Потом Родэн мимолетным движением прикусил мочку, выпрямился, скользнул по мне горячим взглядом:
— Но, конечно, это можно исправить…
И ушел, оставив меня в растерянности стоять в коридоре. Это он что ли так замысловато предложил с ним поехать?
42. Грезы наяву
Я лежала в своей маленькой комнатке в служебном крыле и шмыгала носом, глотая вдруг накатившие слезы, уставившись на облупленный потолок, не в силах заснуть. Лорда Родэна старшего я так за целый день слава богу и не встретила. Правда, и младшего после истории с орком тоже. Завтра утром они уедут вместе в Родэн — Арию, потому что там находится семья Макса. Оказывается, у них есть правило, что Родэны рождаются только в их замке, что-то связанное с родовой магией. Поэтому Анаис пребывает в фамильном поместье уже полгода, а Макс как раз был занят передачей дел в Мергейле и собирался вернуться в свои земли, когда его схватили орки. Естесственно, в Родэн-Арию я ни за что не поеду. Жить под одной крышей с папашей принца- идея, достойная самого отчаянного камикадзе. Да и, положа руку на сердце, Макс меня и не звал. Сегодняшний его выпад скорее был отголоском прошлой ссоры. Наверно, он блакослонно согласится, если я сама напрошусь…Но я не буду.
Так будет лучше всем: старший Родэн забудет обо мне и не поругается с сыном, Макс спокойно будет жить со своей семьей, так и не вспомнив меня, я тихо проведу под опекой императора последний год в этом чертовом мире…
Да…все отлично, вот бы только еще реветь перестать и было бы вообще замечательно.
Неожиданно в окно кто-то постучал. Я подскочила на постели, что за бред, я на четвертом этаже! Стук настойчиво повторился. Вытерев рукавом слезы, я с опаской подошла к окну. Сквозь стекло мне подмигнул Макс. Черт, хорошо, что темно, я наверно вся в красных пятнах от своей истерики, и нос распух.
— Что тебе нужно, Родэн? — спросила я охрипшим голосом, приоткрывая окно.
— Да так, хотел позвать прогуляться, — обезоруживающе улыбнулся он, как-будто и не шипел на меня утром, после встречи с орком.
— Прогуляться? — я опешила, это было уж слишком неожиданно.
— Ну да, в покер умеешь играть? — он как-то масляно сверкнул глазами. Я присмотрелась, да принц навеселе! Я вообще ни разу его пьяным не видела, Макс постоянно пил вино, но на нем это никак особо не сказывалось, а тут…
— Ты где так налакался, Родэн?
— Говорю же, играем в покер…ну что, пойдешь?
— Подожди, оденусь, — ответила ему, я просто не могла такое пропустить.
Быстро накинула платье, кое-как причесалась и прыгнула на Пушка прямо из открытого окна. От Макса пахло крепким алкоголем, табаком и…женскими духами? Я решила не задавать никак вопросов, в конце концов он прилетел за мной, тем более, что похоже Родэн собирается вернутся туда же, где и был.
— Покер? — улыбнулась я, подняв глаза на него, — вы в одни земные игры играете?
— Вообще-то покер наша игра, это пришельцы вам ее занесли, — хмыкнул Макс.
— Да лаадно.
— Представь себе, — он снова улыбнулся, уткнувшись мне в макушку, — ну почему, почему от тебя так пахнет? Я бы в тебе жил. Только рот бы заклеил, чтоб не умничала…ну может иногда отклеивал бы…для собственных нужд. — пробормотал Макс.
Я покосилась на него:
— А кто-то пьяненький забавный- протянула, прищурившись, — Так, а куда мы собственно летим?
— Мы с приятелями собрались тут на одном чердаке около площади, туда и летим.
Черт, я же помню этот чердак! Это наверно та их холостяцкая берлога в доме на рыночной площади, через которую мы спускались на улицу давно, в другой жизни, полтора года назад…Тогда Макс считал, что это место не достойно меня, как он там выразился? Что я не такая? А теперь значит такая? Настроение моментально начало портится, он везет меня к куче пьяных мужиков и шлюхам.
— Почему ты решил за мной прилететь, Родэн? — сказала немного резче, чем собиралась.
Макс удивленно уставился на меня, уловив злые нотки в голосе:
— Я…я не знаю. Просто захотелось… чтобы рядом была…Я, если честно, сам не понял, как на Пушке оказался, магия какая-то, — Макс неопределенно пожал плечами.
— Так же, как вчера в больницу заявился? — тихо уточнила я.
— Да, кстати, точно, я и забыл, — Родэн опять расплылся в пьяной улыбке, — надо тебя где-то поближе держать. Если теперь так каждую ночь будет, я с Роден — Арии во дворец замучаюсь летать, — рассмеялся он.
Похоже сейчас принц явно не был склонен рефлексировать по поводу своих странных поступков.
— Приехали, — вдруг сказал Макс, и легко спрыгнул на крутую крышу. Потом аккуратно снял меня. И повел знакомым путем к чердачному окну. Уже здесь, на крыше, был слышен гул веселых голосов, взрывы смеха, а табачный дым стоял облаком над открытым окном. Я вдруг подумала, что за три месяца нашего знакомства раньше, я ни разу не видела принца в шумной компании, тем более пьяным. Это была какая-то его новая сторона, которую Лоре он не желал демонстрировать, зато к Ари Макс явно относился гораздо проще, спокойно вываливая перед ней все свои нелицеприятные стороны, как например брюзжание по любому поводу, и не держа себя в руках. В чем-то мне это даже нравилось. Если Родэн не борщил, конечно.
Макс спрыгнул в окно и поймал меня, на секунду прижав к себе чуть сильнее, чем это было необходимо. Потом повернулся к друзьям, не отпуская мою талию.
— А вот и я! Знакомтесь, это Ари, моя спасительница, — и смачно чмокнул меня в висок. Все равно, что печать поставил, покосилась на него я, и начала с любопытсвом оглядываться.
За круглым столом посередине комнаты, окутанной сигарным и еще каким-то сладковатым дымом, какой бывает от кальяна, сидели четверо богато одетых мужчин разного возраста и две женщины, одна из которых была явно успешной представительницей самой древней профессии, а другая, одетая гораздо строже, скорее принадлежала к мелкопоместному обнищавшему дворянству. Еще три девушки сидели на огромном кожаном диване, потягивая сладковатый дым из трубки, которую передавали друг другу, о чем-то тихо перешептываясь, а потом взрываясь дурманным смехом. Вот меня и вывели в полусвет. Так, пятеро мужчин, пятеро женщин, на меня явно изначально не расщитывали. Ну и кто же из этих дамочек лезла к моему Роденышу? Я сладко улыбнулась диванному курятнику. Они сразу опять тихо зашуршали между собой, доводя до белизны мои косточки. Но мне было все равно, от руки Макса на моей талии растекался жар, мы вроде бы находились среди людей, но в своем отдельном мирке, окутывающим непроницаемой пеленой. Впервые он спокойно показывал, что я с ним, на людях. Хотелось просто сесть, прижаться к нему и слушать чужие разговоры, смеяться над шутками, не смотря на Родэна, но постоянно ощущая его близкое тепло.
Макс подвел меня к покерному столу. Некоторых из мужчин я уже видела во дворце, но меня конечно никто не помнил.
