— И не подумаю… — он осекся и резко замолчал.
Лика моргнула и подняла бровь, раскусив его. Если Сат действительно связан с ней узами смерти, то он не допустит, чтобы тот психопат убил ее. Девушка улыбнулась, впервые за два года ее лицо засветилось неподдельной радостью и трепетной надеждой. Теперь она не одна. Он ей поможет. Как же круто испытывать такое чувство! Знать, что ты не один. Знать, что есть кто-то рядом с тобой.
Давно она не чувствовала такого.
— Это так ты меня любишь? — переняв его издевательский тон и манеру растягивать слова, невинно спросила девушка.
— Проклятье! Ты жутко меня раздражаешь, девчонка.
Лика громко засмеялась.
— Рассказать секрет?
— Что еще?
Она наклонилась к нему и прошептала:
— Мне плевать.
Сатвел приподнял бровь от такой дерзости. Он точно пропал: ему все больше и больше нравился ее острый язычок. Мимолётная улыбка скользнула по его лицу. Ничего, он найдет способ… убедить ее.
— Нам надо разобраться с делами. Пошли, Мончук, — они растворились в воздухе.
Вокруг стало тихо. Лика шумно выдохнула и заправила за уши распущенные волосы. Такое впечатление, что она совсем не дышала, пока разговаривала с ними. Лика вдруг поймала себя на мысли, что не заметила, как на улице стемнело и включились ночные фонари. Ее мозг совсем не поспевал за происходящими событиями. Она до сих пор пыталась принять, что сегодня ей впервые признались в любви.
Лика невольно улыбнулась.
Конечно, она понимала, что это ложь. Ну или как говорит Сат — действие заклятия, которое заставляет его любить ее. Чего стоило его выражение лица, когда он говорил эти слова. Несмотря на это, почему-то у нее на душе потеплело.
Но что будет после того, как она освободит его?
Об этом думать совсем не хотелось.
***
Той ночью ей приснился Сатвел.
Впервые за два года ее перестали мучить кошмары о безликом психопате, убившем ее семью. Впервые ее сон был наполнен безмятежной радостью и непривычной теплотой. Она слышала, как плещутся о берег волны.
Они стояли на берегу Бенгальского залива Индийского океана. Теплый ветер трепал ее платье, в воздухе витал морской аромат. Длинный белоснежный пляж, который она узнала бы где угодно — Нгапали. В ярком солнечном свете переливалось голубое море.
Почему они именно там?
Сатвел коснулся ее щеки. Его черты лица разгладились. Он улыбался. Нежно. Мягко. Приподнял легонько ее подбородок. Коснулся губ…
Проснулась она с улыбкой на лице и потянулась в кровати. Сатвел был другим во сне. Теплота его любви все еще ощущалась в ее груди. Не было грубости, колкости, пугающего взгляда. Наверное, ее подсознание хочет, чтобы он обращался с ней по-другому.
В университете Сатвел не появился. Его не было и на следующий день. И Лику снова охватило чувство одиночества.
Недели проходили одна за другой. На парах она часто сидела с Владом. Они все так же вместе ходили обедать, иногда к ним присоединялась Вера. Он не раз приглашал Лику в кофейню на чашечку кофе. Она, смеясь, отвечала, что не пьет кофе. Казалось, Влада удивлял этот факт. Кто не пьет кофе в наши дни? Ей часто об этом говорили. Ее знакомые, бабушка с дедушкой и прочие люди. Как только узнавали, что она не пьет кофе, издавали возгласы удивления, словно она заявляла им, что она — ангел небесный.
Влад часто провожал ее до дома, он был хорошим парнем и, похоже, не собирался сдаваться. Каждый раз приглашал на свидание. И каждый раз Лика со смехом качала головой. Он лишь улыбался в ответ. Кажется, его совсем не расстраивали ее отказы, скорее, наоборот — раззадоривали.
Если бы он только знал правду о ней. Ей было совсем не до свиданий: какой-то маньяк охотится за ней и неизвестно когда нападет, с Сатвелом она теперь связана особыми узами, но он что-то не спешил появляться.
В вечер четверга Лика возвращалась домой из университета, погруженная в мысли. Она вдруг споткнулась и растянулась прямо посреди тротуара, больно ударившись коленкой. Сумка полетела в сторону, телефон упал на дорогу.
Черт! Бедный телефон.
Вечно он падает. Такими темпами ей придется покупать новый.
Лика сморщилась от боли. Колготки порвались. Коленка в крови. Она положила телефон в сумку, когда рядом над ухом раздался низкий голос.
— Может, прекратишь уже?
Лика подняла голову.
Вот и он. Снова внезапно появился в ее жизни. Так же внезапно, как и исчез. Стоило ей увидеть его в черной куртке, обтягивающей широкие плечи, как щеки тут же загорелись. Сатвел прищурился, глядя нее сверху вниз, и Лика на мгновенье почувствовала себя невероятно глупо.
— О чем ты?
— Из-за тебя мне всегда больно. Как можно падать на ровном месте?
— Так получается, — пробормотала Лика.
Сатвел вздохнул, протянул ей руку. Его ладонь была теплой.
— Обопрись на меня. Идти можешь?
Лика кивнула, но когда наступила на ногу, ее пронзила острая боль. Кровь отлила от ее лица, и она судорожно вцепилась в его руку. Сатвел беззвучно выругался и легко подхватил девушку на руки. Осторожно держа ее в руках, он бережно нес ее всю оставшуюся дорогу. Лика опустила щеку ему на плечо и закрыла глаза, впитывая его запах.
— А почему сразу не перенесешь меня?
— Не могу это сделать на глазах у стольких людей. Мы должны соблюдать осторожность. Никакой публичности.
— О, понятно.
Наконец, они дошли до ее дома и зашли внутрь. Лика открыла дверь и повернулась к нему.
— Спасибо…
Она говорила в пустоту, Сатвела уже и след простыл.
Замечательно.
Вот и поблагодарила.
Дома Лика сняла пальто, повесила на крючок и, хромая, прошла в зал. Бабушка, увидев ее, испугалась:
— Боже. Лика. Что с тобой?
— Ничего! Просто упала. Небольшой ушиб.
— Подожди. Сейчас принесу аптечку.
Она усадила Лику на диван и обработала ей коленку йодом.
— Спасибо, бабуль.
— Иди, отдыхай.
Лика прохромала в спальню и, включив свет, вскрикнула от неожиданности. Сат стоял возле ее кровати и держал в руках рамку с фотографией, сосредоточенно разглядывая ее. Сердце Лики чуть не остановилось, она положила руки на грудь.
— Господи!
Он перевел взгляд на нее.
— В твоей комнате так уютно. Кажется, что это самое безопасное место. Не похоже ни на одно из мест, в которых я бывал. Здесь я чувствую себя хорошо.
