И покатился рыже-золотой клубок, стремительный, как воронка смерча, с шипением, рычанием, руганью и глухими ударами.
Ева очень хотела досмотреть, чем закончится эта схватка, но как раз в эту секунду пред ней открылся путь к той самой заветной Двери. Вокруг продолжалась бойня, но, так вышло, что прямо перед ней вдруг никого не оказалось.
– Эрих! – призывно вскрикнув, Ева метнулась вперёд.
Ева почти добежала, когда это заметили враги, бросились за ней. Но их встретил Эрих, прикрывавший её спину.
Она испуганно оглядывалась на шум драки.
– Открывай! Не смотри назад! – твёрдо велел Эрих.
И Ева, до боли закусив губу, запретила себе отвлекаться.
Прижала ладони к прохладной створке, казавшейся вполне материальной, мысленно направляя тепло своей энергии, делясь с порталом собственной силой, пытаясь сродниться с этой чуждой стихией и проникнуть внутрь.
За спиной по-прежнему творилось что-то страшное, и Ева боялась бросить хоть один взгляд назад. Её задача – победить этот портал, вот что сейчас важно.
Но в тот миг, когда она почувствовала, как белая сияющая створка мелко задрожала под её рукой, обернуться всё-таки пришлось.
– Прочь! – грозно рявкнули за спиной.
Не отнимая ладони, Ева оглянулась…
Михаил шёл прямо на неё, совсем рядом… С огненным мечом. Всё, как положено воинственному архангелу.
Путь ему преградил Эрих. У Евы чуть не остановилось сердце. Это конец.
Но на помощь Эриху уже подскочила Мистле. Аня скалилась как волчица, залитое кровью красивое лицо смотрелось по-настоящему страшно.
С другой стороны подлетел Шон. И Ева, скользнув взглядом чуть дальше, успела заметить неподалёку скрюченное рыжее тельце, лежащее неподвижно.
Со спины на архангела надвигался отважный сын гор Аслан.
«Они справятся», – шепнула мысленно Ева самой себе.
И толкнула белые створки, терявшиеся в серебряной взвеси тумана.
Вздрогнул мир Запределья, и Дверь, запертая столетиями, отворилась приглашающе.
За ней был длинный узкий коридор, пустой и светлый, и там…
В самом конце ещё одна дверь – сияющая и манящая.
– Свет в конце туннеля… – иронично усмехнулась Ева.
Эрих оказался рядом, покосился с тревогой, шумно выдохнул.
– Вперёд! – шепнул он, сжав её запястье.
И они перешагнули порог.
75
6.
Пусть с тобой все время будет
Свет моей любви,
Зов моей любви,
Боль моей любви!
Что бы ни случилось,
Ты, пожалуйста, живи.
Счастливо живи всегда.
Роберт Рождественский
Эта новая загадочная дверь влекла и пугала одновременно. Ева была уверена, что за ней она обязательно найдёт то, что искала. И от этого было волнительно и тревожно. Она не смогла бы объяснить природу своего страха, но мурашки так и бегали по коже.
И стоило бы сейчас, пока выдалась такая возможность, бежать со всех ног к заветной цели. Но Ева шла, не ускоряя шаг, и не сводила завороженных глаз с сияющего белого прямоугольника.
Но, разумеется, всё не могло пройти гладко…
Шум позади заставил их обернуться. Кажется, оборону Дружины снова прорвали.
Эрих скрипнул зубами, разворачиваясь, сжал её руку, заглянул прямо в глаза.
– Иди! – на одну секунду губы коснулись её губ. – Я задержу их… Иди! Ты сможешь!
И решительно двинулся навстречу приближавшейся погоне.
А Ева пошла дальше, не оглядываясь, не слушая, что там творится за её спиной. Знала – стоит взглянуть, и больше не сможет ступить ни шагу, застынет соляным столпом, или бросится обратно, на помощь Эриху.
У самой двери – три ступени, таких колоссальных размеров, словно их сделали для великанов.
Она успела подняться на первую, когда услышала знакомый бархатный голос.
– Стой, упрямая! У тебя ещё есть шанс остановиться… Последний шанс, Ева!
Она медленно повернулась вбок.
Люцифер шагнул на ту же ступеньку, но подойти ближе не спешил. В сиянии, исходящем от двери, его глаза сейчас приобрели оттенок Средиземного моря в жаркий июльский полдень. Гипнотический взгляд.
Как он оказался здесь? Ведь Ева видела его среди воинства Высших. И Дверь была закрыта…
Но он умудрился обогнать её и очутиться тут раньше. Поджидал, чтобы испортить всё. Не дать ей исполнить предназначение.
– Ты меня не остановишь! – процедила она холодно.
– Глупая, упрямая девчонка, – он покачал головой, всколыхнув локоны цвета воронова крыла, – ты умрешь! Зачем? Ради чего ты идёшь на смерть?
– Убьёшь меня? – спросила равнодушно, отстранённо, словно речь шла вовсе не про её жизнь.
– Нет, – досадливо скривился Дьявол. – Ты сама себя убьёшь. Ева, за этой дверью Он – тот, кого ты искала. Создатель. Да. И ты действительно можешь его пробудить. Он вернётся на своё законное место. И, конечно, заставит меня ответить за то, что я творил, пока Он отсутствовал. И Он остановит наступающий конец света. И будет всем счастье, – Сатана скривился глумливо. – Но только не для тебя, девочка… Свет Создателя слишком велик для любого смертного. И для бессмертного тоже. Лишь трое Высших могли его лицезреть и не сойти с ума: Я, Бог и твой отец. Но ты… Ты не Третья Сила. Ты сгоришь в Его огне, как мотылёк, подлетевший слишком близко к пламени. Ты полукровка, ты не вынесешь этой Первозданной Силы. И кровь Виталиэля тебя не спасёт. Может быть, твой отец и надеялся на это… А может быть, решил принеси тебя в жертву собственным амбициозным целям. Но я говорю тебе, Ева: если ты откроешь эту дверь, тебя ждёт страшная, мучительная смерть!
– Я тебе не верю, – упрямо бросила она, глядя исподлобья, но страх уже расползался по телу. – Ты просто хочешь меня запугать. Потому что боишься расплаты за свои злодеяния. Потому что уже не знаешь, что ещё со мной сделать, чтобы я остановилась. Создатель дал жизнь всему во Вселенной, Он есть Любовь, Он – Свет. Он не может убивать!
– Разве я врал тебе хоть раз? – пожал плечами Люцифер. – Ты права, я не хочу, чтобы ты туда входила. Ведь так ты погубишь не только себя, но и меня. Но то, о чём я тебя предупреждаю, истинная правда. Говоришь, Любовь не может убивать? Ева! Ты в это веришь? Да любовь сгубила больше людей, чем война. Свет не может убить? Вспомни, как сгорает на солнце кожа, когда оно слишком жаркое, как можно ослепнуть, если смотреть на слишком яркий свет! А сияние Творца – это не солнце, это тысячи тысяч ярчайших солнц! Ты права: Создатель – это Добро, и Любовь, и Свет Жизни… Он уничтожит тебя не потому, что желает тебе зла, а просто потому, что Он больше, чем ты готова принять и постигнуть. Отступи, пока ещё не поздно!
