Это миг наступит однозначно быстрее, чем я доберусь до земли.
Когда моя нога пролетела сквозь стремительно бледнеющую ступень, я даже не удивилась. Крепче прижала к себе жемчужину и упала в облака, понимая, что, может быть, жемчужину Габриэль получит, но меня точно нет.
Алекс
Рассвет занялся на горизонте, окрасив кромку неба в розовый. У меня уже болела шея, потому что я неотрывно смотрел на висящий над головой Шам-Тяр и прозрачную лестницу, по которой в небо ушла Кристина.
— Смотри… — прошептал брат. Он так же безмолвно простоял рядом со мной всю ночь. Интересно, каково ему? Он пожалел, что отправил на верную смерть девушку, которую сделал своей? Или для него это все игра? Впрочем, я не мог его осуждать, когда сам наделал не меньше бед. Он не знает об этом, но незнание не делает меня безгрешным.
Я обратил внимание на то, что привлекло Габриэля. Башни замка начала таять в воздухе. Не сразу, но Шам-Тяр терял очертания, словно растворяясь в стремительно светлеющем небе.
— Что это?
— Мне кажется, у нее получилось, — довольно сказал брат. — Смотри, Шам-Тяр разрушается. Это может произойти только в том случае, если его существование стало ненужным.
— Но она не успеет! — сквозь сжатые зубы произнес я.
— Подожди, храм большой, если она забрала жемчужину, то уже должна спускаться к нам. Просто еще так высоко, что мы не можем ее разглядеть.
Я до рези в глазах всматривался в светлеющее небо и гипнотизировал почти незаметную прозрачную лестницу, пока Шам-Тяр стремительно разрушался, оставляя после себя лишь густые, кудрявые облака. И наконец, среди поблескивающих ступеней увидел ее. Маленькая фигурка пыталась убежать от рассвета, но не могла. Я видел, что она не успеет. Солнечные лучи были быстрее ее.
Решение пришло в один миг. Я снял рубашку и сделал шаг вперед.
— Ты что делаешь? — оборвал меня брат.
— Пользуюсь правом старшего в роду.
— Но ты никогда…
— Возможно, настал тот миг? — Я посмотрел на Габриэля с легкой улыбкой и расправил крылья. Они прорезали кожу спины с дикой болью, но разве это имело значение? Я впервые взмыл в небо, понимая, что трансформация может меня убить. Я не сделал это ради Элен, когда просил Габриэль еще почти десять лет назад. Но ведь я оставался рожденным в этом мире. Шам-Тяр меня не принял бы все равно, а вот поймать стремительно падающую девочку из другого мира, возможно, получится.
Я подхватил ее на руки, отметив, как судорожно длинные пальцы сжимают полыхающую жемчужину и шепнул.
— Я держу тебя, а в ответ услышал обидное.
— Габриэль…
Кристина отключилась, а я, чувствуя головокружение, начал спускаться. Сегодня я по старшинству рода пробудил в себя древний драконий ген. А значит, в моей душе поселилось настоящее чувство. Если бы этого не было, обращение меня бы просто убило. Через тьму поколений мне достались только кожистые крылья, малая часть истинного облика, но и этого хватило, чтобы спасти ту, которая запала нам с Габриэлем в сердце.
Кристина
Я пришла в себя на удобной постели, видимо, в какой-то гостинице. Накрахмаленное белое белье с вензелями. Свет льющийся в комнату через приоткрытые шторы и обеспокоенный Габриэль у кровати. Вечно всем недовольный Алекс сидел у стены в кресле и раздраженно листал какой-то журнал.
Парень словно почувствовал мое пробуждение, так как в его глазах вспыхнул огонь облечения. Похоже, Алекс за меня переживал. Приятно.
— Ты очнулась, какой облечение! — Это уже Габриэль, который поймал в ладони мою пока безвольную руку. Слабость меня приковала к кровати. Я не могла даже пошевелиться. Но нежное касание было приятно. — Мы за тебя так переживали.
— Не знала, что ты умеешь летать, — тихо отозвалась я, обращаясь к нему. — Спасибо, что спас.
— Я и сам не знал, — тихо отозвался он, с нежностью разглядывая меня. И лишь где-то в глубине светлых глаз мелькнуло мимолетное сожаление. Интересно, о чем?
— Но как это? Как такое возможно и почему ты сам не достал жемчужину?
— Летающий или нет, Габриэль все равно часть этого мира. Шам-Тяр не позволил бы ему пройти, — раздраженно отозвался Алекс и поднялся. — Общайтесь, а я пойду, добуду что-нибудь поесть.
— Про нас не забудь! — крикнул Габриэль ему вслед, но Алекс не ответил, лишь хлопнул дверью так, что с косяка посыпалась пыль.
— Что с ним? — удивилась я.
— Он в последнее время нервный, — задумчиво отозвался Габриэль. — Как ты себя чувствуешь?
— Я? Слабость. Почему это так? Я, конечно, устала, но не до такой же степени.
— Места подобные Шам-Тяру вытягивают жизненную силу, подавляют и после посещения их еще долго чувствоваться упадок сил.
— Интересно, и почему я снова узнаю о чем-то важном постфактум?
В моем голосе прозвучал сарказм и Габриэль, кажется, даже смутился.
— Но ведь это знание ничего бы не изменило. Правда?
— Не изменило, — призналась я и закрыла глаза. — Сколько я спала?
— Не так долго. Несколько часов. Но сегодня мы уже никуда не поедем, — в его голосе прозвучало разочарование, а я разозлилась.
— Габриэль, я чуть не сдохла, чтобы достать для тебя это уродскую жемчужину, а ты мне ставишь в упрек то, что я полдня провалялась в отключке?
— Ну прости, — примирительно улыбнулась он. — Просто ты же знаешь, как долго я ждал этого момента. Конечно, я хочу как можно быстрее провести ритуал, но ты не переживай, мы останемся тут столько, сколько нужно, правда. А сейчас отдыхай.
Габриэль поцеловал меня в щеку и ушел, а я осталась лежать, понимая, что просто в шоке от происходящего. Нет, я, конечно, поеду с ним и посмотрю, что это за ритуал. Я дождусь освобождения, просто потому что раньше не могу уйти, но нет. Я, пожалуй, не готова стать частью Габриэля и его жизни. Он слишком эгоистичен, и всегда собственные желания будет ставить выше моих.
Решение далось удивительно легко. И после этого я уснула крепко, без сновидений, зная, что когда снова открою глаза, то почувствую себя свободной и полной сил. А когда на рассвете проснулась, увидела возле своей кровати букет белоснежных цветов, больше всего похожих на смесь орхидеи и розы. Габриэль сидел рядом и спал, уронив голову на руки. Сердце сжалось от нежности, а он, почувствовав, что я проснулась, медленно приподнялся, заморгал и сонно попросил.
— Прости меня, пожалуйста, — тихо попросил он, и я простила. Хотя в душе остались сомнения, но сейчас они были неважны
Глава 15
Мы выехали ранним утром, хотя, признаться, я еще чувствовала себя слабой. Алекс тоже не горел желанием отправляться в путь и несколько раз предложил задержаться еще хотя бы на день. Но я видела насколько горит нетерпением Габриэль, поэтому сделала вид, что все хорошо и мне самой надоело валяться без дела.
