— Что это за место? — покрутила она головой.
— Всего лишь иллюзия, Лика. Ты все еще в Нижнем Мире. Значит, Амелфа прислала вас? Хочет спасти сына любой ценой?
— Пожалуйста, Влад. Где он?
— Зачем ты это делаешь? Зачем спустилась сюда? — Он уселся в кресло.
— Ты знаешь зачем.
Перун усмехнулся, откидываясь на спинку кресла. Мончук встал рядом с Ликой, словно защищая ее собой.
— Амелфа рассказала тебе, как спасти его от вечных оков?
Лика замешкалась. Амелфа сказала — узнаешь на месте.
Рун громко расхохотался.
— Да ты не знаешь! Пришла сюда, даже не спросив, как спасти его!
— Придурок чокнутый. Отпусти его!
— Как грубо. Даже если бы захотел, что маловероятно, это не в моих силах. Но, пожалуй, я могу позволить тебе увидеться с ним. Только не думаю, что он захочет тебя видеть.
Лика покачала головой. Она не верила в это. Точнее, у нее теплилась надежда, что его чувства к ней еще живы. Даже если это и не так, ей все равно. Она хотела спасти его от страданий и мучений.
Рун театрально вздохнул и протянул ей руку. Мончук тут же встал между ними.
— Спокойно, верный пес Велеса. Тебе туда нельзя. Только она.
— Нет, — зарычал Мончук.
Лика дотронулась до его плеча и сжала его.
— Я пойду с ним.
— Это может быть ловушкой.
— Знаю, но выбора нет. Я должна увидеть его, Мончук.
Мончук тяжело вздохнул, борясь с собой. Наконец, он отступил. Лика глубоко вздохнула и взяла руку Руна. Он крепко сжал ее ладонь, слегка улыбаясь и резко притянул к себе, лицом к лицу, почти коснувшись ее губами.
Черт.
Новый Влад был совсем не таким, каким она привыкла его видеть. Властный. Саркастичный. Раньше она не замечала у него эти черты.
Секунда. И белая комната исчезла. Они вновь оказались в темноте. Над головой сверкало темно-фиолетовое небо, вокруг острые камни, дул сильный ветер — пронизывающий, холодный.
А прямо перед ними — Сатвел, прикованный к скале цепями.
Лика едва сдержала крик, увидев его. Она оттолкнула Влада, который все еще крепко держал ее в объятиях.
— Сатвел, — прошептала она. — Господи.
Он выглядел измученным: волосы растрепаны, бледное лицо, щеки ввалились, но его необычные темные глаза горели опасным огнем. Лика не могла отвести взгляд от напряженных мышц его голой груди, слезы обожгли ее веки. Нахлынувшие чувства переплелись в сложный клубок противоречивых эмоций.
Облегчение, от того что он жив.
Страх, что он навечно скован.
Решимость спасти его.
Увидев Лику, он нахмурился, губы сжались в тонкую линию. Поразительно, но его реакция была такой же, как и у Руна.
— Какого. Хрена? Лика! Как ты здесь оказалась?
Перун довольно засмеялся.
— Забавно. Я то же самое спросил.
Лика метнула испепеляющий взгляд на Руна. Она протянула руку, чтобы прикоснуться к Сату, но он отвернул лицо.
— Боже! Я так волновалась. И скучала по тебе.
— Убирайся отсюда! — процедил Сатвел. Слова обожгли, словно она получила хлыстом по щеке. Лика почувствовала, как кровь отлила от ее лица.
— Сат.
— Видишь, — доброжелательно произнес Рун, — любовью тут и не пахнет. Я же говорил, что он не захочет тебя видеть.
Лика повернулась к Перуну.
— Мне нужно кое-что прояснить, — медленно проговорила она. — Тогда в кофейне ты просил меня, чтобы я освободила его от заклятия. Сказал, что так будет лучше для него. Сказал, что не хочешь, чтобы мы оба погибли. Это была ложь?
— Частично. Сначала я подсылал к нему демонов, чтобы расправились с ним. Но это оказалось для них сложной задачей. Тогда я приготовил для него это мучение — висеть на скале в вечных оковах. Без выхода. И вот тут случилось непредвиденное. Я внезапно не смог найти его в Нави. А все потому, что он был в мире людей. Охотился за тобой. У меня множество связей в Нижнем Мире. Мне не составило труда узнать, в чем дело. Оказывается, он получил приказ убить тебя. — Рун засмеялся.
Сатвел дернул цепями.
— Заткнись уже! — прорычал Сат.
Пальцы Лики сжались в кулаки от злости.
— Что в этом смешного?
— Да так. Ирония судьбы, — ответил Рун.
— Я все еще не понимаю. Что…
Внезапно послышались раскаты грома, такие страшные, что Лика вздрогнула всем телом. Рядом с ними возникла фигура в длинном черном платье. Амелфа. Собственной персоной.
— Пожаловала. Исчадие Ада, — закатил глаза Рун.
— Сын мой, — Амелфа проигнорировала Руна и развернулась к Сату.
Ее лицо на секунду дрогнуло, проявились чувства. Нежность? Это было странно наблюдать со стороны. У такой ледяной женщины тоже могут быть чувства?
Реакция Сата удивила Лику. Его глаза сузились от злости, а голос стал холоднее айсберга.
— Матушка. Не могу сказать, что рад тебя видеть.
Похоже, отношения у них не очень. Но она его мать. И она хотела спасти его любой ценой. Этого же хотела и Лика.
— Видишь, до чего все дошло. — Амелфа повернулась к Лике и властно приказала: — Освободи моего сына.
— Я не знаю как, — растерялась Лика под ее пронзительным резким взглядом.
— Только ты можешь это сделать.
— Да. Только ты. Лика, — подхватил Рун. — Тут даже я не властен. Правда Амелфа забыла упомянуть нечто важное. Только кровь истиной любви сможет расковать эти цепи. Жертва. Если ты отдашь за него жизнь, он освободится от цепей. Вопрос на миллион: так ли велика твоя любовь, чтобы жертвовать собой ради него?
У Лики расширились глаза, когда она все поняла. Пульс громыхал в ушах, дрожь пробрала до костей. Лика перевела взгляд на Сата. Он был взбешен, сверлил ее взглядом, ноздри вздымались в такт дыханию.
— Убирайся отсюда. По-хорошему.
Его голос казался ровным, холодным, но она чувствовала, что он скрывает в нем столько эмоций. Ярость. Злость. Тревогу. Беспокойство за нее. До нее начал доходить смысл его действий. Его ранящие душу слова. Сат знал, что проиграет в битве с Руном. Знал, какое наказание уготовил Перун. Знал, что цепи может расковать только кровь истинной любви. Поэтому он специально оттолкнул ее и сделал больно.
Он хотел, чтобы она проклинала его.
Хотел, чтобы она ненавидела его.
Он хотел, чтобы Лика жила своей жизнью и забыла его. Тогда она бы ни за что не спустилась в Нижний Мир.
