— Ее племянница выжила?
— Да, но в тяжелом состоянии. Она и кадет Гринеро не успели уйти далеко.
— А эти?
— Видимо, прикрывали отход.
— Понятно. Этот этап придется отменить.
— Вот уж нет. Сам посуди, результаты-то отличные, — ответил принц.
Интересно, он ведь в курсе, что я все слышу? Если Лорд-канцлер, а это был он, мог и не обратить внимания на лежащее под ногами тело, то Август-то видел.
Впрочем, продолжать разговор они не стали, Клаус Марентино отошел и через минуту над местом боя разнеслись его приказы. Даже я слышала, как все забегали, атмосфера стала сугубо деловой.
— Ну что, нам тут больше делать нечего, — кому-то в сторону сказал принц, а потом неожиданно поднял меня на руки и куда-то понес.
Именно этот момент выбрала боль, чтобы вернуться в мое израненное тело. Я охнула и наконец потеряла сознание.
Глава 24
Я открыла глаза и задумчиво уставилась в кипенно—белый потолок. Ничего не болело, и чувствовала я себя легко, как перышко, подхваченное летним легким ветерком. Мысли ворочались расслабленно и лениво. Не то чтобы я что-то там забыла или не могла собрать мозги в кучку, просто не хотелось напрягаться.
Ну, состояние, узнаваемое для любого кадета, — последствия сильных целительских техник или артефактов. Впрочем, на нас дорогие кристаллы обычно не тратили, но в штабе полевых учений всегда присутствовал штатный лекарь. И он там был очень кстати, ведь редко когда подобные мероприятия проходят без серьезных травм у курсантов.
Чуть повернув голову, я осмотрела место, куда попала. Небольшая комната, желтые стены, уже отмеченный белый потолок, шкаф с какими-то склянками, целительский стол рядом, несколько стульев да, собственно, кровать, на которой я и возлежала. Ничего необычного.
Интересно, где я? А вариантов имелось несколько: замок, где проходит отбор, — самая вероятная версия, дворец Императора, ведь Август что-то говорил именно про него, плюс, возможно, я в какой-то лекарне или частном целительском кабинете. Но точно не в Академии и не дома.
Позвать, что ли, кого-нибудь? Да сюда рано или поздно все равно кто-то да заглянет, что уж мельтешить и людям надоедать. Кроме того, у меня есть чем заняться: размять мозги и подумать над случившимся.
Но сделать этого мне не дали. Дверь открылась, и в помещение вошел незнакомый мужчина. Целитель, если судить по его форменной одежде.
— Как себя чувствует наша пациентка?
— Да вроде бы хорошо, — пожала плечами я. — А что со мной?
— Уже ничего страшного. Вам нужно отдыхать и набираться сил. Ваш резерв на нуле, но быстро восстанавливается. Что касается физических повреждений, то, несмотря на их обширность, нам удалось залечить практически все. Ожоги оказались поверхностными, про синяки и царапины я и не говорю. Единственное, из-за электричества в технике Сеть, которая по вам попала по касательной, свело судорогой некоторые мышцы, и настолько сильно, что появились разрывы и микроразрывы. Но это тоже дело поправимое, только в ближайшую неделю вам лучше сильно не напрягаться.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я лекаря, и мужчина меня оставил. И опять, мне бы поразмышлять о насущном, например, почему я все же не так уж сильно пострадала, но дверь снова открылась.
— Ну привет!
— Ваше Высочество? — полувопросительно проблеяла я, натягивая простыню под самый нос. То, что меня избавили от опаленной одежды, я уже выяснила ранее, так что сейчас чувствовала себя не в своей тарелке. Мягко говоря.
Впрочем, Высочество, похоже, ничего не смущало. Точнее, он просто забавлялся.
— Рад видеть вас, леди Кастеро. Надеюсь, вам лучше. — Подходя, мужчина зацепил стул, поставил его ближе к кровати, вальяжно уселся и обрисовал взглядом мою фигуру, проглядывающую под простыней.
— Благодарю, — хрипло сказала я, откашлялась, — благодарю, Ваше Высочество, мне лучше.
— Я рад, как я уже сказал, — улыбнулся он задумчиво. — Тем более что конкурс не ждет.
По всей видимости, все, что я об этом думаю, отразилось на моем лице, потому что Август усмехнулся.
— Ну а как вы хотели, леди Кастеро. Надо — значит, надо.
— Думала, я выбыла, точнее, вся наша команда. Мы же так и не дошли до финальной точки, не ответили на вопросы, да я еще и не участвовала во втором этапе конкурса.
— Вы правда думаете, леди Кастеро, что целью конкурса было погонять вас по буеракам?
— Не думаю. — На секунду я замялась, размышляя, как бы ответить подипломатичнее, потому что то, что я на самом деле думаю, принцу знать однозначно не стоит. А то еще посчитает, что я революцию против правящей фамилии затеваю, ага.
— Но все же какие-то выводы вы сделали, — ухмыльнулся он.
— Ваше Высочество, могу я уточнить, что с девочками? — резко сменила тему я. — Я правда очень беспокоюсь, но, когда приходил целитель, честно говоря, я немного растерялась и про них не спросила.
— Знаете, что отличает хорошего руководителя, леди Кастеро? Он всегда помнит о своих людях. — Вот так и не скажешь, он меня сейчас похвалил или поругал?
Мне оставалось только неотрывно следить за мимикой мужчины. Ну не поторопишь же его, принц все ж таки.
— Ладно, к вашим выводам мы еще вернемся позже. А с вашими подругами все в порядке. С большинством из них. Саманта и Даниэла идут на поправку. Думаю, вы сможете пообщаться уже сегодня вечером, они здесь рядом, в соседних комнатах. Камила и остальные не сильно и пострадали — так, отделались легким испугом. Благодаря вам, между прочим.
— Подождите, — нахмурилась я, — а Алисия? Она точно сильно пострадала. Я видела, что она лежала и не шевелилась. Ваше Высочество?
Принц, до этого пристально наблюдавший за мной, отвел глаза.
— Мне жаль, но она не выжила.
— Что?! — Я резко села, забыв подхватить простыню, которая поползла вниз, почти обнажив грудь. Но сейчас мне было плевать. — Нет, вы врете! Она не могла погибнуть!
— Леди Кастеро, Розмари, прошу, успокойтесь. — Принц сам поправил съехавший кусок ткани и на секунду сжал мои ладони в своих, стараясь как-то поддержать. — Мне правда жаль. У Даниэлы был выбор — спасти ее или вас, успевала оттолкнуть из эпицентра она только одного человека. Она выбрала вас как наиболее полезного члена команды. За что получила высший балл.
— Высший балл?! Для вас, Ваше Высочество, это игра? — прошипела я, давясь слезами. — Весь этот этап... Вы знали, что так будет!
— Я не хотел, чтобы кто-то пострадал и тем более погиб, — грустно усмехнулся он. — Но иногда приходится принимать трудные решения.
— Трудные решения?! Зачем вообще это все? Зачем смерти? За что вы так с нами? Ладно я — кадет, но они-то. Они не подписывались на такое! Алисия не должна была погибнуть!
