— Твою ж налево. Влад! Зачем так подкрадываешься?
— Прости. Не хотел тебя напугать.
Влад с удивлением перевел взгляд на перцовый баллончик.
— С каких пор ты пользуешься этой штукой? Кто-то тебе угрожает?
Лика не хотела вдаваться в подробности пожара и сообщений от маньяка.
— Так. На всякий случай. Вдруг наткнусь на каких-нибудь пьяных придурков. Хоть какая-то защита.
— А где Сатвел? Почему одна?
— А почему ты им интересуешься?
— Ну, вы в последнее время не разлей вода. С тобой даже не поговорить.
— У него дела.
— Понятно. Послушай, Лика, тебе стоит держаться от него подальше. Не привязывайся к тому, кого скоро потеряешь.
Лика подняла бровь.
— Что ты имеешь в виду?
Лицо Влада напряглось.
— Просто он не похож на человека, который останавливается на одном месте. Он исчезнет. Предаст тебя.
— Ты его даже не знаешь. С чего такие поспешные суждения? Думаю, я сама разберусь со своей личной жизнью. — Лика повернулась, чтобы уйти, но Влад схватил ее за руку, сжимая запястье. Девушка резко выдернула руку. — Прекрати себя так вести! Иначе мне сложно будет оставаться с тобой друзьями.
На его лице задергалась мышца.
— Ты не должна быть с ним, — повторил он, сжав руки в кулаки.
— Мне надо домой. Пока, Влад.
Лика развернулась и зашла в подъезд. Остановилась перед дверью своей квартиры и вставила ключ в замок. И почему Влад так странно себя вел?
Ключ все никак не вставлялся. Ей не хотелось думать, что Сат когда-нибудь исчезнет, но слова Влада словно окатили ее ледяной водой, возвращая в реальность. А реальность была такова: Сат все еще находился под заклятием, хотя шансы были пятьдесят на пятьдесят. Вполне возможно, ей хотелось в это верить, что все уже изменилось, и он полюбил ее по-настоящему.
Лика вздохнула, открывая чертову дверь, и нервно вздрогнула.
Мать моя!
Внутри кто-то был.
Когда из зала послышались чьи-то незнакомые шаги, Лика застыла. Острая дрожь страха и паники забурлила в крови. Мужчина с рыжими волосами появился в коридоре. Он почему-то был одет в темный костюм, словно только что вышел из адвокатской конторы. Страх заскользил в животе, поднимаясь все выше и выше к горлу, так что стало трудно дышать.
ТРЭК 16. УТЕРЯННЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ
— Привет.
Рыжий так безобидно и обыденно поздоровался, будто они закадычные друзья. Когда его тонкие губы растянулись в пугающей улыбке, Лика поняла, что сейчас она в смертельной опасности. Зашкаливающий адреналин запульсировал в венах. Нет, она не даст себя в обиду. Девушка юркнула на кухню и схватила первую попавшуюся кастрюлю, стоявшую на столе.
Не лучшее оружие, конечно.
Но она должна защищаться! Лика запустила ее в рыжего со всей силой, однако мужчина быстро выставил ладонь вперед, кастрюля зависла в воздухе на пару секунд — и рухнула на пол с громким звоном.
Лика резко выдохнула.
— Ни фига себе… — Мозг не мог переварить только что увиденное. Казалось бы, она не должна удивляться, ведь ее парень не был человеком. Но и этот рыжий тоже — не человек!
— Так ты приветствуешь гостей в своем доме?
— А я не звала вас в гости, чтобы приветствовать, — огрызнулась Лика.
Она резко рванула влево, схватила сковороду с плиты и замахнулась ею. В тот же миг сковорода вылетела у нее из рук, шлёпнувшись о стену. Нет. Нет. Нет. В широко распахнутых голубых глазах Лики отразился панический ужас. Мужчина наступал на нее с все той же странной, до ужаса жуткой улыбкой на лице, от которой кровь леденела в жилах.
— Сдайся мне, Лика. Я должен забрать тебя.
Лика пошатнулась.
Откуда он знает ее имя?
— Что… тебе нужно?
— Ты.
Рыжий оторвал ее от пола и швырнул в стену. Боль мгновенно вспыхнула в голове, из глаз полетели искры, и Лика потеряла сознание. На минуту, а может, дольше. Она не была точно уверена. В чем она была уверена, так это в том, что когда очнулась, то снова увидела зловещую улыбку рыжего. Этот тип связал ее! Лика забрыкалась изо всех сил, пытаясь ослабить веревки — это лишь вызвало жуткую боль в голове и теле.
— Сатвел, — прохрипела девушка. — САТ!
— Заткнись, — он заклеил скотчем ей рот. — Пора убираться отсюда. Нас с тобой ждут.
Лика хотела спросить, кто и зачем, но смогла лишь промычать что-то нечленораздельное.
Внезапно лампочки на люстрах замигали. Вся домашняя мебель поднялась и застыла в воздухе. Посреди зала вспыхнуло голубое пламя, заставившее рыжего отпрянуть от Лики и резко подняться на ноги.
— Какого хрена?! — прорычал он.
Лика напряженно всматривалась в пламя, разглядев внутри него высокую тень. Эта тень приближалась, принимая знакомые очертания.
Сат.
Он появился прямо из пламени. Огромный. С пугающей ухмылкой на лице. Она еще никогда не видела, чтобы он появлялся из огня. Определенно завораживающее зрелище. Мебель опустилась на пол, пламя тут же исчезло.
— Правда думал, что сможешь так просто забрать ее? — Хриплый тягучий, как карамель, голос Сата прокатился по ее квартире. — Мы связаны заклятием. Я чувствую ее. Стоит ей позвать меня, и я прихожу.
Мужчина резко кинулся на Сата. Тот даже не шевельнулся. И когда рыжий подступил слишком близко, Сатвел всем своим мощным внушительным телом с силой врезался в рыжего. Преследователь рухнул на пол, но быстро очухался, встал на ноги. Сат в одну секунду оказался рядом, схватил его за горло и оторвал от пола.
— Зачем она тебе нужна? Кто ты?
Его губы растянулись в противном оскале.
— Она должна умереть. Ты знаешь об этом, — просипел рыжий.
— Тебя послали старейшины?
— Ты и понятия не имеешь…
Сат гневно выругался и свернул ему шею. Раздался неестественный громкий хруст. Лика вскрикнула и нервно выдохнула, прижавшись к стене. Тело рыжего резко потускнело и обратилось в черный пепел.
— Он тоже из Нижнего Мира. — Сатвел коснулся пальцами пепла, перебрал его в руках, нюхая. — Низший демон. — Сат быстро поднялся и развязал Лику, осторожно отклеив скотч. — Ты как?
— В порядке.
— Прости, что тебе пришлось увидеть это. Напугалась?
Лика покачала головой, хотя ее слегка потряхивало. Не каждый день ей приходится сталкиваться с плохими демонами. Сат убил его. Если бы он не сделал этого, она бы была мертва. Лика посмотрела на Сатвела: его волосы были растрепаны, рубашка слегка помята.
