Дверь за Правителем захлопнулась, а я медленно выдохнула.
***
Оставшуюся часть морского путешествия меня исправно кормили и приносили питьевую воду. Но из каюты так и не выпустили. Димитрий не появлялся – ни в реальности, ни во снах, а на мои вопросы о Фрейме стражники буркнули, что «Ворона пока не издохла». Так что я занимала себя как могла. Скакала по ящикам и висела на потолочной балке, чтобы не дать мышцам застояться и одеревенеть, придумывала очередной безумный план отмщения или тайком читала свитки из депозитария. Осуществить последний пункт никак не получалось, потому что моя охрана имела скверную привычку без спроса открывать дверь и проверять узницу. Депозитарий – мой единственный козырь и рисковать им я боялась. Поэтому осмелилась открыть его лишь раз. Глубокой ночью, когда в круглое оконце моей каюты заглядывали звезды, я спряталась за ширмой возле умывальника и произнесла заветные слова, приглушив свет лампы и поставив возле двери кувшин на случай внезапного вторжения. Семь имен шёпотом прошелестели в ночи и набатом отозвались в моей голове.
Плотно сомкнув губы, чтобы с них не сорвалось ни единого звука, я развернула ценные листы и вчиталась в блеклые, плохо пропечатанные строчки.
***
Фантом: Эй, тут есть кто живой?
Тишина: Спросил кто-то по имени Фантом! (смех)
Грешник: Сказала девчонка!
Тишина: Я не девчонка! Я уже сто раз это сказал!
Грешник: Девчонка!
Тишина: Пфф) Здесь кто угодно может оказаться девчонкой! Даже ты, клоун!
Железо: Хай, детки! О чем речь?
Грешник: Тишина сказала, что она девчонка!
Зверь: Ты правда девчонка?
Тишина: Вот дураки! Ничего такого я не говорил! Я парень.
Грешник: Только девчонка может назваться «Тишина»!
Тишина: Только девственник может назваться «Грешник».
Грешник: Пфф, детка. Хочешь узнать о моем сексуальном опыте? Тебе рассказать или показать?
Тишина: Я – парень, ты что, тупой?
Грешник: Чем докажешь?
Тишина: Да пошел ты!
Грешник: (смех)
Фантом: Прекратите собачиться!
Летописец: Ну вы и придурки!
Грешник: Тишина, пришли свою фотку. Иначе ты останешься девчонкой!
Летописец: Эй-эй, это запрещено правилами! Никаких фоток! Никаких настоящих имен или других подробностей реальной жизни.
Грешник: Пусть пришлет фотку того, что есть только у парней (хохот).
Тишина: Извращенец.
Летописец: Эй, да что с вами? Грешник, пойди охладись, ты перегрелся (смех).
Фантом: Да он всегда такой.
Грешник: Да пошел ты. А Тишина все равно девчонка. Нюхом чую!
Тишина покинул чат.
Зверь: Грешник, почему ты постоянно задираешь Тишину?
Грешник: Потому что она девчонка!
Железо: Откуда тебе знать? Здесь никто никого не знает!
Зверь: Ха-ха! Грешник, а может, ты вообще лысый старик и у тебя пять внуков?
Грешник: Лучше быть стариком, чем девчонкой!
Фантом: Вы мне надоели. Мы будем сегодня играть? Или я ухожу. И вообще… пахнет нездоровым интересом к девчонкам) Грешник, тебе сколько лет?
Грешник: Я стар, как этот проклятый мир.
Летописец: Ладно, мне надоел ваш глупый спор. И у меня для вас сюрприз.
Летописец пригласил нового участника «Лино».
Грешник: Какого черта? Мы не берем новичков! Может, для начала надо спросить остальных? А, Летописец? Ты кем себя возомнил?
Зверь: А я не против новичка… Можем проголосовать.
Лино: Привет. Я Лино.
***
Тишина вернулся в чат.
Грешник: Хей, Лино. Что это за ник такой – Лино? Что он означает?
Лино: Ничего. Буквы.
Грешник: Просто буквы? Эй, ты разве не знаешь, что существуют слова и названия? Молоко, чайник, гребаный хрен? У нас есть правила. Первое: не приглашать посторонних. И второе! Выбирать понятный ник! Никаких имен.
Летописец: В чате запрещены ругательства! Грешник, ну мы же договаривались!
Грешник: Ой, да иди ты в задницу. Предлагаю переименовать Летописца в Праведника и выдать ему нимб!
Железо: (хохот)
Фантом: (удивление)
Лино: Мне нравится имя Летописец. И имя Лино. Я оставлю его.
Железо: (удивление)
Грешник: Лино, тебе уже говорили, что ты странный?
Лино: Да.
Грешник: Ты странный гребаный чудила. Но здесь все странные гребаные чудилы. А Тишина и вовсе девчонка!
Тишина покинул чат.
***
Где-то в недрах «Королевы ночи» протяжно взвыла скрипка, и фальшивый звук заставил меня вздрогнуть и очнуться. Поморгав, я с недоумением осмотрелась. И снова перевела взгляд на листы.
Что это такое? Где божественные откровения и тайные знания? Что это за ерунда? Если бы не сила артефакта, я бы решила, что написанное – чья-то злая шутка. Но я видела, на что способны слова из депозитария. Я ощущала их власть. Но в чем их смысл? Неужели Правители могли так общаться? Вот так запросто подшучивать друг на другом и зубоскалить?
За черными строчками с именем «Грешник» я узнавала Димитрия. Того, каким он мог быть когда-то давно. Я почти слышала его голос.
От волнения я прикусила щеку и едва не взвыла. Но легкая боль отрезвила и вернула мыслям ясность. Димитрий сейчас ненамного старше меня, вероятно, десять лет назад ему было лет восемнадцать-двадцать. Хотя сама переписка могла начаться гораздо раньше. Может, пятнадцать лет назад? Или больше? Когда будущие Правители были еще детьми! Но неужели все Пять Правителей изменили мир в столь юном возрасте? А сам Лино? Сколько лет было ему?
И кем он был тогда, в губительной для человечества Эре Вещей?
От волнения хотелось вскочить и бегать по тесной каюте, но я не решилась выползти из своего укрытия. Отложила первый лист и вчиталась в строки второго. Здесь слов было совсем мало, лист оказался заполнен меньше, чем наполовину.
«Железо: Да у нас энергии не хватит. Откуда? Такой сдвиг невозможен.
Грешник: Ты смотришь слишком поверхностно и берешь в расчет лишь физические законы.
Зверь: А какие еще надо брать?
Летописец: Надо задействовать и другие пункты из нашего списка. Можем попытаться.
Грешник: Подними голову, Железо. Ты не видишь дальше своего носа.
Железо: А ты видишь.
Грешник: Да. Тебе напомнить мою специализацию?
