Глава 25
Соня
Настроение было, мягко говоря, не самым веселым. История Харанмата, приезд делегации из Дирамара, грядущий праздник, все это заставляло нервничать. Да еще и Хаш предупредил, что сегодня останется во дворце.
— Мое отсутствие во дворце может вызвать подозрения у Советника. — Пояснил наг, прижимая меня к себе ранним утром. — За вами пока присмотрит Шаян.
Я согласилась. Не знаю, было ли на самом деле оправдано присутствие боевого нага в доме. Но мне так действительно было спокойней. Даже если, кто-то из ищеек Дариша появиться на горизонте, Шаян их защитит. Да и девочки соскучились по вояке.
Присев на корточки, открыла следующий деревянный ящик. Отец Яли подготовил новую партию стеклянных бутылочек. Миниатюрные флаконы стояли в деревянных ячейках и ждали, пока я их заполню микстурой от простуды.
Видимо, несколько дней назад Хаш был прав, когда спросил про вспышку детского вируса в Шасззи. Сначала не предала его словам значения. Несколько детей с жаром. Ничего необычного. Как говорила Любаша, дети постоянно болеют. Сопли, кашель, температура обычное дело. Ее малыши шесть месяцев из двенадцати могли провести в состоянии перманентного ОРВИ.
Вот только вчера даже я отметила, что болеющих малышей становилось все больше. На первый взгляд, ничего критического не происходило. Мамочки, заподозрив неладное, хватали свои чада подмышку и мчались ко мне. В большинстве случаев удавалось помочь сразу. Но, сегодня появились несколько пациентов с более запущенной формой заболевания. К соплям прибавились сыпь, хрипы и рвота.
— Помоги!
В торговый зал ворвалась женщина в сером, штопаном платье. Незнакомка упала на колени. Глаза красные, коса растрепана, руки перепачканы чем-то напоминающим сажу. В руках женщина держала орущий комок.
Ребенок орал так сильно, что наг, выбиравший подарок любовнице замер. На шее змея выступила чешуя.
— Гай! — Мальчишка все понял без объяснений. Быстро подошел к нагу, а я поспешила увести девушку в смотровую.
Ребенок был совсем плох. Болезнь практически дошла до последней, критической стадии. Еще бы пару дней, и малыш бы умер.
— Почему так долго? — Пробубнила себе под нос, разматывая грязные тряпки, имитирующие пеленки.
Каждое мое прикосновение, даже самое мимолетное, приносило малышу боль и он начинал орать сильнее.
— Я не знала… — Обрывки слов доносились, сквозь детский плач. — Я отработаю. Пожалуйста, умоляю, мой малыш…
Ребенок кричал сильнее. Молодая мать валялась по полу, а у меня руки чесались влепить ей пощечину. Чтобы пришла в себя. Пришлось угомонить внутреннее раздражение. И влить в рот малыша сонный отвар, чтобы хоть как-то облегчить страдания.
Спустя десять минут ребенок затих. Женщина вся задрожала. Глаза расширились от ужаса. Еще мгновенье, и она бы бросилась на меня. Не успела.
— Он спит. — Погасила ее воинственное настроение.
— Вы спасете его, шая? — Она сложила грязные руки на груди и упала на колени.
— Если помолчишь. Слезы меня раздражают.
Она замолкла. Дрожащими руками вытирала катящиеся из глаз капли. Губы безмолвно дрожали. Работать стало легче. Если не смотреть на гостью, можно было даже представить, что нахожусь в смотровой комнате одна.
Местный вирус распространялся быстро. Чтобы не принести заразу в собственный дом, приходилось соблюдать повышенные меры безопасности. Тщательно обрабатывать руки, сенять одежду перед тем, как отправиться домой, поить малышку Кайли укрепляющим отваром. Харанмат, конечно, пообещал, что с девочкой будет все хорошо. Но я предпочитала перестраховаться. На всякий случай.
Для старших девочек хворь была абсолютно безвредна. Ей страдали только дети до трех лет. С чем это было связано, никто не знал. В книгах и медицинских трактатах были предположения. Но научных доказательств ни одному из этих предположений не было.
— Давно заболел?
Ребенок крепко спал. Мазь начала действовать. Красные пятна на животике и ножках малыша заметно побледнели.
— Седьмое утро… — Одними губами произнесла девушка.
— Почему раньше не принесла?
Она резко отвела взгляд в сторону. Губы задрожали сильнее. И я в очередной раз отругала себя за любопытство. Видно же, что судьба у нее не сахар. Зачем знать подробности? А подробности были такие, что волосы шевелились.
Замуж Ранку, так звали девушку, отдали насильно. За нелюбимого. Все, что она видела, от мужа можно было описать двумя словами: побои и помои. Каким-то чудом Ранка не только забеременела, но и смогла родить здорового мальчика. А через несколько месяцев, к своему же счастью, стать вдовой. Мужа убили в пьяной драке в каком-то то ли кабаке, то ли борделе. Уточнять Ранка не стала.
Похороны организовали быстро. А после, свекровь выставила девушку за порог вместе с ребенком. Лишний рот им был не нужен. Девушке пришлось возвращаться домой, к родителям. Где ей тоже были не слишком — то рады. Выгнать отец не посмел. Но и радости особой не проявил. Чтобы прокормить себя и малыша Ранка дни напролет проводила в поле. А на выходные ездила с товаром в окрестные города на ярмарки. Вернувшись после такой вот ярмарки, девушка и обнаружила ребенка в лихорадке.
Мать стыдливо отводила глаза, отец только морщился и говорил «одним ртом меньше». Сначала Ранка пыталась сама выходить малыша. Становилось хуже. А потом, среди ночи, вспомнила про «знахарку из Шасззи». Ни коня, ни телеги ей никто не дал. До нашего городка пришлось добираться пешком. Денег тоже не было.
Все, что у нее было, маленькая брошка из перламутра в виде змеи. Бережно замотанную в тряпку бижутерию она протянула мне.
— Денег не возьму. Отработаешь.
В аптеке не помешает дополнительная пара рук. Здесь нужно прибирать, мыть полы, опустевшую тару. Мы с Гаем, с ног сбились. А здесь еще эта проклятая лихорадка. Лекарств понадобиться в несколько раз больше. На него тоже нужно тратить и силы и время.
Еще раз посмотрела на девушку. Она была молода. Под слоем грязи скрывалось вполне приятное лицо. Круглые глазки, цвета весенней травы, длинные ресницы, лебединая шея. Ее бы отмыть да приодеть.
