса плюхнулся прямо на пол, лягушка ошеломлённо и забавно квакнула. Степаныч приподнял морду от тарелки и уставился с любопытством.
– Наконец-то! А теперь давайте сюда ваше пророчество! Читать буду и правки вносить.
– З-зачем? – спросила старуха.
– Затем, что ваши порядки меня в корне не устраивают! И дайте сока.
– Может, водички? Колодезной? – протянула кружку старуха.
– Сока хочу. Яблочного. Нет. Требую! Как ваша будущая королева.
– Так я не поняла, вы всё-таки решили исполнить пророчество? – осторожно уточнила земноводная.
– Нет, я решила его переписать. Где древняя книга? Пора уже познакомиться с жутким предсказанием.
