– Выпей успокаивающий отвар, Габриэль. А ты, Димитрий, перестань ее дразнить. Это может плохо закончиться!
Принц Ночи презрительно фыркнул и отвернулся.
– Давайте все успокоимся. – Яков примиряюще поднял ладони. – Не буду врать, я тоже не верю, что эта девушка – Мэрид. Димитрий, если даже ты сомневаешься, то что говорить о нас?
– Ее чертога нет в Облачном Хранилище, – мрачно произнес Райан. Его лицо под капюшоном затянулось тьмой. – Это доказывает, что она одна из Основателей.
– Почему? – удивилась я.
– В день Исхода, когда я еще не слился с Хранилищем, мы удалили все сведения об Основателях, – поколебавшись, ответил Райан. – О каждом из нас. Так повелел Лино.
– Это лишь косвенное доказательство, – прошептала Габриэль. – Возможно, при переходе в новое состояние ты потерял и другие чертоги. Ты не знаешь наверняка, Райан. Сколько людей ты пускал в Хранилище? Считается, что у тебя есть сведения обо всех, но возможно, ты заблуждаешься.
– Не спорь, Райан, Габриэль права, – задумчиво кивнул Яков. – Полное слияние с базой данных далось тебе нелегко, мы все это помним. И существует вероятность, что какие-то файлы оказались утеряны.
– В моем Хранилище все в полном порядке! Но спорить я и правда не буду. Вот только если ты прав, Яков, то странно, что утеряны файлы именно этой девушки, не находишь? Той, что заявляет, что она Мэрид!
– Это могут быть происки врагов, – мягко произнес Яков и посмотрел на меня. – Девушка пришла сюда с Когтем, если вы не забыли. Она принадлежит Воронам. Возможно, все это часть их хитроумного плана!
– Мне все это не нравится, – сказала Габриэль.
Димитрий молчал и не сводил с меня бледных глаз. От столь пристального внимания хотелось поежиться.
Кстати, о Воронах.
– А где Фрейм?
– Там, где и положено быть преступнику. В тюрьме, – буркнул Райан. – Димитрий слишком добр с Вороной. Кто бы мог ожидать подобного от Димитрия, да?
Остальные рассмеялись, словно это была всем известная шутка. Димитрий остался невозмутимым, я нахмурилась.
– Вы заточили его в подземелье? Немедленно освободите! Димитрий, он ведь нам нужен, ты забыл?
– Я не знаю, кто вы и что задумали, и мне это не нравится! – резко ответил Принц Ночи. – Твой приятель подозрительно много знает о каждом из нас, а теперь еще и ты со своими воспоминаниями, которые могут быть не твоими. Может, вы просто две Вороны, задумавшие уничтожить Правителей. Это больше похоже на правду, чем внезапно воскресшая Мэрид. Или то, что Коготь знает секрет, как обнулить исполненное желание!
– Ничего мы не задумали… – начала я и осеклась. Увы, отвечать за Фрейма я не могла. Но постаралась выглядеть уверенной. – Немедленно освободите его! Вы должны…
– Мы ничего не должны. – Габриэль встала и смерила меня взглядом. – Пока не разберемся, кто ты.
– Но как это сделать?
– Вариантов несколько, но нам надо узнать прямо сейчас. И увы, здесь нет никого, кто мог бы сделать это наверняка. Ведь даже Димитрий не знает точного ответа. Поэтому… – мягко произнес Яков. – Эл, я хочу тебя кое с кем познакомить.
Он прошел к неприметной двери в глубине гостиной и вернулся с молодой женщиной. Я уставилась на ее заметно округлившийся живот, потом перевела взгляд на румяное лицо. Девушка выглядела смущенной, на Правителей она поглядывала с опаской и льнула к руке Якова. Тот в ответ ласково погладил ладонь девушки.
– Эл, познакомься с моей женой Амалией.
Супруга Якова робко улыбнулась и протянула мне руку, которую я тепло пожала.
– Не знала, что у Правителя Железного королевства есть жена, – несколько обескураженно произнесла я.
– Амалия тяжело переносит внимание толпы, поэтому не появляется на публике. Да и я не слишком жалую эту часть своих обязанностей. К тому же, как видишь, мы ждем нашего первенца, и Амалии предписан полный покой. Но моя дорогая жена обладает ценным и удивительным даром. – Яков нежно поцеловал супругу в висок, и девушка зарделась. – Расскажи сама, милая.
– До Исхода я была археологом, – снова посмотрев на мужа и получив одобрительную улыбку, Амалия повернулась ко мне. – Изучала древние руины и артефакты давно ушедших эпох. Когда Лино даровал людям желания, то первое, чего я захотела – это видеть связь между прошлым и настоящим. Ощущать ее через предметы. Если у кого-то есть вещь, принадлежащая Мэрид, то я смогу увидеть ее связь с тобой, Эл. Если она есть, конечно.
– Это может сработать! – воскликнул Райан. – Итак, у кого есть то, чем владела Мэрид?
Я невольно прижала к боку сумку с депозитарием, но промолчала. Во-первых, я по-прежнему не доверяла Правителям, а во-вторых, не была уверена, что тайник действительно принадлежал Тишине.
Все посмотрели на Димитрия. Тот пробормотал что-то ругательное и вытащил из-за ворота тонкую цепочку, на которой висело простое железное колечко.
– Это ее? – с жадностью я уставилась на кольцо. Маленькое, едва ли налезет мне на мизинец.
– Да. Колечко подарили Мэрид родители, еще в детстве. Оно было ей дорого.
– Значит, связь должна быть крепкой. – Амалия протянула левую ладонь, и Димитрий, поколебавшись, словно у него забирали нечто важное, медленно опустил туда цепочку. Правой рукой Амалия обхватила мое запястье. Я сжала кулак, пытаясь не показать охватившего меня страха. Что будет, если жена Якова не увидит никакой связи? Меня обвинят во лжи и бросят в тюрьму, как и Фрейма?
Амалия тихо выдохнула и закрыла глаза. В гостиной повисла напряженная тишина. Некоторое время ничего не происходило. А потом… потом я увидела, как колечко слабо засветилось. Мерцающий луч медленно потек в сторону моей ладони, сияние тронуло мои пальцы. И разлилось по руке, вспыхнув ярче.
Кто-то шумно вздохнул.
А я смотрела на свою руку, охваченную светом. Часть тонких лучей тянулись дальше, к Димитрию.
– Я вспомнила, – пораженно прошептала я. – Вспомнила день, когда мама подарила мне это кольцо! Мы купили его в ювелирной лавке на самой длиной торговой улице города! Там было так много людей, все сверкало и переливалось, гремела музыка… Я ужасно устала от всей этой кутерьмы. Мы зашли в лавку и увидели броши и браслеты, но мне понравилось это кольцо. Мама попросила сделать на нем гравировку. Внутри ободка должны быть буквы моего имени, М и В.
– Они там есть, – тихо произнес Димитрий.
Я обернулась на его голос и наткнулась на взгляд – горячий и встревоженный одновременно.
– Буквы почти стерлись. Но они там есть.
– Амалия, что скажешь? – взволнованно спросил Яков.
– Когда-то кольцо однозначно принадлежало Эл, потом его хозяином стал Димитрий. Да вы и сами это видите. Связь очень прочная, несмотря на прошедшие годы.
