Из состояния шока меня вывел голос Гарета Берта:
— Ректор, вы не пострадали? Прошу прощения за недоразумение. Не понимаю, как это произошло…
— Ничего, — раздалось над ухом. — Я начинаю привыкать к тому, что с неба на меня валятся рыжеволосые бестии. Надеюсь, в этот раз вы не будете закатывать глазки и умолять отнести пострадавшую в комнату?
— Не стану, — встретившись взглядом с мужчиной, которого утром выгнала из спальни, в растерянности брякнула я. — Комнаты больше нет.
— Тогда придётся предложить вам свою, — оскалился он.
Вот точно так же улыбнулся ректор в моём мире, когда сказал, что каждый из нашей троицы получит билет в глушь, из которой не возвращаются…
Глава 4. Красота тоже магия? Контратакуй!
Разглядывая огромные покои особняка, в который меня принёс ректор, я недоумевала, как мужчина может быть настолько мелочным.
— Обладая такой просторной жилплощадью, вы решили поселить нас в полуразрушенном гнезде? — возмущённо обвинила я Терана. Обнимая его за шею, смотрела прямо в глаза. — Да нам бы хватило кладовки в вашем доме!.. Вы хоть отдаёте себе отчёт в том, что предоставили своим преподавателям заведомо опасные условия для жизни?
Ректор молча подошёл к огромной кровати, на которой легко бы поместился наш поток… Ну хорошо, в два слоя, но точно убрался бы. Приблизившись, Теран невежливо сбросил меня и отступил. Скрестив руки на груди, криво усмехнулся, рассматривая меня с плотоядным интересом.
Я подтянула ноги к груди и бросила на мужчину опасливый взгляд исподлобья. А вдруг утром дракон мне вовсе не примерещился? Они тут точно имеются — несколько минут назад я наблюдала в небе парочку кружащих, будто коршуны над добычей! Заволновалась о друзьях, которые остались у взорвавшегося дерева.
— Вот это я и собирался с вами обсудить, — подчёркнуто спокойно проговорил Теран. — Вы не являетесь моими преподавателями, а лишь рекомендуетесь на свободные должности. И уверяю, никакие грязные методы не помогут заполучить место в моей академии.
— Почему вы пригласили на беседу только меня? — не ожидая ничего хорошего, спросила с подозрением. — Мама и Тёмный… Ой, то есть… — Вспомнив написанные на свитках парней имена, поправилась: — …Адарин и Ланасу тоже есть что сказать!
— Имя дам второй шанс, — повёл ректор широким плечом.
Я затаила дыхание: что он им даст? Заволновалась:
— А мне, получается, нет?
— Ваши сокурсники не пытались соблазнить своего непосредственного начальника, чтобы зацепиться за место в Друинсе, — холодно пояснил Теран.
Я примолкла, вспомнив пикантные обстоятельства нашего знакомства. Не знаю, как здесь, а в нашем мире за такое по головке точно бы не погладили. И что греха таить, эта Элин, в теле которой я оказалась, действительно сделала то, в чём обвиняет ректор. Но если меня выгонят, то разлучат с друзьями. Как тогда нам повторить ритуал и вернуться домой? Я начинала паниковать…
Стоп!
Нет признания — нет вины! Пока всё, чем орудует Теран, — слова. Ведь судя по озадаченному виду в момент, когда я свалилась на голову мужчине, ректор был не в курсе, что «Апельсинка» собирается преподавать в его академии. А если и знал… ему же хуже!
— А я считаю, это вы соблазнили подчинённую, — заявила я и гордо приподняла подбородок. — Проявив вопиющий непрофессионализм, воспользовались своим служебным положением.
О! Судя по тому, как побелело лицо ректора, ударила я не слабо. Туше, mon sher! Не ожидал от «рыжей бестии»? Увы, друг иномирный, эта игра двусторонняя.
— Как вы смеете шантажировать… — начал было он, но я перебила.
— А вот этим как раз вы занимаетесь! — Я победно ткнула в его сторону пальцем. — Угрожаете подчинённой увольнением в собственной спальне. Наедине! Не затем ли, чтобы продолжать безнаказанно пользоваться моим телом? Может, потому у вас в академии сразу три открытые вакансии? Нравится свежая кровь? Меняете любовниц как перчатки? Или это месть за то, что не оценила ваши ночные старания?
Лицо Терана побагровело. Кажется, я чуточку перестаралась. Такие перепады и до криза довести могут. Но я же права? Мужчина, словно истинный неандерталец, взял меня на руки и притащил в своё логово. Начал угрожать и спихивать на меня вину. Для чего, спрашивается? Либо хочет, чтобы я помалкивала о произошедшем в гостинице, либо…
Я окинула изучающим взглядом высокую фигуру ректора и, вспомнив, как мужчина выглядел этим утром, ощутила, как опалило щёки. Возможно, я и сама не против второго развития событий, но есть три «но» против служебного романа.
Первое — внешнюю привлекательность Терана легко перекрывал отвратительный характер. Второе — возможно, этот человек ещё и дракон. Третье… Это, чёрт его побери, другой мир! Домой хотелось сильнее, чем проверить, насколько хорош этот самец.
«Клянусь, — твердила себе, — если выберемся из этой передряги, безропотно поеду в глушь, куда нас с парнями послали. Хуже в любом случае не будет».
— Для начала, — наконец обрёл ректор дар речи, — вы мне совершенно неинтересны.
— Правда? — проглотив неприятный укол, улыбнулась я. — Буду знать, что вы дарите цветы всем, кто вам не нравится. — Он с шумом втянул воздух, собираясь что-то сказать, но я повысила голос: — Да-да! Я понимаю, что это всё ваше предательское тело, которое весьма недвусмысленно настаивало на продолжении ночных похождений.
— Неужели вы совершенно не смущены? — окончательно вскипел Теран. — Поразительная наглость!
— Простите, — ехидно подмигнула я. — Разве не поздно смущаться, попадая в постель с вами второй раз?
— Кстати об этом…
Ректор бросился вперёд так резво и тихо, что кобра бы повесилась от зависти. Я успела лишь отпрянуть и вжаться спиной в мягкий матрас, когда мужчина навис надо мной, загоняя в ловушку своих рук.
— Видимо, вы полагаете, что я принёс вас для плотских утех, — ужалил он меня жадным взглядом.
По спине побежали мурашки, сердце совершило кульбит. А этот наглец продолжал наседать, приблизив лицо настолько, что наши губы почти соприкасались. Так, что шевельнись я чуть-чуть, и мы поцелуемся…
Дыхание моё замерло, даже мир, казалось, в момент остановился.
— Боюсь разочаровать, — хрипло заметил Теран, — но вы здесь только для того, чтобы исчезнуть из моей жизни. Навсегда!
И отстранился, поднимаясь. Моргая в недоумении, я пыталась понять, что имел в виду ректор и что за гадость сейчас случится. А в том, что именно это меня и ждёт, я даже не сомневалась! Очень уж довольным и предвкушающим был взгляд Терана.
— Так получилось, что именно в этой комнате был обнаружен разлом нитей пространства, — отступая к укрытому покрывалом высокому предмету, который я приняла за шкаф, хитро прищурился ректор. Сдёрнул ткань, открывая моему взгляду строгого очертания арку, в середине которой клубилось нечто фиолетово¬синее, похожее на туман и кисель одновременно. — Пользоваться порталом я могу лишь после письменного запроса или же в критической ситуации… — Он осмотрел меня с головы до ног с притворным сочувствием. — Одна из претенденток пострадала и не в состоянии совершить самостоятельное путешествие, поэтому я отправлю вас с ветерком!
