— Плохие сны, кошмары, — сказала Люси. — Не всегда они
повторяются, но обычно меня преследует какой-то человек, и я никогда не могу
точно разглядеть его, потому что он с ног до головы завернут в плащ. И он все
время находится в тени. — Она поежилась. — Мне даже страшно стало засыпать. Но
теперь, может быть, я…
— Челный челаек! — вскрикнул Джо так яростно, что они
буквально подпрыгнули от неожиданности. Он вскочил на ноги и, скрючив пальцы,
вытянул вперед руки, словно миниатюрная копия Бела Лугоши. — Челный челаек!
Плохие сны! Гонится! Гонится за мной! — Он прижался к Надин и опасливо
уставился в темноту.
Наступило молчание.
— Это безумие, — сказал Ларри и запнулся. Все смотрели на
него. Внезапно темнота показалась еще более темной, а Люси снова стала
выглядеть испуганной.
Ларри заставил себя продолжить.
— Люси, тебе никогда не снились сны о… ну, об одном месте в
Небраске?
— Как-то раз мне приснился сон о старой негритянке, —
сказала Люси, — но он был коротким. Она сказала мне что-то вроде того, чтобы я
приходила повидать ее. А потом я снова оказалась в Энфилде, и… этот жуткий
парень гнался за мной. Потом я проснулась.
Ларри посмотрел на нее таким долгим взглядом, что она
покраснела и опустила глаза.
Он посмотрел на Джо.
— Джо, тебе когда-нибудь снился сон о… ну, кукурузе? О
старой женщине? О гитаре?
Джо ничего не ответил и только посмотрел на него.
— Оставь его в покое, ты только сильнее его расстроишь, —
сказала Надин.
Ларри поразмыслил.
— Дом, Джо? Маленький дом с крыльцом на домкратах?
Ему показалось, что в глазах у Джо он заметил блеск.
— Прекрати, Ларри! — сказала Надин.
— Качели, Джо? Качели из шины?
Джо неожиданно рванулся из объятий Надин. Он вынул большой
палец изо рта. Надин попыталась удержать его, но он вырвался.
— Качели! — возбужденно сказал Джо. — Качели! Качели! — Он
отбежал от них в сторону и показал сначала на Надин, а потом на Ларри. — Она!
Ты! Много!
— Много? — переспросил Ларри, но Джо уже успокоился.
У Люси Сванн был удивленный вид.
— Качели, — сказала она. — Я тоже их помню. — Она посмотрела
на Ларри. — Почему у нас одни и те же сны? Кто-то облучает нас волнами?
— Я не знаю. Он посмотрел на Надин. — Ты тоже все это
видела?
— Мне не снятся сны, — ответила она резко и тут же опустила
глаза. Он подумал: — Ты лжешь. Но почему?
— Надин, если ты… — начал он.
— Я же сказала тебе, что мне не снятся сны! — закричала она
пронзительным, истерическим голосом. — Почему ты не можешь оставить меня в
покое? Зачем ты изводишь меня?
Она встала и отошла от костра.
Люси неуверенно посмотрела ей вслед, а потом тоже поднялась
на ноги.
— Я пойду к ней.
— Хорошо. Джо, останешься со мной, о'кей?
— Кей, — сказал Джо и начал расстегивать футляр с гитарой.
Люси вернулась с Надин через десять минут. Обе они были
заплаканы, но Ларри заметил, что теперь между ними установились хорошие
отношения.
— Извините меня, — сказала Надин Ларри.
— Ничего страшного.
Больше эта тема не поднималась. Они сидели и слушали, как
Джо исполняет свой репертуар. Он делал большие успехи, и теперь наряду с
мычанием и похрюкиванием изо рта у него вылетали отдельные слова.
Наконец они улеглись спать: Ларри с одного конца, Надин с
другого, а Джо и Люси посредине.
Сначала Ларри приснился сон о черном человеке на возвышении,
а потом о старой негритянке на крыльце. Но в этом сне он знал, что черный
человек идет за ним по кукурузному полю с прилипшей к его лицу ужасной
усмешкой.
Ларри проснулся среди ночи, задыхаясь от ужаса. Остальные
спали, как убитые. Черный человек шел за ним не с пустыми руками. С собой он
нес полуразложившееся и распухшее тело Риты Блэкмор. Он почувствовал
непреодолимое желание броситься к его ногам, выкрикнуть свою вину и смиренно
признать, что никакой он не симпатичный парень, что он неудачник, что он создан
для того, чтобы брать.
Наконец он снова заснул. Других снов в эту ночь ему видеть
не пришлось.
— О Господи, — опустошенно сказала Надин. Ларри посмотрел на
нее и увидел в ее глазах такое глубокое разочарование, при котором не помогают
даже слезы. Лицо ее побледнело, а прекрасные глаза затуманились и стали
смотреть в одну точку.
Было четверть восьмого утра девятнадцатого июля, и тени их
были еще очень длинными. Они ехали целый день и лишь несколько раз
останавливались для короткого пятиминутного отдыха. На ленч в Рэндольфе у них
ушло всего полчаса. Никто из них не жаловался, хотя после шести часов непрерывной
езды на мопеде тело Ларри онемело, и он чувствовал себя так, словно в него
вонзили множество иголок.
Теперь они стояли рядком перед металлическим забором. Внизу
под ними расстилался город Стовингтон, вид которого не слишком изменился с тех
пор, как Стью Редман смотрел на него в последние два дня своего заточения. За
забором и лужайкой, которая когда-то выглядела аккуратно, а теперь заросла и
была усыпана листьями и ветками, занесенными сюда ветром во время
послеполуденных гроз, стояло само здание высотой в три этажа. Ларри
предположил, что большая часть его скрыта под землей.
Место было пустынным и тихим.
В центре лужайки была надпись:
СТОВИНГТОНСКИЙ ЦЕНТР ПО ИЗУЧЕНИЮ ЧУМЫ
ЭТО ПРАВИТЕЛЬСТВЕННОЕ УЧРЕЖДЕНИЕ!
ПОСЕТИТЕЛИ ДОЛЖНЫ ОТМЕТИТЬСЯ НА ГЛАВНОЙ ПРОХОДНОЙ
Внизу была еще одна надпись, и на нее-то они и смотрели:
ПО ШОССЕ № 7 ДО РУТЛАНДА
ПО ШОССЕ № 4 ДО ШУЙЛЕРВИЛЛЯ
ПО ШОССЕ № 29 ДО I-87
ПО I-87 НА ЮГ ДО I-90
ПО I-90 НА ЗАПАД
ЗДЕСЬ ВСЕ МЕРТВЫ МЫ ЕДЕМ НА ЗАПАД В НЕБРАСКУ
СЛЕДУЙТЕ ЗА НАМИ СЛЕДИТЕ ЗА НАДПИСЯМИ
ГАРОЛЬД ЭМЕРИ ЛАУДЕР
ФРЭНСИС ГОЛДСМИТ
СТЮАРТ РЕДМАН
ГЛЕНДОН ПЕКВОД БЭЙТМЕН
