девушка сделала неровный шаг, прожигая застывшую Лин тяжелым взглядом, еще один, ноги будто вязли в земле, не слушались.
— Дита? — Лора вопросительно приподняла бровь. Не понимала. Пока.
Еще один шажок. Маленький. Вот уже на расстоянии вытянутой руки она. Еще. Стрельнуло в голове: она ведь спасла меня, ведь спасла, и ребенок… Так хочется больно сделать за отнятую жизнь, семью, но не ей, ему, она…Спасла. Дита быстро сморгнула, что-то теплое покатилось по щеке. Что это? Слеза? Как легко вдруг стало, она никогда не плакала. Господи, как это приятно, будто струна, натянутая до предела порвалась наконец, освобождая.
— Спасибо, — прохрипела Дита каким-то жучим дрожащим голосом, — Спасибо.
Лора обняла, поглаживая, плачущую девушку, ощущая как вздрагивает, сотрясается гибкая спина.
— Ну что ты, не надо. Ты знаешь, я прямо слышала тебя. Так удивительно. У тебя наверно свой ангел есть. Это просто чудо было. Просто чудо.
***
Когда они вместе вышли из чащи к таверне, там уже собралась целая толпа. Оказывается, оборотни из племени Северного волка обогнали их по другой тропе и сейчас судорожно пытались объяснить, куда делись Лора и Дита, орущему Максу и не менее злому Окаю.
Лора внутренне скривилась, ну сейчас начнется. Родэн с самого утра нервный ходил, все, дорвался. Не заметила, как пошла медленней, растягивая секунды, пока их не заметили. Но Макс будто почувствовал, что на него смотрят и, оторвавшись от бледного как полотно Керука, повернулся и впился в нее переливающимся золотом остервенелым взглядом. Замер, облегченно выдохнул и направился в их сторону. Дита машинально отступила в сторонку от Лоры, ускользая из зоны поражения, но сама не заметила, как уперлась в каменную грудь хмурого Окая. Смотрел он тоже не добро, но хотя бы молчал.
— Пить хочу, — пропищала она, и, обогнув оборотня, подошла к деревянному столу, опрокидывая в пересохшее горло добрую порцию забористого эля. В отличие от Лоры она чувствовала сейчас огромное облегчение, ее не убили, она выплакалась, тело было будто ватное от всего пережитого, и хмель моментально ударил в голову, только еще больше расслабляя.
— Что, это черт возьми, такое? — Макс зашипел на жену, сжимая кулаки, — Куда тебя понесло? С ней! С ней!!!- он кивнул на стоящую у стола Диту, голос зазвенел, делаясь все громче, — Да она спит и видит, как мне насолить! Совсем мозг отек?
Лин моментально ощетинилась.
— Не смей со мной так разговаривать. Тем более при всех.
— А как еще разговаривать с тобой? — Родэна начало заметно потряхивать, — Если ты по- нормальному не понимаешь. Я как заводная обезьяна повторяю одно и то же, но ты же самая умная у нас. Зачем слушать, верно?
— Маакс, ну правда, хватит, — встрял рядом стоящий Окай.
— Не лезь не свое дело, — огрызнулся тот, — Вон, лучше со своей любительницей прогулок ночью по лесу разберись. Куда вот тоже нелегкая понесла.
Повернулся к Дите, сверкнув глазами:
— Я не пойму. Тебя здесь все так любят что ли, что ты настолько расслабилась. По территории волков впотьмах шляться? Чем вы думаете вообще? Ладно, эта беременная, не серое вещество, а суп из прогестерона, у тебя какая беда?
Дита поперхнулась элем, что ей тоже достанется от Родэна, она как-то не ожидала. Смотрит то как, прямо школьницей себя ощутила, которая двойку домой принесла. Невольно опустила глаза. Телефон. На столе. Это же его, Родэна! Лин на заставке. Быстро провела пальцем по экрану, чтобы пароль не включился. Придвинулась, вскользь оглядела всех присутствующих. До нее никому дела нет, все увлечены представлением под названием «семейные разборки Родэнов». И Макс не смотрит, забылся в гневе.
Другого шанса не будет. Да, Лоре она мстить не хотела, но этому чванливому грубияну, отнявшему у нее все… Ну, кучерявый гаденыш, я подпорчу тебе жизнь. Но что написать, так что бы было понятно. И быстро. Пальцы на секунду замерли над буквами. Потом торопливо набрали три слова. Всего три, но отец поймет. Поймет и будет готов, и Родэну завтра все вернется. Лин они не тронут, она нужна вампирам для перехода, ее совесть по отношению к ней чиста. Окай. Она что-нибудь придумает… Быстро набрала номер отца. Нажала отправить, через пару мгновений увидела, что послание доставлено и стерла его из памяти. Все так просто оказалось. Так просто.
Подняла глаза на ругающуюся парочку. Они уже обнимались. Макс что-то шептал Лоре в макушку, покачиваясь, прикрыв глаза. Тихо, не разобрать было. Что-то, про то, что очень испугался и нужно идти домой, и что хочет все знать, и еще про какой-то сон о дне рождении.
Окай повернулся к Дите, улыбнулся. Она робко вернула улыбку, отодвигаясь от телефона. Оборотень подошел и обвил своими огромными крепкими руками.
— Ты куда пошла то? Ребята говорят, замучались искать тебя.
— Хотела на луну посмотреть в одиночестве. Там поляна есть с обрывом. Так красиво. Случайно набрела. Пойдем вместе сходим? — Подняла на него золотистые глаза.
— Больше так не делай, — он провел грубым пальцем по щеке, потом ухмыльнулся, — А то Родэна натравлю.
— Ооо, только не это, — Дита засмеялась, сделав круглые глаза. На душе было так легко. Она отомстила за себя. Она смогла. Всего три слова. Но завтра они могут так много изменить. «Родэн любит рабыню», — написала она отцу с Макса же телефона.
Глава 25. Adversa fortuna
Вечерело. Макс в сотый раз кинул тревожный взгляд на медленно ползущие стрелки, уже восемь. Через два часа прибудут вампиры. Они с оборотнями собрались у источника, молча наблюдая, как старая Ханна готовит все к ритуалу перехода. Еще вчера все пели и веселились у костра на рыночной площади почти до утра, бахвалились, потрясая увесистыми кружками, полными пенного эля. Сегодня же, молча, точили длинные кривые ножи, тихо перешептывались, валялись на траве, закинув руки под головы. Кто-то напевал, кто-то спал. Как обычно бывает перед боем. Звенящая гнетущая тишина. Боятся спугнуть удачу. Волки верят, что смерть идет на шум. Как и в Элии. Оттуда наверно и привезли примету.
Их будет так много. Так много. По пятьдесят особей с каждой стороны. Пятьдесят вампиров и пятьдесят волков, такой уговор. Плюс он и, конечно, Лора. Макс до сих пор немного сомневался, что сработает. У Лин еще такой маленький срок, живота почти не видно, просто талия чуть шире и грудь налилась, но Ханна говорит, что уже достаточно магии в ней. Что ребенок сильный. Родэн и сам это чувствовал. Так странно, они с Анаис оба высокородные, из древних могучих семей. А мальчишки все равно не маги, сильные, но не маги. А тут явный дар, а ведь в Лоре и капли волшебства нет. Да и у него практически тоже, только род. Удивительно.
Макс бы все отдал за возможность не брать Лин с собой. Она окажется прямо посреди резни между оборотнями и вампирами. И он один, конечно, Окай тоже будет оберегать ее, но все же. Страшно. Как защитить? Он не всесилен. А вампиры в Элии моментально обретут полную мощь, надежда только на внезапность … и на Стайлса. Лишь бы не подвел. Он, конечно, все сделает, но вдруг архимаги имеют свои планы на кровососов. Почему они стерли память о них? Пока у Макса не было ответов. И это не давало покоя, заставляя раз за разом прокручивать в голове все, что может пойти не так. Обдумывать, как поступать.
