Это был новый опыт для меня. Неожиданно я поняла, что Кирилл владеет моим удовольствием даже на расстоянии, управляет моим телом, заставляя переживать яркие вспышки возбуждения. Он спрашивал о самом сокровенном, о моих тайных желаниях, и я, ведомая, его порочным интересом, открылась ему. Краснея я писала о том, как представляла его рядом в моменты разлуки. О том, как не могла думать больше ни о ком другом, кроме него, хоть и ненавидела себя за это. Рассказывать тайны, не смотря при этом ему в глаза оказалось гораздо легче, чем при личном общении. Я больше не боялась, что он напишет обо мне. В этот раз мы были только вдвоём. Наедине с ним, без любопытной армии читателей. Новая интимность наших отношений давала простор для откровенности.
Мы договорились встретиться с Джейком в пятницу вечером, чтобы вместе сходить в кино. Я была полна предвкушения по поводу предстоящей презентации и, казалось, не могла больше ни о чём говорить. Джейк повёл меня на новый фильм про шпионов. После фильма мы решили пойти в кафе в торговом центре.
— Значит, завтра важный день? — подмигнув спросил Джейк.
— Да не то слово! — Я просияла.
— Ты будешь говорить какую-то речь?
— Думаю, да.
— Не боишься?
— Вообще, я привыкла выступать перед публикой. — Я нервно поёрзала на стуле. — Но в этот раз всё кажется таким масштабным, что поневоле начинаю беспокоиться. Мой первый роман. До сих пор не могу поверить!
— Я встречаюсь со знаменитостью! — сказал Джейк громко и принял гордую осанку.
— Эй! — Я смущённо улыбнулась и стала перебирать вилкой спагетти. — Я ещё не знаменитость.
— Но скоро ей станешь! — убеждённо сказал Джейк. — Как жаль, что твой роман написан только она русском. Я бы так хотел его прочитать.
— Приходи на курсы «Русский как родной» в Нью Йорский университет. Я тебя научу.
— И через сколько я смогу читать романы в оригинале? — Джейк вопросительно изогнул бровь.
— Ммм… — я сделала вид, что что-то подсчитываю в голове. — Лет через пять.
— Что??
— Ну семь максимум! — я засмеялась. — Что я могу сделать! Русский — очень сложный язык.
— Видимо, такой же сложный, как и великая и непостижимая русская душа. — сказал Джейк с показной задумчивостью, подперев кулаком лоб.
Я сделала вид, что хочу кинуть в него хлебом, и мы засмеялись. Давно я не чувствовала себя так легко и непринуждённо.
Джейк зачерпнул вилкой большую порцию спагетти и спросил:
— А где будет проходить ваша презентация?
— В какой-то пафосной картинной галерее. Я могу позже скинуть тебе адрес. Хочешь пойти?
— Хм… дай подумать. — Джейк сделал серьёзное лицо. — Куча писателей и издателей, которые будут говорить по-русски и обсуждать русскую книгу? Звучит заманчиво.
— Ну, там ещё будет алкоголь и еда. — Я улыбнулась.
— Вот с этого и следовало начинать! Нет мероприятия, которое не помог бы спасти хороший коктейль.
— Почему ты думаешь, что наше мероприятие придётся спасать? — Я насупилась. — Там будут представители прессы, поэтому язык общения — английский. Да и не скучно это. Ты разве не любишь книги?
— Ну, я больше знаток изобразительного искусства. — сказал Джек вздыхая. Потом он перевёл взгляд на меня и посмотрел мне в глаза — Но мне будет интересно в любом обществе, если рядом будешь ты.
Джейк быстро пожал мою руку, лежащую на столе. Я сглотнула. Мне очень не хотелось обижать его. Хотя я и предупредила Джейка, что мы с ним «просто друзья», он явно не собирался так легко сдаваться.
— Кстати, — Джейк убрал руку и решил перевести наш разговор в более нейтральное русло. — кто твой издатель?
— Это Анна Старец. Слышал про такую? Она возглавляет женское издательство феминистической направленности.
— Если честно, даже не представляю, о ком ты говоришь.
— О, она удивительная женщина! Всего добилась сама в чужой стране. Если честно, я даже немного её побаиваюсь. Внешне она напоминает Снежную Королеву.
- Надеюсь, у неё есть свой Кай, который поможет растопить её сердце. — Джейк весело подмигнул. — Знаешь, у женщин в возрасте бывает так, ну… без мужского внимания они становятся более нервными.
— Эй! — Я немного покраснела. — Она не такая уж и старая. Выглядит вполне ничего себе — попыталась я защитить своего издателя. — Смотри, я тебе сейчас её покажу.
Я достала телефон и вбила в поисковике имя «Анна Старец». Открыла первую фотографию и протянула телефон Джейку.
— Вот видишь, она вполне ничего.
— Да, неплохо выглядит для своих лет — Джейк взял телефон и стал пролистывать фотки. — Хотя и не в моём вкусе. Вид у неё какой-то хищный. О, смотри, тут она с каким-то кавалером. Да он младше её лет на пятнадцать! — Он присвистнул. — Видимо, с личной жизнью у неё всё в порядке.
— Где? — я протянула руку к телефону. Интересно было узнать Анну с другой стороны.
Джейк показал мне фотографию с Анной в шикарном красном платье. На фото она держала под руку Кирилла. Я глупо заморгала, пока Джейк отпускал шутливые комментарии. Кивала невпопад. Потом забрала у Джейка телефон.
— Джейк, извини, я сейчас сбегаю в дамскую комнату и вернусь. — Не дожидаясь ответа, я вскочила и побежала по направлению к туалету.
Захлопнула за собой дверь в кабинку и дрожащими руками открыла статью на сайте, специализирующимся на свежих сплетнях о знаменитостях. Я не могла понять текст, слова так и плясали перед глазами. Попыталась успокоиться и выхватила отдельные фразы:
«Вчера вечером состоялось открытие нового модного ресторана на Центральном Манхеттене, на котором присутствовало множество знаменитостей и деятелей искусства.»
Пролистала фотографии музыкантов и художников с их спутниками, обсуждения нарядов и аксессуаров. И вот, почти в конце статьи наткнулась на фотографию Анны и Кирилла, позирующих фотографам. Он держал её за талию, в то время, как она ослепительно улыбалась в камеру.
«Известная издатель и борец за права женщин была вновь замечена в компании популярного русского писателя, Кирилла Миронова. Можем ли мы надеяться на новую звёздную пару? Время покажет!» — гласила подпись к фотографии.
