Гадар закрыл глаза, дотронулся шершавыми пальцами до амулета, висевшего на груди. Красный камень слегка засветился. Гадар увидел караван с высоты птичьего полета. Процессия растянулась на несколько километров и постепенно замедляла свой ход. Они приближались к точке, где планировался привал. В самом центре приграничных земель им предстояло провести чуть больше суток. После чего, объединившись с императорской процессией, они войдут в Шихарафат.
Ищейка сделал глубокий вдох и еще раз внимательно осмотрел обозы. Подобные проверки он проводил дважды в день и один раз ночью. Чтобы держать ситуацию под контролем. Благо артефакт практически не требовал магии и управлял крылатым шпионом без его участия.
Внимание Гадара привлек один из обозов. Он уже в третий раз отбивался от общего каравана. Скрывался в лесу и потом возвращался на место. Ищейка приблизил картинку. Но ничего важного для себя не отметил. Разве что, Яхцек игнорировал подобные отлучки. А значит, тот, кто ехал в обозе, был непросто прислугой. Как и он сам.
Сания
Дождаться результата слежки оказалось сложнее, чем нагиня ожидала. Секунды медленно тянулись. Нехотя складывались в минуты. А потом в часы. Нагиня всячески пыталась себя отвлечь от дурных мыслей. Прогулялась по саду, пообедала с императрицей, даже попыталась найти Сафанира. Чтобы попробовать примириться с братом. Но того нигде не было. И никто не знал, где пропадает наследный принц в такое важное время.
Советник с самого утра заседал в «Доме споров». Белое здание с высокими колоннами украшало одну из главных улиц столицы. Являлось одним из главных административных центров Шихарафата. Именно там собирались главы Кругов, чтобы рассказать о том, как обстоят дела в их отраслях, предъявить свои претензии императорскому дому, разрешить спорные вопросы.
Обычно главы кругов заседали дважды в год, если не возникало каких-то экстренных происшествий. Как сегодня. Вопрос, который пришлось решать Советнику, касался приближающегося праздника.
Круг торговцев должен был получить разрешение на продажу тех или иных товаров магам. Речь, в основном шла об артефактах. Глава охраны требовал дополнительных ресурсов для сопровождения делегации из Дирамара. Лекари пытались утвердить график дежурства во время гуляний.
Сания остановилась напротив ароматного куста с мелкими сиреневыми цветочками. Дотронулась до синего камня на кольце и увидела нага. Советник сидел на каменном троне. Спина ровная, лицо не выражает ни одной эмоции, огромный хвост, вызывающий в девичьей душе особый трепет, блестел на солнце.
Внизу, десяток нагов, разных возрастов и сословий о чем-то спорил. Хаш, казалось, этих споров не замечал. Думал о чем-то своем. А может, как и положено настоящему Советнику, пытался услышать всех и сделать свои выводы.
Сания вдохнула тонкий аромат цветов и открыла глаза. За эти несколько часов ничего не изменилось. В следующий раз она дотронулась до камня после обеда. А потом, после ужина, когда покинула малую столовую.
В этот раз ужин прошел в компании с приемными родителями. Ни брат, ни Советник, который часто делил с ними вечернюю трапезу, так и не появились.
— А где остальные? — Удивилась змейка, войдя в зал. Если с отсутствием Хаша она уже смирилась, то поведение принца вызвало некоторое недоумение.
— Готовятся к встрече гостей. — Вполне миролюбиво ответил император.
На его лице появилась теплая, даже лукавая улыбка. Об отсутствие сына он знал явно больше, чем остальные. И этими обстоятельством был очень доволен.
— Он в замке? — Поинтересовалась императрица у супруга.
— Не знаю. — Честно ответил император.
Сания вопросительно посмотрела на отца. Но, ничего не сказала. Обычно отец знал все, и о сыне, и о советнике. И эта его «неосведомленность» удивила змейку сильнее, чем отсутствие брата.
Уже по пути в спальню, змейка не сдержалась, и снова дотронулась до кольца. Советник нашелся в собственном кабинете. Передавал какую-то бумагу капитану Шаяну. О чем они разговаривали, Сания так и не услышала. Судя по счастливому лицу капитана, беседа была приятной.
Спустя пару минут, Шаян, удалился из кабинета. Советник устало потер переносицу. Улыбнулся каким-то своим мыслям, взглянул на часы. В этот момент, дверь в его кабинет отворилась. Сердце Сании замерло. Показалось, что вот-вот она увидит лицо той, что пытается украсть, у нее нага.
Но вместо прекрасной нагини змейка увидела тощую человечку. Обычная прислуга в форменном лиловом платье. В таких платьях ходят кухонные служащие. Темные волосы собраны в высокий хвост. На ногах мягкие тапки.
Девушка внесла в большую плетеную корзину. Что-то сказала советнику, поклонилась и вышла прочь. Советник быстро спрятал в стол бумаги, подхватил хвостом корзину и вышел прочь. Перед глазами Сании остался пустой кабинет черного нага.
Змейка убрала руку с кольца. Отпустила «шпиона» искать свою жертву. Ей было очень любопытно, куда направляется Советник. И что было спрятано в корзинке. С трудом подавив в себе желание «случайно» встретиться с Советником в саду, нагиня направилась в собственную спальню.
Хаш
День выдался не самым простым. До приезда Дамирана оставалось всего несколько дней. Столица утопала в предпраздничной суете. Торговцы готовились к получению сверхприбыли, городская стража к беспорядкам. Наги не отличались сдержанностью. Для хранителей порядка наступала горячая пора.
Советник устало потер переносицу и откинулся в кресле. Мыслями змей перенесся в теплый дом Сони. Вспомнил шумное сонное утро. Заспанные детские глазки, требующие от Сони порцию утренней ласки. Хохочущую Кайли. И захотел поскорее вернуться домой. Его уже не смущали скромные размеры жилища и возмущенное карканье Ронни.
Советник поднял глаза на часы. Стрелка отсчитала девять оборотов. Дверь кабинета открылась. Молоденькая девушка внесла корзину. Хаш еще раз улыбнулся и жестом отпустил прислугу.
— Наконец-то! — Прошипел Советник. Ухватил кончиком хвоста плетеную ручку. И вышел из кабинета.
Сания
«Шпион» долго искал свою «жертву». Уже у себя в спальне Сания крутила кольцо на тонком пальце, пытаясь дождаться, когда же Советник будет найден. Сердце змейки то и дело замирало. То от надежды, что вся эта история с любовницей лишь плод ее воображения. То от страха, что воображение тут ни при чем, и у Советника снова кто-то есть. То от досады, что «шпион» не может найти «жертву».
