Я отвернулся, не в силах смотреть на акт плотской любви. Послышался запыхавшийся голос Белиара:
— Погоди, поднёбыш. Он уже идёт сюда, и я могу не успеть.
Глава 18. Да, хозяин!
Сбежавшие бесы подняли много пыли над безжизненным пейзажем Тенебры. Как я понял, Белиар не стал преследовать рабов побеждённых демонов — бесы в этом мире являются просто ресурсом.
Возможно, в них исчисляется не мощь демона, но какой-то достаток, богатство, или ещё что-нибудь.
Стоны Иштар и Белиара мешали сосредоточиться, но меня не отпускали слова демона.
— Кто идёт-то? — спросил я, не сводя глаз с безжизненной дали.
Лишний раз смотреть на Бездну мне не хотелось, до сих пор не привык к абсолютной черноте.
Мне никто не ответил, но я и так подозревал, кого имел в виду Белиар. И вскоре действительно забрезжило чувство опасности. Закрутив головой, я попытался определить источник…
Смерть шла отовсюду. Вся Тенебра будто говорила мне: «Ты труп, Марк».
— Белиар… — судорожно сжимая копьё, позвал я.
Земля начала содрогаться, а облака дыма сверху будто затряслись мелкой рябью, заструились множеством вихрей. Я опустил взгляд — каменная крошка под ногами подпрыгивала, иногда зависая в воздухе.
Чертыхнувшись, я перешёл на магическое зрение.
— Твою же мать, — вырвалось у меня.
Волны невероятно мощной магии докатывались до нас — вихри искр, заполняющие пещеру до сводов, врезались в препятствия и рассыпались, как прибой о волнорезы.
А источник магии был где-то там, на пещерном горизонте. Я стиснул копьё, пытаясь вообразить, как буду сражаться.
— Поднёбыш, — Белиар встал рядом, — И чего ты стоишь?
Я повернулся:
— Не понял.
— Сюда идёт дьявол.
— Это я понял, — проворчал я.
— Ты собрался драться, что ли?! — кажется, демон даже чуть удивился.
Насмешливость Белиара уже раздражала. Как я его в голове-то терпел?
— А я говорил, величайший господин, что у него мозгов нет, — пролебезил где-то под ногами Хродрик.
Я едва справился с желанием проткнуть беса копьём. В этот момент он мне показался лишь кучкой ценного духа.
— Ты же видел бога Каэля, поднёбыш? — спросил Белиар, небрежно оттолкнув ногой Хродрика.
Меня пробрала дрожь. Да, я помнил огненного исполина, у которого один палец ноги был размером с меня.
— Ты думаешь, дьявол слабее? Как ты собрался с ним сражаться?
Я непроизвольно сделал шаг назад. Как-как… Я подумал о своей способности обнулять, и Белиар опять рассмеялся:
— Поднёбыш, неужели ты думаешь, что боги и дьяволы ничего не знают о Просветлённых?
Тут послышался голос Иштар:
— Белиар, почему мы до сих пор здесь?
— Великий хозяин, прошу, не бросай меня…
— Хродрик, — неожиданно Белиар опустил ладонь на голову беса и погладил, словно верного пса, — Пришло твоё время.
— Да, да, хозяин. Я горю желанием служить, я твой до скончания веков, моя жизнь принадлежит тебе!
— Вот именно, бес, — оскалился Белиар, — Задержи Аваддона, я надеюсь на тебя.
— Что?! — у беса, казалось, челюсть отвалилась.
Это были последние слова Хродрика, которые я услышал. Потому что потом всё превратилось в свист ветра.
Белиар просто схватил меня за плечо и рванул вверх. Я трепыхнулся в его руке, как тряпка, и поймал довольный взгляд Иштар — она зацепилась за икру любимого демона и висела в полуметре от меня.
Судя по тому, что её крылья от набегающего ветра с трудом раскрывались, такая скорость демонице была не доступна.
Хродрик сразу уменьшился до точки на краю удаляющегося обрыва. Он скакал следом, вскидывая голову и с ужасом глядя на нас. Судя по всему, переместиться без приказа Белиара он уже не мог…
Меня слегка кольнула совесть, но лишь слегка.
Что-то ещё сильнее напугало Хродрика — я успел заметить, как он повернул голову.
А потом у меня сорвалось дыхание…
Из черноты Бездны показалась рука. Невероятно огромная, с красной кожей, с чёрными прожилками вен, вся в шипах и гребнях костяных наростов. Следом за ней тянулся шлейф чёрного марева, словно вылезающий зачерпнул горсть этой самой Бездны.
Протянувшись, она с грохотом зацепилась за обрыв, накрыв точку скачущего Хродрика. Взметнулось ввысь облако грязи и обломков, мышцы исполина напряглись, вытаскивая вслед за конечностью и всё тело.
Но мы уже нырнули в дым, обогнули пару колонн размером с гору, и я больше ничего не увидел.
— Аваддон рискует, — хмыкнул Белиар, — Появиться вот так посреди владений демонов…
Голос демона я не должен был слышать из-за набегающего ветра, но он всё равно чётко звучал прямо в голове. Как в старые добрые времена.
Демон вдруг протянул копьё в сторону:
— Смотри, нашлись храбрецы, которые сейчас будут пытаться его убить.
Я послушно повернул голову, но не увидел ничего, кроме… дыма. Сверху, всего в паре метров над нами, проносились каменные гребни. Некоторые, особо огромные, Белиар огибал так резко, что я дёргался в его руке, как кукла.
Когда с потолка стали лететь обломки, Белиару пришлось снизиться.
— Началось, — услышал я голос Иштар.
Непроизвольно я оглянулся. Круглые от страха глаза демоницы, казалось, занимали половину её лица. Но, едва она перехватила мой взгляд, как расхохоталась, словно в истерике.
— Это Иштар, привыкай, поднёбыш, — Белиар усмехнулся, но тут же зашипел.
Демоница вонзила ему в икру когти и с видимым удовольствием сжимала ладонь, пытаясь причинить много боли.
— Дрянь, — сквозь боль и смех бросил Белиар.
А потом небеса рухнули…
* * *
Сколько я был без сознания? Не знаю, но меня разбудило чувство острой опасности.
— Дерьмо нулячье, — я распахнул глаза и заёрзал.
Огромный кусок скалы зажал мне ногу. Я упёрся… Да твою мать, Инфериор, сколько можно молчать?
Дай силу!
Вокруг, насколько хватало глаз, высились скалы, отколовшиеся от потолка.
Земля стала содрогаться, всё вокруг завибрировало, меняя места, и мне удалось с яростным криком сбросить плиту.
Я вскочил, обернулся… Копьё, где моё копьё?! Где щит?!
Земные толчки усиливались, и скалы стали сдвигаться, угрожающе наезжая на меня. Тот же кусок скалы неожиданно поехал назад, перевалился через какое-то препятствие, стал заваливаться. Я кувыркнулся, отпрыгнул, и мне пришлось в несколько скачков найти более безопасное место.
