Командир 34-й легкотанковой бригады комбриг Кондратьев погиб в конце февраля при прорыве из окружения со всем штабом. По некоторым данным, командир бригады Кондратьев, комиссар бригады полковой комиссар Гапанюк и начальник Особого отдела Доронкин застрелились. Бригада потеряла большую часть танков, потери в личном составе составили свыше 50 %. Из 3787 человек было убито 902, ранено 414, обморожено и заболело 94, пропал без вести 291 человек. Погибли все командиры батальонов.
Что касается 168-й дивизии, то выгодная для обороняющейся стороны местность, территориально единый район занимаемой обороны, значительная огневая мощь, разумные действия командования дивизии по управлению войсками, а также стойкость, проявленная бойцами и командирами, позволили удерживать позиции до конца войны. Снабжение этой дивизии осуществлялось по льду Ладожского озера из района Питкяранты, а также по воздуху [5, с. 194].
Командир 18-й стрелковой дивизии комбриг Кондрашев был арестован и расстрелян в августе 1940 года. Начальник штаба дивизии полковник Алексеев 24 марта 1940 года сообщил о потерях 18-й стрелковой дивизии. 18-я дивизия потеряла в общей сложности 8754 человека, больше, чем многие другие дивизии на советско-финской войне [5, с. 206–207].
«Высоту с камнем» захватил 3 марта 63-й полк, захватил, но удержать не смог. Но нет худа без добра, удалось установить силы и систему укреплений финнов на этой высоте.
5 марта 25-я мото-кавалерийская дивизия получила в оперативное подчинение лыжные эскадроны и маршевый батальон в 807 человек. Три полка дивизии, согласно приказу № 038 штаба 8-го стрелкового корпуса, должны были обороняться, 138-й полк должен был содействовать 97-му стрелковому полку. В 12–00 138-й полк, не дожидаясь своего соседа, выполнил свою задачу, заняв безымянные высоты в 2 км от высоты 95, перешел к круговой обороне в трудных условиях. В снежных окопах (грунт каменистый), без обогревания, в условиях трудности доставки пищи 8 дней удерживал этот рубеж.
Отрядом 138-го полка, занявшим безымянные высоты, командовал старший лейтенант Сапрыкин. 6 марта отряд «закрепляется на занятых рубежах и ведет окопные оборонительные сооружения». Перед фронтом отряда Сапрыкина, по данным разведки, находилось до двух взводов финнов, действовавших группами по 4–6 автоматчиков. Противник обстреливал расположение отряда Сапрыкина огнем миномётов, отважный командир отряда погиб. Командование принял старший лейтенант Андреев [3, л. 40].
9 марта штаб 8-го стрелкового корпуса частным приказом № 012 поставил задачу 25-й мото-кавалерийской и 72-й стрелковой дивизиям перейти в наступление. 25-я дивизия двумя полками – 63-м и 14-м должна была захватить высоты юго-восточней Ниемеля. 63-й полк продвинулся вперед на 300–400 м и, не дойдя 100 м до «Высоты с камнем», залег под огнем финнов. К концу дня 63-й полк отошел на исходные позиции. Наступая под сильным огнем противника, продвигаясь вперед, 14-й полк остановил наступление своего левого фланга, по причине того, что 133-й стрелковый полк 72-й дивизии продвинулся на 50-100 м и разрыв между 14-м и 133-м полкам увеличился до 500 м, что грозило просачиванием противника в тыл этих полков [1, л. 12].
9 марта отряд на безымянных высотах в 2 км от высоты 95 систематически обстреливался автоматчиками противника с северо-востока и запада. В 18–00 отряд вел бой с группой финнов силою до двух взводов при двух станковых пулеметах. Противник, двигаясь с севера, стал окапываться в 400 метрах восточней высоты, минируя подступы, подвергал высоту минометному обстрелу. Бойцы 138-го полка обстреляли финнов минометным огнем, те в замешательстве отступили, преследуемые ливнем свинца из пулеметов. В 9 вечера взвод финских автоматчиков при трех ручных пулеметах обстрелял позиции отряда. Действиями минометов и пулеметов финны были отогнаны. Потери отряда: убито 2 и ранено 12 человек [3, л. 43–44].
10 марта задача оставалась прежней – взять высоты. Командованием дивизии был разработан план захвата высот «бобовидная» и «Высоты с камнем», ночной атакой, без поддержки артиллерии.
С наступлением темноты 10 марта 14-й и 63-й полки и эскадрон 111-го полка перешли в наступление путем выкапывания траншей в снегу. Потеряв к рассвету 11 марта двух раненых, части подошли к переднему краю противника на 40–60 м. Одновременно во фланг противнику на южный берег Ниетярви через расположение 138-го полка прошла разведка 111-го полка, взвод лыжников под руководством комиссара 111-го полка товарища Подгорного, которая заняла коммуникации противника и осталась в засаде. В этом направлении был введен 60-й лыжный эскадрон под руководством капитана Хрястова, который с рассветом вышел на левый фланг и тыл противника, вступив в стрелковый бой. Одновременной атакой 14-го и 63-го полков на высоты «бобовидная» и «Высоту с камнем» последние были захвачены, и противник бежал, бросая убитых, оружие, противогазы. Оставив высоты, противник пытался закрепиться на последующих позициях [1, л. 13)
Старший лейтенант Н. Фомичев вспоминал об этих событиях: «Хорошо организованная система пулеметного огня и снайперы-«кукушки» защищали подступы к высоте, а склоны ее были пристреляны белофинскими минометчиками. Наша часть получила приказ – овладеть этой высотой.
Ранним утром началась артиллерийская подготовка. Тридцать минут громили наши орудия «Высоту с камнем». Мы двинулись в атаку. Приумолкший под артиллерийским обстрелом противник встретил наступающие подразделения ураганным огнем автоматов и пулеметов.
«Высота с камнем» не уступала нашему напору. Первая атака не дала успеха. Был какой-то секрет в обороне этой высоты, еще нам неизвестный.
Начались разведывательные поиски. Вскоре разведка донесла, что на противоположном склоне высоты расположены блиндажи и землянки. Стало ясно: когда мы открывали артиллерийский огонь, белофинны покидали передний край обороны и отсиживались в укрытиях. А как только мы пытались перейти в атаку, противник вновь занимал гребень высоты и встречал нас сокрушительным огнем.
Секрет разгадан.
По приказу командования пять станковых пулеметов были оставлены на месте, чтобы своим огнем отвлечь внимание противника. Два подразделения наступали с фронта, а третье – с правого фланга. Артиллерии было приказано быть наготове и только по заявке давать огонь.
С наступлением сумерек бойцы стали ползти вперед, каждый в указанном ему направлении. Пять станковых пулеметов с места обстреливали высоту. Бойцы рыли проходы в снегу, головой пробивали снеговые пласты, бесшумно ползли на склоны «Высоты с камнем». Когда до белофиннов оставались последние десятки метров, огонь нашей артиллерии отрезал противнику путь к блиндажам. В этот момент бойцы, достигнув высоты, ринулись в атаку.
Мы занимали землянки, штыками опрокидывая группы оборонявшихся белофиннов. Остатки разгромленного вражеского отряда бежали, оставляя по дороге оружие, лыжи, обмундирование.
Удачный замысел, мужество бойцов, целую ночь прокладывавших себе путь в снегу, стремительность их натиска обеспечили победу. «Высота с камнем» была взята» [6, с. 232–233].
В 16–00 1-й эскадрон 111-го полка без одного взвода действуя на правом фланге 63-го полка, перешел в наступление по восточной окраине болота южней озера Ниетярви и продвинулся вперед на 500 м. К 23–00 63-й полк отошел на «Высоту с камнем», вместе с ним отошел и 1-й эскадрон и занял оборону по северным скатам высоты на правом фланге 63-го полка. Прибывший в распоряжение командира 111-го полка 60-й лыжный эскадрон выдвинулся в тыл противника, на безымянную высоту, что в 400 м впереди переднего края левого фланга 111-го полка, с задачей отрезать отход противника на север (на Ниемеля). Потери полка убито – 5, ранено – 20 [2, л. 21].
