— Кстати, я видел твою маму и сестру. Красивые и уверенные в себе, как и ты.
— Что?! — я вскрикнула и схватила его двумя руками за рукав. — Что ты им сказал?
— Ничего. Я не подходил. Просто почувствовал родственную магию и не смог не заметить вашего сходства.
— Как они? — мои губы задрожали. Тоже мне сильная женщина, но когда дело касалось семьи…
Кажется, Сол верно прочитал по моему взгляду что именно меня взволновало.
— С ними все в порядке. Не беспокойся. Внешне веселые и здоровые. Кажется, время между нашими мирами течёт по-другому и они не узнали о твоём перемещении.
— Верни меня!.. — умоляюще застонала я и тут же наткнулась на сочувствующий взгляд. Да, он пока не может. Но теперь появилась надежда, если мой жених все-таки не обманывает. Взгляд зацепился за цветы на его коленях и я протянула руки. Взяв букет и прижав его к груди, я с удовольствием вдохнула знакомый аромат.
— Ты был в доме моего детства. Меня часто отправляли туда на целое лето, чтобы я помогала бабушке ухаживать за садом и огородом. Это ее любимые цветы. Они росли вдоль дороги по всей нашей улице, даже если некоторым соседям это не нравилось, — я усмехнулась.
— Странно, как они могут кому-то не нравится.
Я подняла глаза и взглянула на будущего мужа по-другому. Впервые мы сидели вот так — можно сказать по-дружески и разговаривали по душам: без насмешек, уколов, закрытости или неправдоподобной нежности — просто как обычные люди со своими горестями и радостями.
Но потом, меня как будто током стукнуло.
— Ты говоришь, что почувствовал родственную магию?!
Дракон кивнул, не понимая куда я клоню.
— Но в моем мире нет магии! В моих родственниках абсолютно точно нет магии и ты ничего не должен был почувствовать!
— Но это было. Я явственно учуял тебя, а потом увидел твоих родных. Возможно, из-за связи частичка магии передалась и им. Во всяком случае ни о чем подобном я раньше не слышал. Обычно невесты появлялись не имея никого в родном мире из близких родственников.
— То есть ошибочка вышла. Накладочка, — я недобрым словом помянула пернатого, а ещё вспомнила о скользкой змее экономке, подслушивающей в галерее, и что-то у меня прям руки зачесались разобраться в этой ситуации. Интересно, а Сол сможет потом переместиться куда я захочу и начистить кое-кому пёрышки.
Я повернулась к дракону и гордо вскинула голову.
— Давай заключим сделку?
— Условия? — в миг подобрался Сол, сканирую меня спокойным уверенным взглядом синих глаз.
Ой, мамочки! А может я всё-таки влюблюсь по быстрому? Если бы не начало нашего знакомства, то этот мужчина точно бы вошел в топ-лист идеальных претендентов на мою руку и сердце. Может всё-таки пернатые и правда там что-то рассчитали и просчитали?
Выбросив из головы дурную мысль, которая могла сбить меня с пути истинного, я предвкушающе улыбнулась.
— Всего лишь несколько пунктов, которые упростят жизнь мне и тебе.
— Я слушаю.
Я откашлялась и завернулась в одеяло, приготовившись вещать:
— Терзают меня смутные сомнения, что твоя экономка не так проста. — Сол нахмурился. — И для начала мне бы хотелось узнать в каких отношениях вы состоите?
— В рабочих. Я же уже говорил, — мужчина пожал плечами.
— Если я дальше остаюсь в замке в качестве невесты, пока ты разбираешься со своим магическим резервом, то хотела бы сама управлять всем.
Сол поперхнулся:
— Ты уверена? Это не так просто, как кажется. Тем более, скоро мы должны будем ехать во дворец, — дракон опять помрачнел, — и тогда все домашние хлопоты лягут на плечи тетушки.
— Не беспокойся об этом. Я знаю кто достоин повышения на роль управляющей. К тому же, мне говорили, что обычно в замке никто не живет и слуги отправляются по домам в соседние деревни.
— Я вижу ты хорошо осведомлена, — мужчина хмыкнул, но перечить не стал. — Что ты имеешь против Аланеи?
Ну, что тут скажешь: извини, милый, но, кажется, твоя помощница — доносчица, работающая непонятно на какую сторону?..
А еще она нахамила будущей хозяйке дома, но возможно спасла нам обоим жизнь. Нет уж. Для начала надо разобраться в ситуации. Но вот оставлять ее управляющей — просто неразумно.
— Ну-у, есть у меня подозрения, с которыми пока рано делиться, — честно призналась я.
“Да и не хочу перебегать дорожку пожилой драконице, если это ее рук дело”.
— Как только выясню что к чему, то обязательно расскажу.
Дракон задумался сканируя внимательным взглядом.
— Хорошо, тогда моей помощницей будешь ты. Заодно поближе узнаем друг друга. Мне надо подготовить тебя к испытанию в пещерах. Отсрочка от него не вечна.
— А что будет после того, как мы поженимся? В вашем мире есть такое понятие как развод?
Сол криво улыбнулся и накрыл мою руку своей:
— Я разберусь.
— В смысле? Мне, как будущей жене, надо знать все.
— Вообще все? — Сол провокационно выгнул бровь и я опять поперхнулась. В животе тихонько заурчало. — Кажется, кто-то идет на поправку. Предлагаю обсудить детали за ужином.
— Нет-нет-нет, я не хочу это откладывать на потом. Потерплю. Лучше скажи мне, что это значит твоё: я разберусь. Я же не идиотка и понимаю, что магия — это что-то серьезное в этом мире. Если мы связаны, если мы поженимся, то по идее — обратно дороги нет? Ведь так?
Дракон встал и подошёл к окну. Одним легким движением он задернул плотную ткань и в комнате сгустился сумрак. В темноте его глаза приобрели потустороннее сияние. Я нервно сглотнула и даже заерзала. В повисшем молчании мужчина выглядел пугающе.
Эм-м, а может я зря так сильно надавила? Он все-таки дракон, мужчина, маг — съест ведь и не подавится. Это не Эдичкой крутить, ради нового платья. Тут вообще другой подход нужен.
Только вот по-другому не умею, да и драконица внутри скребется словно запертая в пустой комнате кошка — надрывно, методично, целеустремленно и определенно с каким-то гадким замыслом. А разгребать-то потом мне!
Вот и дернуло меня в хозяйки замка записаться? Ну ее, эту Аланею, — не убила и ладно! А у меня вроде как отпуск. Надо загорать и ни о чем не думать. Где тут можно купальник купить?
Ой, Ника, кого ты пытаешься обмануть. За последние несколько лет, с безумным графиком работы, у тебя расслабиться совершенно не получалось, а в этом мире — вообще опасно для здоровья.
— Можешь сверкать глазами сколько хочешь, но я должна позаботиться о том, чтобы условия сделки были выгодны нам обоим! — не выдержала я гнетущего молчания.
