Кот довольно ухмылялся и смотрел на собеседника с явным превосходством. Рик обреченно махнул рукой и пошел на хутор, один. Как того хотел кот. Твердо решив добыть грамотному паршивцу миску и сливок. А почему бы и нет?
В постоянных хлопотах прошло два дня. Рик менял повязки, кормил и поил девушку. Давал ей лекарство. Обтирал влажной тканью шею, руки и лицо.
Кисун ловил рыбу и изредка царапал Рику на песке записки. За время болезни Эрны они основательно спелись. Вечером кот приходил спать мужчине под бок, утром просил почесать за ушком. Не жизнь, а полная идиллия.
Наконец наступил четвертый день.
Это было очень приятное пробуждение. Эрна сладко потянулась, перевернулась на спину, открыла глаза и уткнулась взглядом в хрустальную небесную синь. С неба ей улыбалось такое яркое солнце, что девушка невольно прищурилась и заслонила глаза рукой. Она улыбнулась и внезапно мечтательно выдала:
- Я говорила с Небесами.
Рик, который ел в это время выловленную котом рыбу, чуть не подавился костью.
- И как? Успешно? – поинтересовался он.
Кисун тоже заинтересовано уставился на хозяйку.
- Мне отвечали,- сказала Эрна тем же мечтательным тоном.
- Ага, - хмыкнул Рик, - угу. С Небесами, значит. И о чем вы с ними беседовали?
- О моей судьбе.
Рик снова чуть не подавился костью, отодвинул от греха подальше рыбину и продолжил диалог.
- И что тебе Небеса сказали о твоей судьбе?
- Не знаю, - тон ее оставался мечтательным-мечтательным.
- Мяу! – кот не выдержал первым и возмущенно заорал.
- Нет, Кисун, я не сошла с ума.
- Мяу, мяу!
- И не брежу, и жара у меня нет!
Эрна села, подобрала по себя ноги и уставилась на кота, тот грозно раздулся и пыхтел от возмущения. Потом она заметила своего спасителя, и лицо ее стало невыразимо виноватым.
- Беседуйте-беседуйте, меня можете не стесняться, - Рик взял рыбину и пошел к воде.
В этом дурдоме становилось неспокойно, а спятить он всегда успеет. Да и мама учила, что подслушивать не прилично. Хотя, он, может быть, и подслушал бы, да что толку? Кота понимает только Эрна. Нет, лучше на берегу мирно есть рыбу, чем ломать голову рядом с этой ненормальной парочкой. Сами расскажут все, что посчитают нужным.
Рик сидел на берегу. Он снял сапоги, закатал брюки до колен и опустил ноги в воду. У берега плескались мальки. Солнце разбрасывало по воде блики. Кружились стрекозы, зависая на лету. Казалось бы, лежи себе на песочке и наслаждайся покоем. Но…
Чуть в стороне не на шутку кипели страсти. Эрна вскакивала на ноги, махала руками и что-то доказывала коту громким шепотом. Кисун противно мяукал в ответ. Он то распушал шерсть, то садился, как суслик, то недоверчиво качал головой и топорщил усы. Рик откровенно потешался, наблюдая попеременно, то виновато-возмущенное лицо Эрны, то невыразимую возмущенно-наглую морду Кисуна. Наконец скандал затих и Кисун принялся что-то рассказывать хозяйке. Та сидела, подперев щеки ладонями, и внимательно слушала, время от времени поглядывая в сторону мужчины. И чем дальше, тем более внимательными становились эти взгляды. В какой-то момент Рик даже смутился.
А после Эрна пришла на берег и уселась на песок рядом с ним.
- Как твоя нога? – спросил Рик, не отрывая взгляда от воды.
- Не болит, - она вытянула вперед ногу и навесу покрутила ступней, - видишь.
- Это здорово, значит, все зажило.
- Я хочу сказать тебе спасибо, - она быстро наклонилась к нему и неумело чмокнула в щеку. – Не знаю, что бы со мной было без тебя.
- Я думаю, что ничего хорошего, - серьезно ответил Рик.
- Это точно, - Эрна немного помолчала, - Я почти ничего не помню. Эти дни исчезли из памяти. Помню, что иногда просыпалась, но как в тумане. Кисун сказал, что ты возился со мной, словно родная мать, - она хмыкнула, - шутник. Вообще он очень тебя хвалил.
Рик вопросительно поднял одну бровь.
- Правда-правда! Он от тебя в восторге.
- Я от него тоже. Я вообще первый раз вижу кота, который обучен грамоте.
- Ну, - Эрна смутилась, - он не совсем чтобы кот…
- Это я уже догадался. А кто?
- Дух-хранитель. Его моя мама еще до замужества поместила в тело кота, в обмен на обещание, что он всю мою жизнь будет заботиться обо мне. То есть, не конкретно обо мне, а о ребенке, который у нее может родиться. А родилась я.
Она сняла повязку и тоже опустила ноги в воду. Рик вопросительно молчал.
- Все так сложно, - вздохнула Эрна.
- А ты расскажи по порядку, если хочешь.
- По порядку, - она задумалась, - тогда так. На пятнадцать лет папа сделал мне подарок на день рождения. Я давно просила его, а он все не соглашался. А тут вдруг взял и отдал мне самую большую и светлую спальню в доме. В мансарде, под самой крышей. Как я была счастлива в тот день…, я думала, что он меня любит. А он просто боялся, что я смогу сбежать, когда увижу метку.
Эрна сама не заметила, как, слово за слово, поведала Рику свою историю. Он оказался замечательным слушателем. Чутким и внимательным. И девушке было с ним невероятно легко. Казалось, он понимает ее с полуслова, будто они знакомы всю жизнь.
- А потом меня нашел ты, - закончила она.
Рик обнял ее за плечи и прижал к себе. Так они и сидели у воды рядом. А потом он сказал:
- У тебя замечательный кот. Тебе с ним очень повезло. Не кот, а чистый клад.
- Мяу, - согласился Кисун откуда-то из-за спины.
- Он с тобой абсолютно согласен, - рассмеялась Эрна.
- Кто бы сомневался. Жаль только, что я его не понимаю. А писать он не хочет.
- Я буду тебе переводить, - пообещала девушка.
- Мяу, - очередной раз заявил кот, просовывая голову между ними.
- Он тоже согласен, - улыбнулась Эрна.
- Ловлю вас на слове, а то я чувствую себя третьим лишним.
- Ты не лишний, - смутилась девушка.
- Мяу, - подтвердил Кисун.
- Спасибо, - искренне произнес Рик и сменил тему, - искупаться хочешь?
- Очень, - призналась она. По правде говоря, после трех дней болезни ей хотелось не то что купаться, а основательно отмокнуть. Но признаваться в этом мужчине было неловко.
- Тогда бери вещи, и я покажу тебе чудесное место. Здесь недалеко, чуть выше по течению.
Рик легко поднялся.
- Я сейчас, быстро, - Эрна босиком, по теплому песку побежала к своей сумке.
- А пока дама будет приводить себя в порядок, - заговорщически подмигнул коту парень, - мы ей приготовим праздничный стол. Только это – секрет.
