С 16 декабря 155-я дивизия перешла к обороне: 786-й полк Пар Коллиониеми-Лосси, 659-й полк– на рубеже Павола, 436-й полк находился во 2-м эшелоне [1, л. 17].
Совершенствование системы обороны протекало постепенно, начиная с выкапывания ячейковых окопов и до их развития в окопы полного профиля, с ходами сообщения и козырьками из накатника. Личный состав размещался в землянках, обшитым накатником, штабы полков и батальонов также в землянках, с перекрытием, рассчитанным на сопротивление 76-мм снарядам. Штаб дивизии располагался в жилом доме, в почти стационарных условиях. Близ штаба были вырыты окопы для самообороны личного состава штаба в случае внезапного нападения. Был подготовлен и запасной командный пункт в лесу у Хейкеля [1, л. 18].
Боевые действия с обеих сторон вылились в организацию разведки и поиску стыков и флангов. Противник и наши части постепенно растягивали фронт обороны. Так, к окончанию войны фронт обороны 659-го полка достиг 14 км [1, л. 17].
Наиболее крупным боем этого периода был бой 786-го полка с ночь с 22 на 23 декабря. Противник с целью удара на правый фланг дивизии доставил из Иломантси на автомобилях к участку 786-го полка 112-й отдельный батальон, который совместно с 11/2 роты 11-го отдельного батальона, оборонявшегося напротив 786-го полка, начал ночное наступление на заставу у Каллиониеми (в отчете 155-й дивизии – Пар Коллиониеми-Лосси) и основными силами в обход правого фланга 786-го полка.
В 3-30 противник силами до 11/2 рот атаковал заставу (9-ю роту) у Пар Коллиониеми-Лосси. До 8 утра застава отбила 5 атак, нанеся финнам значительные потери. В 4-00 112-й отдельный батальон финнов обошел с севера 3-й батальон 786-го полка, атаковав оба фланга 1-го батальона полка, оборонявшего на северной окраине Хапаланахо. Застава 1-го батальона была окружена. В это время у Хапаланахо находилось прибывшее пополнение 110 человек, среди них начала появляться паника, и, открыв беспорядочную стрельбу, часть бойцов начала отход. Батарея полевой артиллерии также снялась с позиций. 1-й батальон с 4 до 8 часов вел огневой бой самостоятельно.
В 7.00 командир 786-го полка выдвинул 6-ю роту для удара во фланг противника и занятия высоты западней Хапаланахо. Поддержанная огнем пулеметной роты, 6-я рота опрокинула противника. Финны начали отходить, но комбат 3-го батальона 786-го полка, капитан Горный, не организовал преследование, ограничившись огнем. Противник к 9-00 отошел на западный берег р. Койта-Йоки [1, л. 58].
В результате боя, продолжавшегося с 3 до 8.00 23 декабря 1939 г. финны были отбиты. На поле боя они оставили 9 трупов, более 20 винтовок, 9 станковых и 2 ручных пулеметов, 34 000 винтовочных патронов, 635 пар лыж и рацию. В плен было захвачено 3 человека. Общие потери финнов командование 786-го полка оценило в 75 убитых и множество раненных, унесенных противником с собой. 786-й полк потерял 19 убитыми, 53 ранеными, выведено из строя 2 станковых пулемета [1, л. 19].
В бою отличился красноармеец Кайда Анатолий Григорьевич, удостоенный впоследствии звания Героя Советского Союза. Этот эпизод вошел в руководство для бойца пехоты: «Вот подвиг другого Героя Советского Союза – красноармейца Анатолия Кайды. Отряд белофиннов напал на роту, охранявшую командный пункт штаба полка. В это время поблизости проезжал на своем тракторе водитель Кайда. Он вез боеприпасы и пищу бойцам. Шквальным огнем финских автоматов был скошен наш пулеметный расчет. Увидев это, Кайда соскочил с трактора и бросился к пулемету. Еще мгновение – и по наступающему противнику ударила горячая пулеметная струя. Кайда уверенно и метко стрелял, белофинны падали один за другим, густо устилая снег своими трупами. Их атака захлебнулась как раз в тот момент, когда Кайда израсходовал последний патрон. Но это была только первая атака. Оправившись от полученного удара, белофинны снова ринулись вперед. Кайда не растерялся и на этот раз. Вскочив на трактор, он на большой скорости повел его на врага, врезавшись в самую гущу наступающих. Он сшибал их корпусом машины, давил гусеницами, расстреливал из ручного пулемета. Увлеченные его порывом, красноармейцы ударили в штыки и опрокинули противника. Оставляя убитых и раненых, белофинны в панике бежали. Храбрость и находчивость тов. Кайды помогли разбить сильную и хорошо вооруженную банду белофинских солдат».
На 25 декабря силы противника оценивались: на главном направлении два пехотных полка с легким артиллерийским дивизионом, на сковывающем направлении два батальона.
Соотношение сил на 1 км фронта
Потери 155-й сд с 30 ноября по 25 декабря
Несмотря на потери численность частей была довольно высока. Например, на 7 января 1940 г. 659-й полк насчитывал 221 человек! младшего начальствующего состава и 2320 рядового состава, при штате 367 и 2667 соответственно [3, л. 7].
В середине февраля 155-я стрелковая дивизия пополнена личным составом до штата. Дивизия усилена 11-м и 12-м лыжными батальонами, прибывшими 18 января, и 38-м лыжным эскадроном. Части получили новое авто– и полуавтоматическое оружие, легкие 50-мм минометы и бронещитки [1, л. 21].
С 5 января начаты планомерные занятия по боевой подготовке. Бойцы проходили лыжную подготовку; изучали боевые порядки отделения, взвода, роты; учились вести разведку; осваивалось автоматическое оружие, миномет и гранатомет. Уделялось внимание подготовке к штыковому бою и метанию гранат. Отрабатывались тактические задачи: разведка в лесу, действия в засаде, охранение войск, организация диверсий (1, л. 22].
Следует отметить, что в частях дивизии происходили различные чрезвычайные происшествия. 15 января 1940 г. красноармеец Курин Яков Васильевич произвел членовредительство. По его словам, он стал надевать штык на винтовку, защелка не закрывалась, он ударил прикладом о землю, держа винтовку правой рукой за штык. При ударе произошел выстрел и прострелил ему правую руку. Расследование показало, что винтовка была исправна и при ударе о землю выстрелить не должна. Винтовка должна быть заряжена 4-мя патронами, все патроны должны находиться под отсекающим зубом отсечки отражателя – в действительности винтовка была заряжена 5-ю патронами. Вывод комиссии был однозначен: «Выстрел был произведен с целью членовредительства для уклонения от службы в РККА» [3, л. 13].
Курин был препровожден военному прокурору 155-й дивизии для предания суду военного трибунала как изменник родины [3, л. 10].
Согласно списку военнослужащих 659 с. п., произведших членовредительство в январе, кроме Курна, в нем значатся Самко Николай Панкратьевич, И-ов Михаил Иванович, П-ов Василий Петрович, Пт-н Иван Тимофеевич, М-ов Иван Нилович, П-ха Михаил Антифьевич, Б-ко Алексей Иванович. (3, л. 28].
