– Я приказала тебе не выдавать меня. Но ты очень непослушная девушка, и теперь тебе придется с этим жить.
Мерлин протиснулся между нами.
– Она ни в чем не виновата. Я сам все понял. Ты не должна нас недооценивать.
Муриль звонко захохотала.
– Этого я точно не делаю. Но боюсь, что ты недооцениваешь меня.
– Что тебе нужно? – спросила Элизьен.
– Только то, что мне причитается.
Я выпрямила спину и подавила дрожь в своем голосе.
– Он тебе не принадлежит.
– Ты вдруг такая храбрая! – Муриль улыбнулась. – Не бойся. Мне он совсем не нужен. Все, чего я хочу – это власти. Власти, которая всегда была со мной, пока меня не заперли в этом зеркале, чтобы служить сначала ундинам, а затем и вашему народу.
Ее голос стал отрывистым, а лицо скривилось в гневе.
– Я целыми веками терпела все это, ждала момента спасения. Я знала, что он когда-нибудь настанет.
Я почувствовала такой холод, какого не ощущала никогда прежде. Ко мне вдруг пришло осознание, оно было на подкорках моего разума. Муриль прочитала мои мысли, посмотрев на мое лицо и кивнула.
– Ты все угадала. Это была ты. Ты освободила меня. Мы связаны друг с другом, маленькая Эмма. – Ледяной палец прошелся по моей щеке. – Разве что-то может нас с тобой разлучить? – Ее веселый смех вырвал меня из оцепенения.
– Забудь об этом! – выплюнула я ей в ответ.
– И что ты собираешься с этим делать? – Она медленно подошла ко мне. – Наши судьбы переплетены. Ты – любовь, я – ненависть. Ты – вода, а я – огонь. Я бессмертна, а ты преходяща, как падающая звезда. Итак, что ты хочешь сделать?
– Я убью тебя. – Мои слова звучали истерично, но я ничего не могла с этим поделать.
И теперь ее улыбка стала жалостливой.
– Хорошо. Тогда я расскажу тебе, как уничтожить меня, а решение будет зависеть лишь от тебя. – Ее смех звучал слишком уверенно.
– Я сделаю то, что необходимо. Ты не получишь Коллама!
– Ох. Ты, получается, тоже. Потому что есть только один способ уничтожить меня. – Она сделала паузу, и я знала, что она скажет дальше, прежде чем первый слог покинет ее безупречные губы. – Теперь придется убить его. – Она махнула рукой. – Тебе надо будет вонзить Эскалибур в его любящее сердце, и лишь тогда я исчезну навсегда. Ты сможешь это сделать? Спасешь ли ты этот мир, принеся его в жертву?
Она знала мой ответ, и это снова заставило ее рассмеяться.
– Я знала это, именно поэтому я выбрала его. Если бы эта эльфийка… – Она посмотрела на Рэйвен с пренебрежением, – не послала его за тобой, мы обе бы погибли на морском дне, и все было бы кончено. Какое счастье для меня и какое невезение для вас. То, что вы называете любовью, когда-нибудь вас погубит. Мне остается лишь смотреть, а тело Коллама – идеальное место для наблюдения.
– Никогда, – выдохнула я последнюю бесплодную угрозу. – В отличие от тебя я не одинока.
– Они не смогут тебе, помочь. Тебе никто не сможет помочь! – объяснила она. – В день, когда Элин пришел к Талину и рассказал ему о тебе, я поняла, что настал мой час. Я все вижу, от меня ничего не скроешь. Я знала, что ты дочь Ареса. Мне так легко было убедить Элина отправиться на поиски ундин. Так легко было накалить их злобу.
– Все для того, чтобы я уничтожила зеркало? – ошеломленно спросила я. – Все это время тебе было нужно лишь это? Амия умерла ради этого? – Я набросилась на нее, схватила ее за плечи, но мои руки вцепились в пустоту. Одного щелчка ее пальцев было достаточно, чтобы меня отбросило назад. Ослепленная яростью, я снова вскочила на ноги.
– Ты не победишь! – завизжала я.
– Нет, дитя мое, именно это я и сделаю. Я всегда выигрываю. Потому что у меня есть то, чего нет у тебя. Время. Я могу быть очень терпеливой. Он пока что не принял свою судьбу, и у тебя пока что есть его тело. Поразвлекайся с ним еще разок, пока он не станет моим.
И в ту же секунду она вернулась в тело Коллама. У него подкосились ноги, как у выброшенной на помойку марионетки. Я бросилась к нему, убрала волосы с его лица. Его глаза были закрыты, а черты лица совершенно расслаблены. Казалось, что он спит. Я всхлипнула и притянула его голову к своей груди.
Рука Мерлина легла на мое плечо.
– Мы должны увезти его.
– Куда?
– Туда, где он никому не сможет причинить зла.
– Но ведь это не он! – Слезы бежали по моим щекам. – Вы все видели и слышали!
Элизьен опустилась в мокрую грязь на колени рядом со мной и взяла меня за руки.
– Мы все видели и слышали, Эмма, и мы постараемся ему помочь. Помочь вам обоим. А до этих пор мы должны предотвратить грядущие катастрофы.
– Я останусь с ним, – решила я.
Элизьен вопросительно посмотрела на Мерлина.
– Если он не причинит тебе вреда, – ответил тот, – но ты должна быть начеку.
Я кивнула. Большего я от них требовать не могла.
Глава 13
Я осторожно потягивала чай, который приготовила мне Рэйвен. Он благоухал мятой и клубникой.
– Мы в беде. – Рубин посмотрел на Рэйвен.
– Наверное, «в дерьме» больше бы подошло к этой ситуации.
Он пожал плечами:
– Такими словами я не пользуюсь.
– А я пользуюсь, особенно когда они подходят.
Я еще не оправилась от шока, но обмен колкостями этих двоих не мог меня отвлечь.
– Может, мне послать за Киоваром? Или за Луной? – спросил Питер.
Я отмахнулась:
– Все уже в порядке.
– Мы должны что-нибудь придумать, причем как можно быстрее, – сказала Рэйвен. – Мы должны уничтожить это чудовище.
– Ты же слышала, что она сказала. Есть только один способ сделать это, и он, вероятно, нам не подходит. – Рубин не выпускал меня из виду. – Ты знала об этом все это время, не так ли? Знала, что Муриль живет в теле Коллама.
Я покачала головой:
– Я думала, что этот голос и видения были только в моей голове. Мне казалось, что я схожу с ума. А теперь я мечтаю, чтобы так оно и было. – Я прижала колени к себе и набросила покрывало себе на плечи.
В дверь постучались. Рэйвен пошла к ней и вернулась вместе с Мерлином.
– Как он? – спросила я.
– В физическом плане все в порядке. Он еще не проснулся. Я хотел тебя проведать. Как ты?
Он действительно ждал ответа на этот вопрос? Разве у меня хоть что-то могло быть хорошо?
– Рэйвен, не могла бы ты, может быть… – Он оставил свою фразу незаконченной, а я вдруг почувствовала, как во мне растекается чувство умиротворения. Я впервые была признательна Рэйвен за то, что она смогла успокоить меня.
