По всему выходит, что оставаться и ждать помощи нельзя – просто устану и упаду вниз. Так что летим вверх и продолжаем ощупывать магией пространство.
Я энергично взмахнула крыльями и рывком поднялась, такое ощущение, на несколько метров.
Не знаю, как лучше – махать аккуратнее или быстрее. По идее, если действовать медленнее, то и экономия сил сомнительная, и подниматься я буду тоже еле-еле. Так что крылья в руки – и вперед, машем, машем. Пока можно не бояться ни на что напороться – я слишком низко.
Не знаю, сколько я так хлопала крылами, но начала уставать все сильнее. Периодически приходилось останавливаться, чтобы перевести дух и прощупать магией пространство. Очень быстро я поняла, что лететь и магичить одновременно – это слишком сложно, не с точки зрения силы, а из-за потери концентрации. Я временами просто упускала из зоны внимания то одно, то другое – переставала то махать, то сканировать.
Вот и сейчас пришлось остановиться буквально на десять-пятнадцать секунд, чтобы попытаться услышать, почувствовать буй или хоть кого-то живого.
Я выпустила поисковую волну, потом вторую. Они отходили от меня одна за другой, и в какой-то момент я почувствовала, что они на что-то натыкаются, расходятся рябью. Будто сталкиваются с чем-то твердым. Не знаю пока, что это – остров, буй, может еще какой-то объект. Надеюсь только, что не мина.
Но в любом случае надо проверить, все равно больше ничего не чувствую, а двигаться куда-то надо.
Так что я прекратила сканирование и усиленно заработала крыльями в направлении этого препятствия. Оно меня будто тянуло к себе.
Я летела, и чем дальше, тем сложнее мне становилось. И дело не только в усталости, дело в потере магии. Там, внизу, планета делилась своими запасами со мной, но чем ближе я к так называемой поверхности, тем меньше силы разлито вокруг.
Но я держалась. Отмерила себе примерное расстояние до преграды, уполовинила его, чтобы случайно ни на что не натолкнуться, и махала крыльями, стараясь ни о чем не думать. Потому что если буду думать – впаду в панику и погибну. Нам же этого не надо? Не надо. Так что раз-два, раз-два.
Но все же через пару минут пришлось остановиться и выпустить магию опять. Тут же я с неудовольствием выяснила, что размер пространства, которое я могу прощупать, уменьшился где-то процентов на десять. В принципе, я так и предполагала, что где-то двадцать-двадцать пять процентов приходится на заемную магию мира, так что это все неудивительно, просто неприятно и очень не вовремя.
Я опять прислушалась к своим ощущениям, но, как ни старалась, ничего не могла почувствовать. Странно, я что, сбилась с курса? Или, может, меня относит куда-то этими завихрениями тумана, ветром, хоть вроде он тут и не сильный.
И в момент, когда я уж было отчаялась что-то найти, в меня просто ударило встречной поисковой волной, буквально вышибло дух. А потом я почувствовала такую концентрированную радость, что от неожиданности чуть опять не потеряла ориентацию в пространстве.
Знакомая магия, знакомые чувства. Лорд Нарей!
И тут же мне пришло в голову нечто вроде образа. Не представляю даже, как это можно описать. Ни слова, ни картинка, а скорее просто знание, что мне нужно оставаться на месте, что меня скоро найдут.
Вроде бы я раньше не умела принимать такие мыслеформы, но у меня увеличился резерв, так что все возможно. Другое дело, что не представляю, как ответить, что ему стоит поторопиться, потому что я уже прилично так устала.
Впрочем, дергаться я не собиралась. Еще немного продержусь, и меня спасут. Как говорят спасатели моего мира: оставайтесь на месте и ждите помощи, чтобы потом помощь за вами не бегала.
Так что ждем-с…
Правда, оставаться на месте оказалось тоже не очень просто. Во-первых, это требовало усилий, потому что меня все-таки немного сносило и вбок, и вниз. А во-вторых, нужно было постоянно поддерживать поисковую волну, иначе лорд Нарей меня может просто не найти. Я ведь не знаю, насколько я далеко от трассы и может ли он с этого расстояния меня почувствовать.
Я боролась со стихией, может, минут пять или десять. Очень сложно определить в этой серо-бурой хмари, где не то что время, даже пространство и магия текут иначе. По моим ощущениям, прошло несколько часов, но на самом деле такого просто не могло быть, я бы столько точно не продержалась.
Немного подбадривало то, что периодически мне приходили мыслеобразы, показывающие, что меня ищут и скоро найдут. А еще я каким-то шестым или уже седьмым чувством ощущала, как лорд Нарей рад, что я жива, и как он за меня беспокоится. Как боится, что я не удержусь, не дождусь и сгину, когда до спасения остается лишь шаг.
И я старалась представить и как-то транслировать ему – не знаю, может, на уровне ощущений или отправить картинку, – что я обязательно дождусь, что чувствую его поддержку и очень за нее благодарна. Как я рада, что он меня ищет и что ему не все равно.
Но ему все же стоит поторопиться!
Я настолько увлеклась этой задачей – передать образ, – что вынырнувший из тумана огромный фиолетово-лиловый дракон стал для меня полной неожиданностью. В первое мгновение я даже испугалась и отпрянула.
Мне, конечно, сложно оценить, насколько я крупная в трансформации, но лорд явно больше. Он практически застилает собой все свободное от тумана пространство.
Как же мне хотелось броситься ему на шею, обнять, расцеловать, в конце концов, своего спасителя! Но я вовремя вспомнила, что у меня вместо рук крылья.
Мне пришла по мыслесвязи, которая чем ближе мы находились, тем сильнее становилась, усмешка и нечто, что напоминало успокаивающее такое поглаживание по голове. А потом очень четкий образ: лети за мной.
В общем-то, мне не нужно было предлагать дважды.
Глава 43
И мы полетели. Я махала крыльями не то чтобы из последних сил, но устала, да. И очень четко понимала, что долго не продержусь.
По мыслесвязи я попыталась передать вопрос, который меня мучил больше всего: сколько лететь? Очень насущно, учитывая то, что всегда спокойнее двигаться к определенной цели. Тогда можно рассчитать силы.
На секунду лорд Нарей обернулся и сказал уже не мыслесвязью – голосом:
– Мы почти на месте, лететь еще не больше минуты. Потерпи.
– А-а-а… – попыталась ответить я, но говорить драконьей пастью было чертовски странно и неудобно. – Я… ничего не… вижу. Не чувствую.
– Не распыляй силы, – строго ответил мужчина и резко забрал вверх.
Я последовала его примеру и взмыла в образовавшуюся от огромного тела брешь в тумане. Сейчас мы летели почти вертикально, и это было довольно сложно, требовало сосредоточенности, так что я предпочла больше на мыслеобразы и попытки поговорить не отвлекаться. Тем более я больше не использовала поисковую волну.
Но меня все же очень беспокоило, что я не чувствую маяков. Они работают ведь не только для сильных ментальных магов. Даже слабый дракон может их ощутить и не выпуская волну. Я же сейчас летела за хвостом лорда Нарея, и это был единственный доступный ориентир.
