Впрочем, в фильмах и книгах всегда случалось именно так – никто не ждал такой доли, в спасители мира нигде не готовили, просто однажды обычному «маленькому» человеку приходится бросить привычный быт, и идти куда-то, и делать что-то. И наверняка им (этим сильным, мудрым и величественным, которыми все так восхищались) тоже было не по себе, и наверняка они тоже сомневались, и наверняка в глубине души умоляли: «Да минует меня чаша сия!».
И всё-таки как страшно и странно понимать, что теперь и она, Ева Витальевна Чернова, тоже принадлежит к числу тех самых «Избранных».
Обычная, немного странная, жутко закомплексованная и нелюдимая работница отдела кадров, никогда не участвующая в каких-то масштабных мероприятиях… Она не мечтала о власти, о славе, и даже здоровых амбиций не имела.
И вдруг…
Мир перевернулся.
Стоило заглянуть внутрь себя, и там нашлось место настоящему чуду. И оказалось, что в её жилах течёт кровь самого настоящего бессмертного фейри, что сама она способна творить магию одной только мыслью. Она может перемещаться за какие-то секунды по всему миру. Она бродит где-то за пределами реальности по облакам. Она силой своей воли поворачивает вспять проклятия. Она дружит с людьми, которых можно смело назвать супергероями. Она сражается с тварями, которых даже в воображении существовать не должно, и побеждает. Она ведёт полемику с Дьяволом, и говорит почти на равных, не вжимаясь от страха в землю. Она готова отыскать и узреть настоящего Творца Вселенной.
И, наконец, она обрела такую любовь, которую можно лишь в сказках отыскать, связавшую души сквозь века. Её мужчине больше тысячи лет, никого круче и лучше в этом мире просто не существует. И он – её, а она – его! Разве это не чудо из чудес?
Она обрела свою любовь, и она обрела себя.
Благодаря ему, разумеется. Его вера питала её, как земля питает корни слабого юного растения. Его любовь согревала её, как солнце. Его преданность и готовность оберегать защищала её от ударов.
И вот зелёный росток взметнулся до небес, развернул свою крону, расцвёл во всей красе.
Эрих разглядел в её душе свет, который Ева даже не замечала, и научил сиять так, что сейчас для всех остальных она – яркий фонарь в ночи, она – спасительный маяк в грозовую тёмную ночь.
Так и рождаются настоящие герои. Из обычных людей, попавших в необычные обстоятельства, сумевших открыть и принять себя настоящих, потому что нашёлся кто-то, кто в них поверил, поверил больше, чем верили они сами.
***
Золотая путеводная ниточка вилась в мглистом тумане, вела вперёд к заветной цели. Ева видела эту огненную ленту чётко, ведь начиналась она в её сердце, тянулась изнутри, из её невозможной души, соединившей в себе две противоположности, две сущности – человеческую и фейри.
Ева шла впереди всех, словно Данко[1], своим сердцем осветивший путь. Правда сейчас свет её души, что вёл их вперёд, видела только она сама. Да ещё Шон. Эрих тоже улавливал, но как-то иначе, не глазами.
Наверное, ещё Шурик бы увидел, он же человек-сканнер, для него все энергии как радуга красками играют. Но Шурика оставили в Крепости. Боец из Антохи был так себе. А вот админам он мог пригодиться.
Эрих с Морфом и Нео каких-то хитрых штук наделали. Как Ева поняла, что-то вроде генераторов защитного поля. Огородили здание несколькими барьерами по кругу, чтобы в него не могли проникнуть чужаки, в том числе сверхъестественные непрошеные гости. Очень хотелось верить, что сочетание обережной магии и знаний парочки компьютерных гениев сработает не хуже иллюзорных мороков Инари.
Эрих беспокоился, что «лисичка» в отместку может сдать местонахождение Крепости. И не только она. Всё-таки ушли многие. И кто знает, чем это обернётся.
А нападение на Крепость…
Лучше его не допускать. Если что-то с Портальной случится, скорее всего, вернуться в реальный мир у многих просто не получится – застрянут в Запределье. Пожалуй, шансы в таком случае останутся только у Виты и Шона (полукровкам законы не писаны), да ещё у самого Эриха.
Конечно, ещё вопрос, а будет ли кому возвращаться… Если они снова столкнуться с теми, кто охраняет заветную дверь, их просто перебьют на месте.
Ева знала это. И знала, что все остальные это тоже понимают.
И все-таки, несмотря на все опасности, все эти ребята, почти тридцать человек, пошли с ними.
Ева ещё никогда не бродила по Запределью с такой группой поддержки. Знать бы только, что это поможет.
Сквозь клубящуюся дымку тумана внезапно проступил огромный белёсый силуэт. Та сама Дверь.
С губ Евы сорвался вздох облегчения – нашла! Она верила, что сможет найти её снова. Но ведь всякое могло произойти…
Чернова уже была готова броситься к ней, но что-то её смутило. И, словно в подтверждение её тревожных предчувствий, рука Эриха легла на плечо.
– Постой! – тихо окликнул он.
– Что-то не так… – чуть слышно ответила Ева, сама не поняла – спросила или согласилась с тем, что он не озвучил, но почувствовал.
Шон нагнал их, тоже замер, оглядываясь с подозрением.
– Illusion[2]… – прошипел ирландец.
И одновременно к этим прозвенел приказ Эриха:
– К бою!
И зыбкий морок отступил. Туман, особенно плотный в этом месте, отхлынул, будто ветром унесло. Дверь, до которой оставалось не больше сотни шагов, внезапно отодвинулась значительно.
А прямо перед Дружиной из воздуха материализовалось целое крылатое воинство. Бело-золотое ангельское и чёрно-алое демоническое. Сейчас они стояли бок о бок, словно и не враги вовсе, словно не сражались недавно здесь друг против друга.
Еве показалась, что их целая армия. А потом взгляд метнулся к самым рослым и величественным фигурам во главе этого воинства – Михаил и Люцифер.
Промелькнула нелепая мысль, что Дьявола она уже видела неоднократно, а Бога ни разу. Почему это Он сам никогда не участвует в заварушках? Может, ему по статусу не положено? Добро же…
Но ведь ангелам тоже защищать, а не убивать полагается.
Так они и защищают. Они защищают, Ева. Себя и своего Господа. От нападок наглых людишек.
Между предводителями обоих воинств неожиданно протиснулась маленькая фигурка: почти белое лицо, в обрамлении чёрных волос, глазки-щелочки сверкнули зло, дрогнули настороженно лисьи уши…
Инари оскалилась в довольной хищной ухмылочке и тотчас спряталась от пристальных взглядов бывших соратников обратно за спину Сатаны.
[1] герой Максима Горького
[2] Иллюзия (англ.)
73
И грянул бой. Настоящий Армагеддон! По крайней мере, Еве казалось, что это именно он.
Мельтешащая свалка из людей, крылатых воинов света, крылатых воинов тьмы и разномастных странных тварей. Половину из этих существ Еве не доводилось видеть даже на картинках.
