— Я чувствую себя малолетней интриганкой, — устало откинулась на спинку кресла.
— Все, я пошла плавать, а то сейчас мозги закипят.
Вдоволь наплававшись, мы решили разойтись по комнатам. До ужина было еще далеко, но хотелось морально от всего отдохнуть. Ну а мне еще нужно поймать Камилу, пока она не убежала к своим богатеньким подружкам, и рассказать о готовящихся пакостях.
Я шла по длинному полутемному коридору к своей комнате, когда почувствовала за спиной какое-то движение. Не успела обернуться, как меня толкнули в спину, и я, споткнувшись, влетела прямиком в небольшую нишу, где обычно стоял охранник.
— Ну вот мы и встретились, Рози! — послышался сзади ехидный голос.
Глава 13
— Ты с ума сошел? — уточнила я, резко разворачиваясь. Голос мой оставался спокойным только потому, что за эти пару секунд сердце успело ухнуть в пятки и еще оттуда не вернулось.
— Привет, Рози. Ну и где твоя боевая выучка? Почему я еще не отбиваюсь от фурии Академии Легиона? Расслабилась? — Передо мной, открыто улыбаясь, стоял парень лет двадцати двух — двадцати трех, высокий, с мощными плечами профессионального спортсмена и узкими бедрами. Его можно было назвать идеальным, если бы не грубоватое, совсем не аристократическое лицо.
— Угу, расслабишься тут! Но я рада тебя видеть. — Я улыбнулась и резко выбросила руку, целясь ему в солнечное сплетение. — Дурак!
— Ладно, ладно, сдаюсь, — ухмыльнулся он в ответ, даже не пошатнувшись, хотя мимолетная гримаса дала понять, что мой удар достиг цели. — Не ожидал тебя тут увидеть.
— Это ты вот сейчас на что намекаешь? — нахмурилась я. — На то, что я не могу пройти дальше предбанника в этом конкурсе? Или, может, еще на что?
— Ну ты же сама говорила, что у тебя есть жених, — делано удивился он.
— Брось, ты и тогда в это не поверил. Но я поняла, ты меня считаешь мало того, что недостойной тут находиться, так еще и непонятно кем, если подумал, что мне тут не место.
— Рози!
— Розмари, пожалуйста!
— Колючка ты, — фыркнул он. — Но я рад тебя видеть.
— И я тебя, Марк, — повторила с усмешкой. Мы обнялись, несмотря на то, что я вовсе не считала нашу перепалку шуточной. При всех невообразимых достоинствах этого парня он не умел вовремя захлопнуть рот, то есть произносил вслух то, о чем другие бы промолчали. Да уж, вряд ли бы мне кто-то еще из инструкторов Легиона сказал, что считает меня... хм... Да, в общем-то, они всех кадетов женского пола таковыми считают, чего уж там.
— Значит, ты прошла в сто пятьдесят лучших? Поздравляю!
— Что-то не вижу на твоем лице радости, — фыркнула я.
— А чему радоваться, принцу-то я не соперник. — Парень с невообразимой грустью в голосе развел руками.
— Клоун, — констатировала беззлобно. — То есть на тебя не произвело впечатление, что я еще три месяца назад тебя отшила?
— Не-е-ет, как можно меня, такого замечательного, отшить? Ты же пошутила, я уверен. — Марк улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой.
— Ладно. Сделка. Ты меня выпускаешь из ниши, а то больно в компрометирующем я сейчас положении, а ты рассказываешь последние новости. Идет?
— Хм. Я вижу две выгоды для тебя и не одной для себя, хитрюга, — усмехнулся парень, но тем не менее подвинулся, пропуская наружу, и занял мое место.
— Так ты этот этаж охраняешь?
— Да, после давешнего переполоха охрану усилили. Но тебе все равно стоит быть повнимательнее.
Вот в этом я с ним, пожалуй, соглашусь. Непозволительно расслабилась.
— Это все вы, инструкторы, виноваты. И чему только нас, непутевых, учили! — горестно воскликнула я.
— Видимо, чему-то не тому, раз кадет позволяет не просто оказаться у себя за спиной, но и зажать в углу. Ох, доложу твоему начальству!
— Не доложишь.
— Это почему?
— Потому что ты был помощником инструктора и это частично твоя вина.
— Недоказуемо, — усмехнулся Марк. — Но, если ты меня поцелуешь, так уж и быть, я промолчу об этом вопиющем случае.
— Вот уж нет, — фыркнула я. — Во-первых, не хочу, чтобы нас случайно засняли, а во-вторых, ты и «промолчу» неверно употреблять в одном предложении.
— То есть тебя только это смущает?
— Марк, а тебе работать не надо, стоять тут, следить за порядком? Не хочу тебя отвлекать, — улыбнулась я.
— То есть поцелуя в укромном местечке не будет? — грустно осведомился он.
— Прости, извини и все такое, но мне правда пора.
— Жаль, ну увидимся еще, — не стал спорить парень. — Будь аккуратна, не теряй бдительности.
— Всенепременно, — кивнула я, уходя от броска Марка, вознамерившегося схватить меня за руку. Нет уж, знаю я его, прижмет и попытается поцеловать. Сколько раз уже такое было, а тактику не меняет. — Все, пока.
Я наконец-то развернулась и постаралась побыстрее покинуть коридор, казавшийся мне раньше темным, угрожающим, опасным, но ставшим сейчас практически западней.
Марк вроде бы и неплохой парень, но уж больно прилипчивый и странный. Сначала в Академии прохода не давал, потом мы встретились уже в гарнизоне, теперь здесь. Ну почему из стольких офицеров Легиона следить за покоем конкурсанток отправили именно его?!
Только закрыв дверь своей комнаты, я вздохнула спокойно. Прижалась лбом к деревянной поверхности, постояла, приводя в покой мысли и выравнивая дыхание.
И чего, собственно, перенервничала? Но, как ни странно, при общении с Марком я всегда чувствовала себя сильно не в своей тарелке, не знаю почему. Дыхание сбивалось, сердце стучало, руки холодели. При этом между нами не было никакого намека на симпатию, по крайней мере, с моей стороны. А вот что там себе думал парень — это хороший вопрос, потому что я не уверена, серьезно он насчет поцелуев и всего остального или просто шутит. С ним никогда не понятно.
Я обернулась только через несколько секунд и тут же оторопела. Где разбросанные, висящие как попало вещи и прочий бардак?
— Ну отлично! — прошипела я. Камила явно переселилась, и где мне ее искать теперь?
Усевшись на свою кровать, я тяжело вздохнула, но через минуту пришлось подняться и начать готовиться к ужину. Нет нам покоя!
Ну правда, даже расслабиться некогда, все бегом, бегом, бегом. Хуже, чем в Академии. А это ведь только первый этап, а впереди как минимум три, хотя теперь и не знаю, ведь изначально должны были отобрать сотню. Может, и дополнительный какой-то конкурс проведут, чтобы жизнь медом не казалась, ага.
Но сосредоточимся на важном. С одной стороны, можно попробовать прийти пораньше и отловить Камилу. С другой, караулить ее у дверей как минимум странно. А то еще придется ее вытягивать из окружения подруг и говорить, когда все будут греть уши. Нет, нужно узнать, где она живет, чтобы все обсудить в спокойной обстановке.
