— Я думаю, нам придется еще раз навестить эльфа. И вообще придется искать любую помощь, которую нам смогут предложить. — Мик пристроил острый подбородок на скрещенных руках. — Ферваниэлю придется теперь изобретать что-то, что нейтрализует его же яд, пусть только попробует отпереться… заодно узнаем, может ли он увидеть это самое заклятие или нет. Джарлан в роли образца отпадает — у него его нет. Я, видимо, тоже — у нас на севере нет дома Учения…
— Я тоже отпадаю. — мрачно продолжила я. — не скажу, что это меня огорчает, но я обучалась дома, с наставником из дома Иллюзий, а на диплом просто сдавала экзамены. Возможно, конечно, но с синими я тоже не пересекалась…
— Нам нужен образец. — подытожил Мик, но продолжения не последовало — возле двери что-то отчетливо звякнуло.
Я замерла, превратившись в слух; Мик одним движением загасил шар. В полумраке пелена иллюзии изнутри выглядела как тончайшая, слегка колыхающаяся газовая ткань, почти прозрачная.
Я покосилась на северянина и обомлела — глаза его медленно разгорались нехорошим зеленоватым огнем, но времени выяснять, что это за шаманство такое, не было — дверь распахнулась во всю ширь, и внутрь вошел мужчина.
Совершенно спокойно вошел, надо сказать, как к себе домой, а не в только что вскрытый дом одного из опаснейших магов с плохим характером.
Вошедший огляделся, пошуршал в своей сумке, висящей на поясе, вытащил крошечный шарик на веревочке, запалил его, повесив на шею, и целенаправленно двинулся к двери в подвал.
Мик выскочил из-под покрова иллюзии, как кот за голубем; в несколько огромных прыжков настиг вора и рухнул тому на спину, на лету выкручивая руки. Я оголтело хлопнула ресницами и тоже вылезла — за компанию.
— Иди, буди нашу спящую принцессу. — Мик кивнул на лестницу. — Я пока тут…подготовлю нашего гостя к общению.
Уточнять я не стала, меньше знаешь — крепче спишь, а мне и так пожизненная бессонница грозит, и молча пошла наверх.
Пока поднималась, пришла к выводу, что в большинстве происходящих ситуаций я выполняю миссию чего-то декоративного — охаю, ахаю, хлопаю глазами и огребаю от всяких неприятных людей.
На этом печальном осознании я и ввалилась в комнату к огненному. Тот, как и предполагалось, мирно сопел у себя в постели. Я подошла поближе, потрясла за плечо, хотя дотрагиваться было как-то боязно.
То, что это было большой моей ошибкой, я поняла примерно за полсекунды до того, как он ухватил меня поперек тела, перекинул через себя и прижал к постели, перекинув через меня ногу.
Я слабо пискнула, скорее с перепугу, чем пытаясь что-то сказать, и замерла под весом разбросанных поверх меня конечностей.
Огненный немного поерзал и продолжил спать, мирно сопя мне в висок.
— Джа…Джарлаан. — пробормотала я вполголоса — не напугать бы, а то останется от меня кучка пепла ни за что. — Джарлан!!
— М? — рука проехалась по мне от плеч до талии, потом обратно…озадаченно ощупала лежащее рядом тело и наконец отдернулась. Дышать стало легче.
— Спасибо. — поблагодарила я и сосредоточенно сползла с кровати. — Я вообще-то тебя будить пришла, мы там того…поймали вора.
— Может, вор там пока с Миком не заскучает? — вкрадчиво спросил огненный, спуская ноги на пол. — У меня, знаешь ли, давно уже красивые девушки в постели не находились…а уж если я их туда с вечера сам не укладывал, то и вообще никогда!
— Ужас какой. — я попятилась к выходу. — Ничего, какие твои годы, еще найдешь как-нибудь…
Выскочила я под хохот, который огненный даже не пытался как-то приглушить.
— Нашли клоуна. — бормотала я, сбегая вниз по лестнице. — Что за…неуважение, в конце концов!
— А чего это ты такая красная? — подозрительно уточнил Мик, отвлекаясь от привязывания парня к стулу.
Я проехалась руками по лицу, изменяя иллюзию — щеки стали мертвенно-бледными.
— Кошмар. — постановил северянин и развернул вора ко мне лицом вместе со стулом.
Мужчина как мужчина — темноволосый, узкие карие глаза, небольшой шрам наискосок пересекает подбородок. Даже не мужчина, поправила я себя; лет ему было явно не больше двадцати двух-двадцати трех.
Выглядел он напряженным, но не испуганным. По крайней мере, пока не увидел спускающегося вниз хозяина дома.
Тут на его лице промелькнула масса различных эмоций — от ужаса до холодной решимости. Остановившись наконец на выражении «а делайте со мной, что хотите, мне все равно», парень задрал подбородок и замер.
— Смотри-ка, он еще и выделывается! — восхитился Мик. — Но почему-то думает, что Джар тут самый опасный. Наивный ты ребенок.
— Смирись, что самый страшный — это я. — Джарлан зевнул и потер переносицу. — Можешь занять почетное второе место.
— Я, видимо, и в почетную сотню не вхожу. — пробурчала я, старательно уворачиваясь от пламенных взглядов огненного.
Мик покосился поочередно на нас обоих, тяжело вздохнул и обратился к связанному:
— Чем быстрее ты расскажешь, кто тебя сюда отправил, тем быстрее мы разойдемся. Заметь, мы тебе жизнь спасли — шел-то ты в подвал, и видимо не в курсе о дополнительном круге охранных заклинаний?
Парень хранил молчание, глядя в стену над головой северянина.
— Мик, а он не немой, случайно? — я обошла вокруг стула с пленником. — Он хоть какие-то звуки издавал?
— Сопел. — блондин неопределенно пожал плечами. — Эй, ты разговаривать умеешь?
Тишина.
— Давай я его приложу чем-нибудь? — Джарлан со скучающим видом опустился на ближайший стул, вытянул ноги и скрестил руки на груди.
Парень сполз пониже, невзирая на веревки, и тихонько мякнул:
— Н-не надо.
— О! Отличный из тебя инструмент устрашения. — похвалила я огненного.
— Устрашать и порабощать — мое призвание. — зевнул тот и сердито уставился на пленника. — Давай быстрее выкладывай, и я досыпать пойду.
Вор отчаянно замотал головой, покосился на меня и надрывно вздохнул.
— Да что такое? — удивилась я. — Такое ощущение, что он ужасно хочет рассказать все на свете, но стесняется. Оригинальный преступник, все бы так.
— Может, и не стесняется. — загадочно пробормотал Мик. — Кто у нас тут по заклятиям более-менее разбирается? Я что-то не вижу ничего…
— Давай я. — великодушно предложил Джарлан, не меняя позы. Я отмахнулась:
— Лучше уж я, прибьешь еще ненароком…
Связанный парень изобразил некую пантомиму при помощи бровей, посмотрел на меня с искренней симпатией и немного расслабился.
Это ж надо так бояться, и кого? Ну вспыльчивый, так спокойных магов поди найди еще…Я села на пол напротив связанного и принялась разглядывать его магическим зрением.
