К черту алгоритм, к черту все! Тело срывается вперед, желая лишь ощутить под ногами твердую опору.
Но огрызок моста вдруг дергается, словно ожившее чудовище. Выгибает спину и… легко стряхивает меня в пропасть. Это происходит так быстро, что я даже не успеваю ничего осознать. Миг – я стою на досках. Второй – я слышу писк браслета – не моего. Третий – и я оказываюсь в воздухе. Я падаю! На камни, которые река заботливо отшлифовала, но так и не сумела хоть немного смягчить…
Удар.
Красное, растекающееся по светлым прядям.
И фигура на берегу, заслонившая свет.
…Течение отнесло мое тело так далеко, что открыв глаза, я не узнаю пейзаж. Некоторое время я лежу в холодной воде и ничего не понимаю. А потом вспышкой осознание. Я жива?
Не веря, ощупываю руки и ноги. Переломов и ран нет, хотя ощущение, что я побывала в мясорубке. Но я жива! Смутно припоминаю писк браслета, ужас и желание измениться. Спрятаться!
Я жива! Неужели жива?
Это все взбесившаяся после Исхода магнитная волна, умноженная на гениальный алгоритм Лино. Он меняет материю – живую и мертвую. И хоть я чувствую себя ужасно, но по-прежнему дышу и двигаюсь. Правда, если я сейчас же не выберусь из воды, то рискую сдохнуть от обширной пневмонии.
Дрожа от холода и хрипло дыша, я поползла вверх по склону. Перед глазами все еще стояла фигура на склоне. Силуэт, предусмотрительно не попадающий в зону записи камеры. Кто это был? Кто это был?!
Не заблудившийся путник, нет.
Один из Ордена Лино, ведь я слышала писк браслета, такого же, как у меня.
Кто-то из нас.
Кто-то свой.
И он оказался там не случайно.
Мысли метались в голове и жалили, жалили, жалили! Кто? Почему я не рассмотрела больше? Лишь фигуру в широкой куртке – парке с капюшоном, скрывающем лицо.
Кто едва не убил меня?
Я вылезла, ободрав руки, колени и щеку. С волос и одежды текло, вода смешивалась с кровью. Солнце скатилось на горизонт.
Что?
Черт, я проболталась в воде весь день!
Кто-то свой. Хотел. Меня убить. И сделает это снова.
Кто? Зачем?
Димитрий на меня смертельно обижен.
Габриэль слишком часто спрашивает о Димитрии. Чаще, чем я хочу отвечать.
Яков скрытен, почти как Лино.
Фантом увлекся татуировками, и выбор его рисунков откровенно пугает.
Даже Коллахан после Исхода стал другим.
Я бы не взялась судить о нормальности никого из нас.
Осознание едва снова не макнуло меня в панику. Но я заставила себя успокоиться и начать думать. Возвращаться домой нельзя. Неизвестно, где поджидает убийца. А то, что он захочет меня добить – сомнений не вызывало. Кто бы это ни был, он не позволит мне вернуться и все рассказать.
Значит… значит, я не вернусь. Пока.
Я посмотрела на разбитый корпус браслета. Наушники остались в воде, очки тоже разбились. Ладно. Я ведь говорила, что надеваю их в последний раз. Вот и накаркала. Истерический смех рвется с губ и так же резко затихает.
Надо сосредоточиться. Надо на время… исчезнуть. Попасть туда, где меня не найдут. Что там говорил Димитрий? Следующий всплеск магнитной волны будет на закате… Сейчас. Надо сделать это сейчас. Вот только переживу ли я повторное изменения материи? Несколько изменений подряд, да еще и таких крупных… Раньше я не делала ничего подобного…
Раньше меня и не убивали.
Хмыкнула себе под нос и посмотрела на бушующую за спиной реку. Странно, но мой страх высоты испарился, теперь меня не волновала бездна. Оказывается, смерть это отличное лекарство от глупых страхов! Жертва? Для усиления изменения нужна жертва… Посмотрела на свои ладони. Узкие, красивые с изящными и чувствительными пальцами музыканта. Мама говорит, я родилась, чтобы держать в своих руках музыкальный инструмент.
Красивые и талантливые руки, написавшие мелодию Творения.
Сжав кулаки, я саданула ими по камню склона, усыпанного мелкими острыми камушками. И снова. И еще раз…
Мелодия Творения грустным минором прозвучала в моей голове, уже гудящей от подступающей магнитной волны. Я не думала о том, что у меня не получится. Я была ранена, измучена и рождена заново. Состояние аффекта, сознание и тело на предельных оборотах. Квантовый отсчет моей новой реальности.
Пространство загудело и разорвалось червоточиной. Да я просто вывернула его, словно дранный носок! Направление? Я не знала названия тропического рая, куда иду, я лишь помнила рассказы Габриэль. Город среди лиан, павлинов и древних идолов.
Я вошла в него обновленной, правда, пока не знала, что целиком. Меня не удивляли красные пряди у моего лица, я все еще плохо соображала. Злость и боль смешались, став ядерным топливом. Я кое-что придумала и искала того, кто сумеет сохранить мои воспоминания. Потому что потом я снова дам пинка реальности. И запущу еще одно желание.
Последнее.
***
… Храм-библиотека, вороны и Яков.
Я провалилась в прошлое, но в настоящем прошло лишь мгновение.
– Так это был ты. – Боги, почему я не вспомнила раньше! – Ты пытался убить меня еще тогда, перед Забвением! Из-за того, что я спрашивала о машине времени. О том, возможно ли ее создать! Ты испугался и что-то сделал с мостом. Поставил свой механизм, и меня выбросило на камни. А остальным показалось, что я прыгнула сама. Сама! Но как ты меня тогда нашел?
Яков презрительно фыркнул.
– Это было несложно. За годы общения мы выболтали друг другу все, что только можно. Коллахан как-то проговорился о древнем замке неподалеку, и я нашел в сети записи о вашем городке. Нашел и запомнил. Я знал обо всех. Кроме Лино. Вот эту тайну я так и не разгадал. Он один оставался невидимкой. У меня был отличный план, Мэрид. Но ты все испортила. Когда воспоминания начали ко мне возвращаться, я сумел сложить два и два.
– Но ты хотел уничтожить всех нас! Всех Правителей! – выкрикнула я. – За что? Что тебе сделали Райан, Габриэль или Димитрий?
– Ты правда не понимаешь? – Яков поднял кустистые брови. – Ты же всегда была умной, Мэрид.
Он резко сдернул со своей «золотой» руки перчатку, и я отшатнулась. Не хотелось бы присоединиться к статуям на галерее. Яков весело хмыкнул и повернул руку, показывая сгиб у локтя.
– Что ты видишь? Говори, что ты видишь! – рявкнул он. Лицо Правителя неприятно исказилось.
– Бесконечность, – выдохнула я, глядя на свернувшийся на его коже знак.
– Что это значит?
– Это символ бесчисленного количества желаний, которое может воплотить каждый Правитель, – заученно произнесла я. Все знают Постулаты Ордена Лино.
