Ка Райтон это тоже понял и стрельнул в меня взглядом. И женщина это заметила, а может, и почувствовала. Кто знает, какие у нее способности, насколько сильно она смогла развиться?
– Что, она вам говорила, да? – усмехнулась холодно, повернулась ко мне: – Землянка?
Я не стала отвечать, только усилила щит.
– Точно землянка. А ты знаешь, что из вашего мира почти никто из менталистов не выживает? Всех их уничтожают при попытке убить мужей или хозяев. Слишком вы своенравны и быстры на расправу, не умеете ждать.
– А ты, выходит, умеешь? – не знаю, какой бес в меня вселился, но промолчать я просто не могла. Из-за этой твари, какие бы ни были ее мотивы, погибли три ни в чем не повинные девушки и еще две точно умрут на испытании, потому что почти лишились сил, напав на меня. Так что я продолжила: – Умеешь ждать и подчиняться любым прихотям, унижаться, стелиться, да? Ну и кто ты после этого, как на себя в зеркало-то смотришь?
– Зато теперь они ответят за все!
– Они – это кто? Ты ведь не на Совет напала, ты напала на беззащитных! – на этом мой запал немного исчерпался, я не знала, что еще сказать. А истерику закатывать и сходиться в рукопашной сейчас точно не время.
На мой демарш женщина лишь презрительно улыбнулась.
– Уничтожение острова невест – это ли не лучшее послание Совету?
Ну так-то она права, только в чем виноваты именно мы? Эй, я не согласна быть инструментом для чьей-то мести!
– Что значит уничтожение? – прошептала Харанта. На что я только пожала плечами, а вот наша противница услышала.
– Остров заминирован, – усмехнулась она. – Так что отсюда никто живым не уйдет. Да, вы тоже, – презрительно бросила замершим лордам, которые предпочли не вмешиваться.
Нет, ну вот что за мужики, а? Или я слишком многого хочу? Да еще двое, лорд Каекор и, что самое интересное, Ган Вахор попали под ее влияние. Странно, что Высший, наследник острова, оказался настолько слаб.
Пока я про себя возмущалась бездействием драконов, девочки – те, что были в сознании, то есть Малиса и Харанта, – резко охнули и побледнели. Ну да, они же не знают…
Но я не могла не обратить внимания на кое-что еще: Салая стояла и улыбалась. И нет, кажется, она не была под ментальным воздействием. Хотя я могу и ошибаться, но все равно это странно выглядит в сложившейся ситуации.
– Милана, опомнись, – переключил опять на себя внимание Ка Райтон. – Ты же убьешь ни в чем не повинных людей.
– Уже убила. Сколько там у вас трупов? Три? Мало, мало, на это даже внимания не обратят, – напоказ задумалась она. – А вот если с лица Льеона исчезнет целый остров с невестами, вот тогда Совет забегает.
– Ты этим ничего не добьешься, – покачал головой мужчина. – Как забегают, так и успокоятся. Через какое-то время. Найдут новый остров, начнут призывать невест туда.
– Ты и сам знаешь, что все не так просто, – усмехнулась женщина. – Остров должен быть пропитан магией Высших, а чтобы напитать его, нужна сила, которой почти не осталось. Это будет удар!
– Это может привести к гибели Льеона, – неожиданно подал голос лорд Паяр.
– Льеон это в полной мере заслужил, – отрезала менталистка.
– Ты погубишь сотни тысяч людей, ненормальная! Драконы смогут уйти, а вот люди, обычные люди – нет.
– Мне должно быть до этого хоть какое-то дело? – осклабилась она в ответ.
А у меня возник закономерный вопрос: кто именно тянет время – мы или она? То ли она действительно наслаждается триумфом, то ли, наоборот, что-то задумала и теперь ей нужно еще немного времени.
Я взглянула на Харанту, и та тоже недоуменно приподняла бровь. Уверена, и она не очень понимает, кто и чего тут добивается.
Но что-то же надо делать кроме болтовни, пока мы тут и правда не погибли!
– Отпусти девушек, Милана, – устало вздохнул Ка Райтон. – Они к этому не имеют никакого отношения и не должны погибнуть из-за твоей мести.
– И как ты себе это представляешь, а, Марис? Как они отсюда уйдут – на своих двоих? Или, может, кто-то научился ходить прямо по туману, как по земле?
– Можно построить портал…
– Мины, Марис, мины. Теряешь хватку, – усмехнулась женщина.
– Ты могла бы их отключить… на время, конечно.
– А что мне еще сделать? Может, сразу сдаться?
Да, как показали следующие несколько мгновений, это действительно был момент триумфа менталистки, и мы, в том числе я, отвлекали ее от главного действа.
Лорд Сер Тарис все это время, незаметно для женщины, готовил какую-то сложную атакующую форму. Не знаю уж, как он скрыл это намерение от ментального мага…
В воздухе между лордом и Миланой сверкнуло что-то ослепительное, и на пятачке буквально в квадратный метр разверзся настоящий ад: буря то ли со смерчем, то ли с водоворотом, обильно усеянная молниями. Мужчина держал активной атакующую форму почти минуту.
Но, похоже, приготовления скрыть ему все же не удалось, потому что вся его буря рассеялась от одного взмаха руки менталистки.
Вау! Хочу уметь так же!
– Мы гораздо сильнее, чем вы думаете, – женщина звонко и зло рассмеялась. – Недаром, ох, недаром в древние времена еще целостного Льеона менталистов уничтожали сразу, как проявится их дар.
А потом ударила она, и это было подобно… не знаю, как описать… Будто на голову надели металлическое ведро или бак и изо всей силы бьют по нему кувалдой, только ты при этом ничего не слышишь. Вибрация ощущалась всем телом и проникала в кости, в голове стучал молот, а в уши будто напихали вату. Боль была практически невыносимая.
Я старалась держать щит, очень старалась, но уже не могла стоять на ногах. Сначала опустилась на колени, потом и вовсе легла на пол. Не выдержу, точно не выдержу.
Я была так сосредоточена на том, чтобы удерживать защиту, что не отметила момента начала контратаки. Но обратная волна магии засияла так, что даже из-под прикрытых век ее было видно и нестерпимо жгло сетчатку. Как сверхновая, как ядерный взрыв.
Щит окончательно с меня слетел, и не было сил, чтобы его восстановить или даже подняться. Я была пуста, источник пульсировал где-то далеко на задворках сознания, то почти потухая, но снова и снова чуть разгораясь.
А я просто лежала на спине, закрыв глаза согнутой в локте рукой, чтобы так не слепило. Уже было все равно, что там происходит, что следующий удар кого бы то ни было может стать для меня последним. В уши будто натолкали ваты, ее же, судя по всему, затолкали и в черепную коробку вместо превратившегося в кисель мозга. Думать не могла вообще, даже попыток не делала, потому что сосредоточиться ни на чем, кроме физических ощущений – рези в глазах и дикой усталости, – просто не получалось.
Не знаю, сколько прошло времени, возможно, я отключилась или даже задремала, но очнулась я оттого, что меня кто-то аккуратно тряс за плечо. Звука по-прежнему не было, но я все же попыталась аккуратно приоткрыть глаза, сначала прикрывая их ладонью.
