Снаружи раздался хлопок. Советник вышел из дома. Еще через пару минут донесся скрип калитки и довольное «кар» от Ронни. Хаш ушел. Но обещал вернуться. Плотно запахнула халат. Кожа, в тех местах, где пару минут назад прикасался Змей, горела огнем.
— Ты бы еще короче халат надела!
Голос Харанмата застал врасплох. Мальчишка сидел в кресле, болтал ногой и выпускал из носа колечки сизого дыма.
— Давно ты здесь?
— Только пришел. Не бойся, вашего страстного поцелуя я не видел. — Успокоил Бог смерти.
— Тогда откуда знаешь про поцелуй?
— У тебя губы покусаны, и след от змеиной лапищи на пол ноги. — Ухмыльнулся мальчишка и картинно отвел глаза.
Я была готова провалиться сквозь землю от стыда. Прагматичная Соня попробовала напомнить про право на личную жизнь, но было поздно. Щеки уже пылали огнем.
— Ты опять всю ночь провел с Кайли?
— Нет. За девочками сегодня присматривал Ронни. У меня были дела. Если бы что-то случилось, Хаш был рядом. Он пока в состоянии за вами присмотреть.
— Харанмат, — пользуясь возможностью, перелила все ингредиенты для мази, в стерильный флакон, — ты почему нам помогаешь? Не пойми меня неправильно. Но, какое дело Богу до судьбы попаданки и трех сирот?
— В Рамони особое отношение к попаданкам. — Хмыкнул мальчишка.
— И много их было?
— Одна. Она умерла.
Я повернулась. Мальчишка спрятал трубку в карман и достал металлическую фляжку. Чувствую, к моменту своего совершеннолетия, он рискует спиться.
— Ты был с ней знаком?
— Соня, все время забываю, что тебе досталась память Софи. В ней мало ценного. — Он сделал глоток, поморщился, и закрыл металлическую емкость. — Это ее подарок. — Он многозначительно посмотрел на емкость и спрятал в карман. — Знаешь, как у Богов Рамони появляются найры?
— Нет.
— Правильно. Тебе же об этом никто не рассказывал.
— Так просвети.
— Видишь ли, Соня, найры не рождаются в Рамони. Они приходят к нам из других миров. Та пришлая, и была моей.
Я немного опешила. Сложно представить, чтобы у этого щуплого паренька была возлюбленная. Плотно закрутила крышку не банке с мазью и села в кресло. Рассказ обещал быть интересным.
— Это как?
— Ее звали Назели. Моя хохотушка Назели. Я нашел ее в лесу. В своем мире девушку убили. Но, вместо того, чтобы уйти в перерождение, она оказалась здесь. В Рамони.
— Она была человеком?
Харанмат тяжело выдохнул.
— Нет. У нее был сильный магический источник. Почти такой же сильный, как у тебя. — Мальчишка многозначительно посмотрел на меня. Щеки, снова запылали. — Моя найра должна была прожить в Рамони ровно одну жизнь, а потом занять место рядом со мной.
— Не заняла?
— Ее убили. Душу похитили.
— Разве такое возможно?
— Раньше, мы думали, что нет. Но, маги научились забирать силу у своих женщин. Артефакт, с помощью которого они это делали, рвал магические нити. После смерти, души терялись. На сумеречных тропах наступил хаос. Проводники тщетно пытались найти своих подопечных. Получалось это далеко не сразу и не у всех. Воцарился хаос.
— И твоя найра…
— У нее тоже отобрали силу. Ронни не смог ей помочь. И я тоже.
— И поэтому, вы отобрали магию у женщин? Чтобы наказать?
— Не наказать. Чтобы не дать порвать оставшиеся нити. — Поправил меня мальчишка. — Сесззар закрыл Шихарафат. Наша сестра, Сихамин, лишила магичек силы, а я, навел порядок на сумеречных тропах.
— У вас есть сестра?
— Сихамин. — Повторил мальчишка. — Она сейчас играет в великую императрицу Шихарафата.
— Это же….
— Мать Хаша. — Кивнул Харанмат. — А он сын богини. Так бывает. Ты чего так удивляешься?
— Да так… — Только и смогла выдавить из себя. — Так что там с тропами?
— Ничего. — Мальчишка неопределенно махнул рукой. — Я ее не нашел. До сих пор ищу. Каждую ночь. Вглядываюсь в глаза мертвых. Знаешь, Соня, она меня однажды спросила, что будет, после смерти.
— И что ты ответил?
— Что там буду я. Что возьму ее за руку, и приведу в свой дом. Подарю ей мир. И буду любить вечно. Я ее обманул.
Из уголков глаз потекли горячие слезы. Не у него. У меня.
— Не плачь. Тебе не идет, рыжая. — Он бодро соскочил на пол и улыбнулся. — Ты, пришлая, найра моего племянника. Арканат сразу это понял. Поэтому и согласился на уговоры сопляка Андрэа освободить дэйру Диен — Сарф от посягательств Дариша. И надоумил Сихамин отправить в Дирамар наследного принца и первого Советника. А моя задача, защитить тебя. И девочек. Не хочу, чтобы Хаш пережил то же, что и я.
— Защитить от Дариша или Дамирана?
Ответом на вопрос мне была тишина. Харанмат растворился в воздухе. Подвеска на шее стала как — будто тяжелее. Снова послышался скрип калитки. Судя по спокойному поведению Ронни, пришла Марчи.
Глава 20
Императорский дворец
Отсутствие советника во дворце не осталось незамеченным. Как раз в эти сутки Советник понадобился всем. Глава Судебного круга принес на рассмотрение императору спорные дела. Но, прежде чем его императорское величество их увидит, советник Хаш, должен был дать разрешение на рассмотрение.
Для главы гильдии этот этап всегда был самым трудным. Больше половины таких разбирательств Советник Хаш отправлял назад, с длинными письмами для судей. Там черный наг, не стесняясь в выражениях, тыкал носом служителей закона в их промахи. Будто это был вчерашние выпускники академии.
Главный казначей спешил утвердить расходы на торжественные мероприятия. По какой-то неведомой причине, ее императорское величество, не согласилась утверждать смету без предварительной проверки. Что ее так смутило, казначей не понимал и в порывах душевных терзаний в буквальном смысле рвал цветную чешую на собственном хвосте.
Но, больше всего, видеть Хаша хотел капитан городской стражи. Со дня на день в столицу должны были хлынуть торговые караваны. А еще через неделю, прибыть делегация из Дирамара. Капитан Фарх сбился с ног, расписывая планы по встрече торговых караванов, расставляя городские посты и рисуя графики дежурств. Солдат катастрофически не хватало. На некоторые позиции пришлось выставлять людей. А это требовало отдельного согласования. В том числе и с Советником.
Часть обязанностей Хаша в эти сутки взял на себя Сафанир. Принц догадывался, куда пропал брат. Особенно, после того как тот заблокировал их ментальную связь. Но, это проблему не решило.
Саниа тоже ждала возвращения нага. После памятной прогулки в саду нагиня пересмотрела свое отношение и к Советнику, и ко всему услышанному. Хаш был по-прежнему ей нужен. Поразмыслив в тишине, над сложившейся ситуацией, Сания пришла к выводу, что у Хаша, действительно, могла появиться любовница. Но судя по тому, как тщательно Змей ее скрывает, найрой она не была. О найрах оповещают сразу. Дарят им статус, покровительство и защиту. Змей не может жить, без «единственной». По крайней мере, так утверждал ее отец. Настоящий отец. А он врать не мог.
