— Ты хочешь сказать, что она это все подстроила, чтобы я на тебя разозлилась или обиделась?
— Она могла, — пожал плечами Высший.
— Ну, как вариант. Да, в принципе это возможно, только почему, Гивард, я тебе не верю?
Ты некрасиво поступил там, в столовой: сказал то, что не должен был. Ты сейчас мне рассказываешь всякие гадости про другую женщину, про свою женщину. Нет, мне это не нравится. Ты, дорогой мой хозяин, должен разобраться с ней сам, а не плакаться мне в жилетку. Как-то это не то что не по-мужски, скорее по-свински. А еще удивляешься, почему я сбежала из столовой — да не хотела смотреть на унижение другого человека, наигранные или нет — не важно. И эти унижения ты, именно ты, должен был остановить, пресечь сразу же.
Всего этого я, разумеется, не сказала. Но очень хотелось.
Вместо этого я постаралась взять себя в руки, принять светский, возможно, немного деловой вид. Надо возвращаться к конструктиву, а то я ведь в запале могу все это высказать. Я конечно Высшая и сдержанная, но иногда могу сорваться. И тогда любой театр одного актера покажется кое-кому всего лишь невинной шуткой.
Хрупкое равновесие, установившееся после моего общения с деканом, окончательно кануло в лету. Исчезла чуть зародившаяся симпатия. Вероятно, между нами будут исключительно деловые отношения. Есть надежда, это его даже подвигнет, не обсуждать меня так пренебрежительно с другими людьми, за спиной или нет — не важно.
— Какая у нее сила? — наконец спросила я, все для себя решив и вернув более-менее конструктивный настрой.
Вообще-то, даже если не принимать во внимание все эти переживания и разочарования в Гиварде (да и имею ли я право разочаровываться?), мне надо понимать, с чем придется иметь дело. Потому что эта Ларита вряд ли сдаст позиции без боя.
— Сила? Только не говори, что собираешься с ней драться! — натурально возмутился Лан Кейнер.
— Не собираюсь, но вот насчет нее я такого с уверенностью сказать не могу, — покачав головой, я посмотрела на мужчину. А ведь он и правда не сообразил.
— Думаешь, она на тебя нападет? Ларита? Да это смешно!
— Униженные женщины часто совершают вовсе не те поступки, которые все от них ожидают, — в пространство сказала я, глядя куда-то за спину лорду. Ну если и этот намек до него не дойдет, то тогда у меня проблемы... большие проблемы.
Вообще-то, Гивард не создавал впечатление не слишком умного, но может у него это только в отношениях с женщинами проявляется?
— Ах вот оно в чем дело! — несколько секунд подумав, воскликнул он. — Ты правда думаешь, что я ее унизил? Не она сама себя, а я? Глупости! — уверенно постановил Лан Кейнер.
Нет, ну дойти — дошло, только отчего такие выводы-то?
— Или ты вообще про себя? — он нахмурился.
— Слушать, как ты отчитываешь при мне свою наложницу, и правда было слегка унизительно, — пожала плечами. — Но я уж точно это как-нибудь переживу.
— Тогда что?
— Я лишь говорю о том, что случиться может всякое... Впрочем, не важно, если эта девушка и правда что-то против меня предпримет, я оставляю за собой право предпринять что-то в ответ.
— Фрея, это недопустимо! Тут не место, чтобы устраивать женские бои, для этого есть более подходящие заведения, нежели Академический остров.
— Странно, — протянула я, уже точно оставив попытки что-то кому-то объяснить, — когда мы летали, ты мне сам показывал учебный полигон и сообщил, что тут проходят дуэли между студентами. Разве я что-то не так поняла?
— Дуэли происходят по четким правилам и под присмотром старших преподавателей.
— Так как мы обе студентки, возможно решение наших вопросов и таким способом, — я опять повела плечами. — Но, честно говоря, я не верю, что все будет так просто.
— Она на тебя не нападет, я обещаю. В ответ я требую, слышишь, Фрея, требую, чтобы ты не причиняла вреда Ларите.
Вопрос, чувствует ли он что-то к ней, чуть не сорвался с моего языка, но я его вовремя прикусила. До крови.
— Я обещать только одно — я не нападу первая. Но если мне придется себя защищать, я отвечу.
— Я тебе запрещаю! — рыкнул мужчина, кажется, уже выходя из себя.
— Что запрещаешь? — ледяным тоном насмешливо спросила я. — Защищать себя запрещаешь? Вот как? Я, Высшая, не имею права себя защитить в доме собственного хозяина?
— Фрея…
— Давай поступим следующим образом... — Я встала с кровати, развязала пояс и выдернула его из шлеек. — Прямо сейчас я стану твоей женщиной в полном смысле этого слова, а потом мы подпишем документы о расторжении нашего соглашения. Согласен?
Ярость была настолько сильна, что просто клокотала внутри. Я уже с трудом соображала, а глаза застилала пелена. То есть я не имею права защищаться? Предпочесть мне, Высшей с очень сильным даром, какую-то простолюдинку в розовых кружевах и пропитанную духами, будто она в них купалась? Как бы сказала Анна: да пошло оно все!
Глава 8
Не знаю уж, что на меня нашло, потому что я в принципе умею держать себя в руках. Повезло еще, что Лан Кейнер не воспользовался моим состоянием, хотя мог и имел право.
Его рука легла на мою, удерживая уже почти выдернутый пояс, и не давая продолжить раздеваться. Тут же во мне вспыхнула непонятная обида, но я быстро ее подавила, стараясь справиться и со злостью.
— Фрея, мы поговорим с тобой завтра, когда ты успокоишься, — строго сказал мужчина, а потом тихо добавил: — Еще только твоих истерик мне не хватало...
Я опять вспыхнула, буквально как факел, но сказать в ответ что-то жестокое и оскорбительное не успела — лорд пошел к двери, но прямо около нее обернулся.
— Отдохни, выспись. Завтра с утра перед завтраком можем немного полетать. Если захочешь, жду тебя на восходе у обрыва, где мы обращались в прошлый раз.
И ушел. А я смотрела на дверь, в бессилии опустившись на кровать, и размышляла, что это было. И со мной, и с ним. Можно ли считать последнее предложение Лан Кейнера просьбой о перемирии, или он просто решил успокоить истеричку, порадовать ее, чтобы сильно не выступала? В мотивах этого Высшего разобраться так же сложно, как изучать пространственную магию — ничего непонятно, хотя вроде бы и написано на родном языке.
Ладно, оставим в покое Гиварда. Со мной-то что? С каких пор я стала такой несдержанной, что даже за себя стыдно? Раздеваться начала — подумать только! А если бы он воспользовался предложением? Ой, мамочки! Это не говоря про то, что никто меня завтра точно бы не отпустил, для образования связи нужно время, и его наложница должна провести рядом с хозяином в любом случае.
И о чем я, спрашивается, думала? Тут можно ответить только одно — вообще не думала. Верх взяли эмоции, а это для Высшей и ментального мага непозволительная роскошь.
