Фабия пошла красными пятнами. Ух, как бы ее не разорвало от возмущения-то!
— Ну и в-третьих, прошу вас впредь не называть мою соседку паркетной курицей. Я без понятия, чем она вам так не понравилась, но это ваше личное дело и отношение, которое следует держать при себе. — Я резко развернулась и пошла по коридору. Ненавижу, когда мне треплют нервы перед какими-нибудь важными мероприятиями типа экзаменов или тестов.
— Тогда не обижайся, если у тебя из-за нее будут проблемы, — прилетело мне в спину.
— Вы мне угрожаете? — обернулась я, стараясь сохранить каменное выражение лица.
— Я вас предупредила, леди Кастеро.
— Я вас услышала, леди Вестеросо.
— Девочки, не знаю, в чем проблема, но магический фон тут так и бурлит. Успокойтесь. — К нам подошла незнакомая темная.
Фабия только фыркнула и, ничего не ответив, исчезла за поворотом.
— Кажется, она не слишком довольна... — задумчиво прокомментировала незнакомка. — Меня Алисия Мансано зовут, а тебя?
— Розмари Кастеро, приятно познакомиться. Ты туда? — Я указала на конец коридора, где толпились девушки, еще не прошедшие проверку.
— Уже оттуда. Ну что, готова к вопросам?
— Шутишь?
— Мне кажется, нам не помешает сбросить напряжение. Как насчет тренировки?
— Что предлагаешь? — заинтересовалась я. Честно говоря, физические или магические упражнения в нашей ситуации — это хорошая идея. Очень помогает очистить голову.
— Может, небольшое магическое сражение? Не друг против друга, а, допустим, соревнование в меткости?
— Только без ставок. — Я слышала, что богатые детишки очень любят поспорить на деньги, особенно с тем, кто не обладает столь же влиятельными родителями или большими деньгами. Из-за этого много проблем случалось, даже по визору показывали. А мне тем более нельзя — вышибут из Академии, «ой» сказать не успеешь.
— Договорились, — кивнула Алисия. — Не люблю на деньги. Может, на желание.
— Нет, знаешь, воздержусь, — фыркнула я. — На абстрактное играть точно не буду, мало ли что ты попросишь.
— Уже считаешь себя проигравшей? Ну давай не на любое, а что-нибудь конкретное придумаем.
— Например?
— Ну, не знаю... Например, вылить тарелку с супом себе на голову.
— Тебе правда кажется, что это хорошая идея?
— Не-а. Просто не знаю, что еще.
— Хм. Проигравшая идет на презентацию в том, что выберет для нее выигравшая. Как тебе?
— Отлично! — Алисия даже потерла руки. — Только давай договоримся, это должна быть нормальная одежда, а не нижнее белье.
— Ого, какие тебе мысли в голову лезут! — фыркнула я. — Ну что, куда — на полигон или в защищенную комнату?
— В комнату, до полигона далеко, да и слишком жарко сейчас.
К счастью, почти все изолированные помещения для тренировок магии оказались свободны. Никто особо не хотел потеть перед камерами. Так что место мы нашли без проблем.
Алисия показалась неплохой девчонкой, компанейской, открытой, только у меня почему-то подсознательно закрадываются подозрения, что она очень меткая. Не зря же предложила.
Я тоже не промах, так сказать, но и не лучшая из лучших даже в нашей группе кадетов. Сдается мне, зря я на это подписалась...
Глава 7
Сегодня я однозначно порадовалась, что на антимагические комнаты поставлена такая хорошая защита. Сейчас она подрагивала и шипела, поскольку скорость, с которой мы запускали огненные шары в мишени, уже превысила не то что нормативы Легиона, а все мыслимые пределы.
Казалось бы, спорили мы на меткость, но очень скоро выяснилось, что при нормальных условиях мы равны, так что пришлось наращивать темп.
Я боялась, что Алисия намного лучше, раз уж она предложила такие условия, но сначала этого было вовсе не заметно. Зато потом я поняла, в чем именно состоит ее сила: меткость новой знакомой совершенно не снижалась при увеличении скорости, хотя эти вещи обычно зависимые. У меня вот так не получается.
Собственно, поэтому я и начала проигрывать.
— Давай еще десять и хватит, — предложила девушка.
— Как скажешь, — пожала плечами я. В принципе, понятно, что отставание даже сократить уже не получится.
— Ты что, обиделась?
— Нет, конечно, все честно. Я могла бы догадаться, что ты настолько хороша. Как ты это делаешь?
— Секрет, — фыркнула она, потом осеклась, увидев мое скептическое выражение лица. — Нет, правда, родовой секрет. Ты про Аделию Бранио слышала? Чемпионка Ведеи по прицельному метанию огненных шаров.
— Конечно! Да у нас весь курс в Академии Легиона на нее почти молится. Ну как минимум все стараются брать с нее пример!
Только сказав, я поняла, что сморозила вовсе не то, что собиралась. Точнее, я не хотела пока распространяться, где учусь. Кое-кто знал, конечно. Например, девочки, с которыми я сидела за столом. Но, в принципе, болтать об этом с первой встречной не стоило.
Впрочем, Алисия на мои слова, похоже, не обратила особого внимания.
— Вот, а я о чем, — подняла она указательный палец вверх. — Это моя старшая сестра.
— Но у вас же фамилии разные...
— Так она замужем уже лет пять как. Ты извини, что так вышло, наверное, надо было тебе сказать. Просто я давно не соревновалась, вот и. У нас в семье это почти традиция — перед каждым важным мероприятие нужно таким вот образом спустить пар.
— Да ладно. — Я махнула рукой. — Пошли уже, а то на обед опоздаем.
Конечно, теперь меня нарядят во что-то непотребное, я вылечу с треском, а матушка будет недовольна. Но, с другой стороны, ничего такого, чего бы я не смогла пережить. Да, войти в сто пятьдесят лучших — это хорошо и полезно, но я и без этого как-нибудь сделаю карьеру. Уверена.
На обеде девочки, которые сдавали тест утром, выглядели задумчивыми и какими-то пришибленными. Да и Камила со вчерашнего дня ходила как в воду опущенная. Богиня, что же там за вопросник такой?!
Впрочем, долго гадать не пришлось. Уже через пятнадцать минут после окончания трапезы нас запустили обратно. Обстановка в обеденном зале почти не изменилась, только организаторы убрали большую часть стульев, чтобы между конкурсантками оставалось значительное расстояние, и никто не мог подсказывать.
Тоскливое зрелище — в таком огромном помещении сотня девушек просто терялась. Обстановка подавляла, заставляла нервничать больше. Хотя, казалось бы, куда еще?
Я уселась не очень далеко от сцены — так, чтобы внимательно наблюдать за тем, что происходит, и хорошо видеть табло, на котором, видимо, будет отсчитываться время. Сглотнула ставшую вдруг вязкой слюну, попыталась расслабить уже затекшие от напряжения плечи. Потом встряхнула руки, а то пальцы начали мелко подрагивать. В общем, попыталась привести себя в рабочее состояние, как могла.
