— Хорошая идея, — кивнул Золан.
— Поддерживаю, — Арек хлопнул по плечу водного, — иногда в твою белокурую голову приходят дельные мысли, надо же… — договорить он не успел, потому что в рот ему залетела вода из графина и стальному пришлось долго откашливаться.
— Тогда собирайте вещи и выдвигаемся. Дождёмся темноты. Сделаем вид, что мы остались в гостевом доме, поэтому, чтобы у каждого в покоях горела магическая лампа. Слуг я беру на себя — лишних распущу, а те что останутся, будут знать что делать в случае лишних расспросов. Кто знает каких сюрпризов нам ещё ожидать. Сам дойдёшь? — Риган уже мыслями унёсся в дела.
— Я провожу, — вызвался водный.
— Не раздавлю? — я попытался опереться на подставленное плечо.
Эзери метнул раздражённый взгляд в сторону Арека, который во всю ухмылялся при виде нашей парочки. Водный дракон был на пол головы ниже и немного субтильней, но вот в ловкости на поле боя ему не было равных, также как и в выносливости.
— Справлюсь, — и потащил меня в сторону лестницы.
Поднявшись в покои, я поблагодарил водника и с наслаждением захлопнул дверь. Кое-как добравшись до спальни, рухнул в кровать и закрыл глаза.
Всю дорогу младший брат выяснял: как это, чувствовать истинную? Причём знать все хотел в мельчайших подробностях. Только вот что тут ответишь? Как описать что чувствует дракон будто родившийся заново: боль, потерянность, надежду…
Из глубины комнаты раздалось сопение, потом шуршание, звук рвущейся ткани и в довершение звон разбившейся чернильницы. Реагировать на безобразие сил не было, как и желания вообще что-то делать. Маленький белый дракон показался из тени, расправил заляпанные краской крылья и метнулся мне на грудь, вцепившись перепачканными когтистыми лапами в ткань белой рубашки.
— Неважно выглядишь, Хозяин, — пришёл к выводу низший дракон, устраиваясь поуютней на моей груди. — Бледный, как пузо шараха.
— Знаю, ещё этот проклятый шум…
— Шум? — фамильяр почесал нос когтистой лапой и задумчиво склонил голову на бок. — Хозяин, у нас тихо, как на могиле Вальрейгена Третьего!
— Да ну?! — под моим взглядом, он обиженно нахохлился и дыхнул в лицо облачком пара.
— Молчу я, молчу… — обиженно нахохлился фамильяр.
Положив ладонь на гладкую чешуйчатую спину, я закрыл глаза и постарался примириться с новыми ощущениями. Не знаю сколько я так провалялся в кровати, теряясь в видениях между сном и бодрствованием, но слабость начала отступать. Не уходил лишь запах… Он попрежнему раздражал и был до противного приторен.
Сквозь стихающий шум в ушах, я смог различить приглушённые звуки и обрывки слов. Женского голоса. Он был чем-то недоволен и пылал яростью.
«Нет, не может быть она огненной, просто — не может.»
Я потянулся на голос всем своим существом и вдруг увидел образ девушки: длинные рыжие волосы, подтянутая фигура в красном одеянии, странные чёрные стекла, водруженные на нос, и недовольно поджатые пухлые губы.
— Попалась, истинная! — я блаженно прикрыл глаза. — Вот теперь не уйдёшь.
Глава 4. Ох уж эти сны…
Солнце припекало мою довольную мордашку подставленную небу. Дор шарился по кустам и гонял птичек — мальчишка, что с него взять.
Я шла по утоптанной широкой дороге и настраивалась провести отпуск как можно лучше. Даже в таких условиях…
Прошлым вечером мы разговорились… В чудесной палатке из ельника и душистых цветов выяснилось, что лесовик действительно самый младший из своих собратьев и в пересчете на человеческие года — ребёнок. Надеюсь, когда моя маленькая хитрость выйдет наружу, дракон его пожалеет. Во всяком случае, я на это надеялась. Ну, и морально готовилась к тому, что если уж нас поймают, то буду выгораживать лесовика до последнего — он ведь не виноват, что ему невеста попалась с характером.
Но и так просто сдаваться я тоже не собиралась. Нужно хоть что-то попробовать сделать, прежде чем сесть и впасть в истерику. Локти там покусать от бессилия и несправедливости судьбы. Только вот такое я больше всего не люблю — сдаваться без боя.
Тем же вечером я разобралась с дорожной сумкой. Оказалось, что я зря ругала пернатого за это недоразумение, потому что маленькая проказница оказалась безразмерной и довольно удобной — стоило потянуть за края и открывалось множество сот, как в улье, в которых лежали уменьшенные копии вещей. Чего там только не было…
Другое дело, что все какое-то потрепанное и мало полезное… Наверняка кто-то сверху решил: сумка невесте особо не пригодится (лесовик же рядом), а положить что-то вроде как нужно.
Вот, спрашивается, зачем в глухом лесу походное коричневое платье с длинным шлейфом? Все равно ведь лошади нет. А если бы и была, не всякая наша соотечественница умеет ездить верхом! Я вот точно нет. Или например огромное количество странных побрякушек… И что с ними делать? Нарядиться как ёлка, отпугивать звоном местных хищников или загнать на рынке у местных жителей? Я пока меркантильно остановилась на последнем варианте.
И вот таких совершенно нужных и полезных вещей в сумке было превеликое множество. Уф, лучше бы пижаму положили нормальную: теплую, удобную, мягкую. И тапочки пушистые, и плед — большой, вязаный. Ночи здесь оказываются жутко холодные, несмотря на летнее тепло, а сны — странные и реалистичные…
Я покраснела, вспоминая свой эротический кошмар и поспешила водрузить большие солнечные очки на нос, чтобы за ними спрятаться.
… Всю ночь мне снился дракон. Причём сразу в нескольких ипостасях.
Сначала я была у подножия старого замка, вход в который охранял огромный белый ящер. Он шумно выдыхал пар из ноздрей, бил хвостом по земле и следил за мной пристальным взглядом голубых глаз. В его вертикальных зрачках отражалась я и слабый интерес ко всему живому. Я бы даже сказала: апатия и боль скрывались где-то глубоко внутри за этой бронированной шкурой. На шее у дракона висел огромный ржавый ошейник, который тяжёлой цепью держал ящера у ворот и не давал мне пройти дальше.
И все бы хорошо, мне всего лишь надо было тихонько развернуться и бежать оттуда без оглядки, да только я знала: мне надо туда, за эту обшарпанную старую дверь, которая притаилась позади шипастой спины дракона.
В ужасе от своих действий и без возможности на это хоть как-то повлиять, я шагнула в сторону замка и положила ладонь на цепь… Дракон вздрогнул, а железка рассыпалась в моих пальцах как пыль. С неба вдруг пошёл снег. Такой белый, неторопливый и пушистый, какой бывает только в кино на самом романтичном моменте. Снег словно укрывал и очищал все вокруг, омывал собой стены замка и чешую дракона.
Мне показалось или он улыбнулся клыкастой пастью? Взревев так, что у меня заложило уши, дракон раскинул огромные крылья и взлетел в белый пепел из снега.
Меня оглушила наступившая тишина и простота момента. Теперь, без мрачного ящера на входе и под хлопьями белого снега, замок казался волшебным и уютным. И даже его обшарпанность придавала только особый шарм каждой детали экстерьера.
