Командор стражей наполовину высунулся из синей стены и осмотрел нашу живописную композицию. Меня в простыне и слегка порыкивающего Димитрия в незастёгнутых штанах. Несколько мгновений Ригель таращился на шипы своего Повелителя, потом закряхтел и шарахнулся обратно.
– Они живы и целы! Но сюда пока нельзя…
– Это еще почему? Надо вытащить их, пока хронометр тикает… Ригель, да пусти же! – Я узнала голос возмущающегося Якова. – Мы ждали почти сутки, какого демона…
Рядом с командором возникла кряжистая низкорослая фигура Железа. Первый отталкивал, не пуская, второй возмущался и напирал. Хронометр оглушительно звякал, отсчитывая мгновения «заморозки». Я поймала взгляд Димитрия.
– Прости… меня… – выдавил он побледневшими губами. – Мэр… прости…
Я не ответила. В плотных клубах синего дыма черной тенью возникла еще одна фигура. Он не вышел полностью, но я знала, что он нас видит. Видит все – раздетую меня, руки Димитрия, касающиеся моей кожи и уже царапающие шипами. Я ощущала тяжелый и острый взгляд этого темного силуэта, застывшего так, словно и он попал под действие хронометра.
Фрейм.
И почему-то стало больно, что он застал меня в таком виде. И тут же пришла злость. Почему, почему это имеет для меня значение? Почему я думаю о нем даже сейчас, после близости с Димитрием? Вот она, моя единственная любовь – сверкает белыми глазами, рычит сквозь зубы. Злится и царапает меня шипами. Так почему так хочется броситься за Фреймом и… и что? Объясниться? Глупость какая… Мы даже не друзья! И он сам…
Ах, да к черту!
– Просто вынесите нас отсюда! – рявкнула я, собравшись с силами.
Ригель и Яков замолчали, сверху упала сеть, и мы с Димитрием взмыли в воздух и уже через минуту рухнули на траву возле дома. Там топтались знакомые стражи из свиты Арвиндаля и незнакомый отряд в синих мундирах. И все они с интересом уставились на спасенных из аномалии, то есть на нас.
– Разойтись! – скомандовал Ригель.
Я поднялась, придерживая простынь. Волосы вернули свой насыщенный красный цвет, значит, время Мэрид закончилось. Димитрий молча одевался. Он повернулся спиной, но, конечно, десятки любопытных глаз уже рассмотрели особенности Правителя Арвиндаля. Секрет перестал быть секретом, и вряд ли Димитрия это порадовало. Для меня нашли штаны, рубашку и ботинки, а я благоразумно не стала интересоваться, чьи они. Фрейма видно не было.
– Как неловко вышло, – смущенно пробормотал Яков, когда я оделась за кустами и вышла.
– Долго мы были в аномалии? – Я решила делать вид, что ничего не случилось.
– Сутки почти. Коллахан прислал свои отряды, так что нападение тварей Хаоса мы отбили почти сразу. Габи и Райан уже в столице Королевства Тумана, твой брат тоже ждет нас там.
– Мы поедем на лошадях? – удивилась я, не заметив поблизости ни экипажей, ни автомобилей, как в Боргвендаме.
– Шум механических машин привлекает измененных. – Яков недовольно поджал губы. – По крайней мере, так говорит Коллахан. Но мне кажется, что он просто терпеть не может все, что напоминает о гиблой эпохе и прогрессе. Поэтому да, мы поедем на лошадях. Надеюсь, ты это умеешь.
– Я тоже на это надеюсь, – ошарашенно пробормотала я, потому что на моей памяти подобного опыта у меня не было.
К счастью, моя кобылка оказалась смирной. Она терпеливо ждала, пока я на нее залезу, и пошла неторопливым шагом, стоило тронуть поводья. Впереди маячила напряженная спина Фрейма, но на меня он ни разу не обернулся. И снова меня накрыло волной обиды и злости. Мог бы и спросить, как я! Хотя что тут спрашивать, и так ведь ясно, что жива-здорова! Но спросить-то мог?
Запутавшись в своих эмоциях, я шепотом выругалась и снова покосилась на тёмную фигуру. Истукан бесчувственный! Хотя в седле держится отлично, словно всю жизнь только и делает, что на лошадях разъезжает. Фрейм вообще все делает отлично и почему-то это тоже… раздражает!
Димитрий, к моему недовольству, тоже оказался прекрасным наездником. И тут же возник рядом, гарцуя на белоснежном жеребце. И где только взяли такого красавца? Словно специально вывели под северного Правителя!
Я махнула рукой, показывая, что со мной все в порядке. Вокруг ехали стражи, так что все личное лучше было оставить при себе. Впрочем, личных вопросов у меня и не осталось. Все, что произошло в аномалии, осталось в аномалии. Разве что…
– Димитрий, – негромко позвала я. – Скажи, а мы когда-нибудь были с тобой в этом городе? Раньше.
Правитель Арвиндаля глянул удивленно и покачал головой.
– Ни до, ни после Исхода? – настаивала я. – Точно? Может, ты забыл?
– Нет, Мэр. Никогда.
Я кивнула. Что ж, значит, не он сфотографировал меня возле той стены. Не на него смотрела я десять лет назад. Может, тогда рядом был Коллахан? Не просто так ведь он выбрал это Королевство своей вотчиной?
Коллахан… еще немного – и я увижу своего брата! О боги, я наконец-то увижу брата! За всеми этими аномальными волнениями и воспоминаниями я почти об этом забыла! Еще немного – и я обниму родного человека! Смогу ощутить себя частью семьи, узнать, что случилось с родителями. Живы ли они? Помнят ли меня? Я так долго ждала и искала, что почти перестала верить. Но вот осталась лишь пара часов, и мы с братом снова будем вместе!
И думать я лучше буду об этом, а не о том, почему Фрейм так ни разу на меня и не посмотрел.
***
Дорогу до столицы я почти не запомнила. Усталость напомнила о себе, и большую часть пути я просто дремала, отдав поводья верному Ригелю, который вел мою лошадку. Разбитая дорога вилась вдоль холодного морского побережья. Иногда вдали мелькали дома, пару раз встречались другие всадники. Но в целом Королевство Тумана выглядело почти безлюдным и не страшным. Напротив, мы проезжали весьма живописные вересковые поля, вдали синели очертания невысоких гор. На землю мягко ложились ранние сумерки, от воды тянуло свежестью и солью. Суровый командор присланного отряда велел поторопиться, ночью двигаться по этой земле было небезопасно. Так что мне пришлось проснуться и вцепиться в поводья, направляя лошадку.
А еще через час впереди возникли бледные огни города. Но даже когда мы подъехали совсем близко, они не стали яркими и многочисленными, как в Боргвендаме или в городе Дикирия. Здесь нас встречали тусклые огни свечей и масляных ламп, а редкие фонари плавали в клоках сизого тумана.
– Добро пожаловать в Эйд, столицу нашего Королевства, – негромко произнес командор.
Я окончательно проснулась и теперь вертела головой, всматриваясь в невысокие каменные строения, густо заросшие вьюнком, можжевельником и вереском. Людей почти не было, ставни закрывали почти все окна в домах, делая улицы еще темнее.
– Здесь всегда так тихо?
Командор пожал плечами.
– Мы не любим лишнего шума.
Димитрий рядом со мной выразительно скривился. Да уж, ему точно не по нраву этот тихий город. Ему подавай что-то повеселее!
