— Извините, дамы. — Кирилл улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой. — я немного опоздал.
— А вы кто? — Анна изучающе осмотрела нового собеседника. Сегодня Кирилл, как на зло, выглядел превосходно. Он был одет в дорогой тёмный костюм, гладко выбрит, а вечно непослушные волосы в этот раз были аккуратно уложены. Только лёгкая припухлость кожи чуть выше правого виска напоминала о событиях прошедшей ночи.
— Я — писатель. — он подмигнул Анне. — Кира — моя ассистентка. Извините нас за этот маленький обман. — он сложил руки в жесте молитвы.
— Дело в том, что я знал, что Вы занимаетесь, в основном, публикациями авторов-женщин. Поэтому попросил свою ассистентку прислать Вам рукопись от её имени. Хотел добиться личной встречи, понимаете? — он посмотрела на Анну долгим томным взглядом, и я заметила, как лёгкий румянец тронул её щеки. О, да этот гад может быть обаятельным, когда хочет!
— Ну что же, вы меня заинтриговали. — Анна откинулась на стуле и провела рукой по волосам, поправляя выбившийся локон.
— Знаете, — продолжил Кирилл самым проникновенный тоном, — я всегда ищу возможности для расширения творческих горизонтов. Вот сейчас я понял, что должен исследовать собственную женственность — Анна вопросительно вскинула бровь. — Да, да. Не удивляйтесь. В каждом мужчине она есть, просто многие стесняются её раскрыть.
О, Боже, ну что за бред он несёт? Да он женщин презирает! Одержимый контролем психопат.
— Именно поэтому я решил написать новый роман от лица женщины и опубликовать его под псевдонимом. Не хочу, чтобы моя известность затмевала чистое восприятие читателя. — Кирилл так естественно врал, что я на секунду подумала, что, может быть, всё так и есть? А события последнего года мне приснились? Незаметно тряхнула головой, пытаясь избавиться от подступающего безумия.
— Да, я вас понимаю. — Анна заинтересовано подалась вперёд. — Однако, надеюсь, что мне вы можете сказать своё настоящее имя?
— Вы же читали роман? — Кирилл посмотрел ей в глаза. Анна едва заметно улыбнулась и кивнула. — тогда вы знаете моё имя.
— Очень интересный подход. — Анна задумчиво закусила губу и ещё раз окинула Кирилла заинтересованным взглядом. — Вы описывали свои отношения с женщиной со стороны? Пытались влезть в шкуру человека другого пола? — она размышляла вслух, описывая кончиками пальцев круги по своим ключицам. Она что, флиртует с Кириллом?
— Теперь вы понимаете, почему я выбрал Вас в качестве издателя? — Кирилл подался вперёд и положил руки на стол. — Никто лучше Вас не сможет представить читателю женскую сторону моей личности.
Он и лестью не погнушался. Я тихо хмыкнула, но мои собеседники не обращали на меня совершенно никакого внимания. Казалось, они были полностью поглощены друг другом. Я прямо чувствовала искры между ними.
Мне вдруг стало противно от всего этого. Не хотелось сидеть и наблюдать, как Кирилл пытается залезть в трусы к моему новому боссу. Хотя, теперь уже, не боссу, видимо. Мне захотелось сразу же встать и уйти, но тут официант как раз принёс наш заказ. Анна отвлеклась на официанта и переслала пожирать глазами Кирилла. В этот момент я почувствовала лёгкий щипок на внутренней стороне бедра. Я чуть не вскрикнула от неожиданности, но удержалась. Опустила глаза вниз и увидела его ладонь, нагло поглаживающую мою ногу. Я попыталась незаметно отстранить его, но он только сильнее сжал пальцы.
— Анна, я бы хотел, чтобы кто-то стал лицом моего псевдонима. Я совсем не стремлюсь к славе, мне вполне достаточно, удовольствия от того, что роман найдёт своего читателя. — Кирилл пользовался тем, что столы в этом заведении были достаточно высокими и покрытыми скатертью, поэтому Анна не могла разглядеть, как по-хамски он поднимается всё выше и выше по моему бедру.
— Нужен кто-то с вполне заурядной, неброской внешностью, чтобы каждая читательница могла ассоциировать себя с главной героиней. — Кирилл как ни в чём не бывало продолжал разговаривать, не удостаивая меня и взглядом. — Я думаю, что моя племянница, Кира, вполне подходит. Посмотрите на неё — обычная среднестатистическая девушка, правда?
Анна вспомнила о моём присутствии и перевела на меня оценивающий взгляд:
— Да, думаю, в вашей идее что-то есть, — её глаза загорелись. — Не знала, что вы с Кирой родственники. — Анна улыбнулась мне вполне дружелюбно. И мне ничего не оставалось, как выдавить ответную улыбку.
Они ещё долго обсуждали различные аспекты продвижения романа. Меня не покидало ощущение того, что он крадёт мою жизнь. Опять. Я безучастно перебирала вилкой в тарелке восхитительный десерт. Встреча близилась к концу. Я с отвращением слушала, как обольстительно посмеивалась Анна над шутками Кирилла. Засранец заставлял меня быть немой участницей его флирта с женщиной, которой я так восхищалась.
Наконец, Кирилл расплатился под бурные протесты Анны, которая, до последнего предлагала поделить расходы пополам, на что Кирилл заявил, что не может этого позволить, так как получил огромное удовольствие от общения с такой восхитительной женщиной. Он подмигнул ей и добавил, что надеется на новую встречу, на которой Анна и сможет расплатиться с ним. От этих двусмысленных намёков мне хотелось вырвать, но Анна лишь немного покраснела и хитро улыбнулась в ответ. Потом она извинилась и ушла в уборную.
Как только наша собеседница скрылась из вида, Кирилл повернулся ко мне. На его лице не было и следа расслабленного обаяния. Он яростно посмотрел на меня и процедил сквозь зубы:
— Не вздумай мне всё испортить.
— Что конкретно? — я ответила ему не менее гневным взглядом — Публикацию или секс со старушкой?
