Я заинтересовано приподнял брови и чуть наклонился в сторону, пытаясь прочесть на спине кожаной куртки что-нибудь интересное. Там и впрямь было пару слов полукругом…
— Лезвия! — проблеял старик — Лезвия Сатаны! Вы сила! Ох! — от очередного удара он утробно всхлипнул, брызнул из разбитых губ кровью.
Светлячки тут же оживились, стремительно спикировав к мокрым пятнам. Вздрогнув от их светящейся круговерти, атакующий придурок раздосадовано выругался, сунул руку в карман куртки и выдернул ее обратно, щелкая раскрывшейся опасной бритвой.
— Я покажу почему мы лезвия! Почему мы сила! Время накормить осенних мух!
— Кошми… мы же не враги… я же никогда и слова…
— Сегодня не твой день, старый хреносос! — завопил придурок, картинно поднимая вооруженную руку.
Морщась от режущего слух истеричного визга, сделав шаг, я оказался за его спиной и подхватил его одно рукой за шиворот, а кулак другой вбил под зад, гарантированно задевая яйца. Вякнув, тот инстинктивно сжал бедра, зажимая мою руку. Этого мне и надо было — подняв ушлепка повыше, я резко опустил руки, ударяя его спиной о край открытого мусорного контейнера. Едва слышный хруст, звяканье выроненной на старый бетон бритвы, дрыгнувшиеся раз ноги расслабились, выпуская мой кулак. Весь став как ватный, парень сложился и с грохотом рухнул на металлический пол контейнера. Я успел выхватить из его руки бутылку, после чего захлопнул крышку, нагнувшись, подобрал бритву и отошел на пару шагов, с интересом оглядывая трофей. Неплохо заточена, на лезвии вытравлено «Лезвия Сатаны» с двух сторон. Больше ничего примечательного.
Старик, приподнявшись, несколько секунд пялился на меня с искренним недоумением, а затем утер с щетинистого подбородка кровь и медленно кивнул:
— Воспитанного человека отличишь сразу — обязательно прикроет крышку мусорного бака.
— Да ну?
— Уж поверь — я знаю. Жопочист допивать будешь?
— Это? — я взглянул на мутную бурую жижу в бутылке — Самогон?
— Он самый. Все нутро прочищает от входа до выхода! — старик жадно сглотнул слюну вместе с кровью, сердито махнул рукой, отгоняя светлячков — Кыш, мухи клятые! Кыш!
Протянув ему бутылку, я заодно уронил рядом со стариком раскрытую бритву. Дождавшись, когда гоблин робко примет бутылку, я вернулся к своим вещам. Подхватив их, оттащил к щели между контейнерами, не обращая внимания на доносящиеся из одного из них тихие стоны.
Усевшись так, чтобы максимально прикрыться сталью мусорок, но при этом сохранить обзор, я поднял взгляд на пьющего самогон гоблина:
— Я Оди.
— Я Шоппер Брызг — тяжело вздохнув, он осторожно помассировал себе промежность и кивнул на бритву — Спасибо тебе. Зарезал бы он меня. Может его огорчил кто?
— Может — безразлично отозвался я — Уже посрать.
— Ты ему спину сломал кажись.
— Ага.
— К Пончикам тебе надо — покачал головой Шоппер и робко взглянул на меня, после чего поспешно отвернулся и сделал еще один глоток жопочиста — Не мне советовать, конечно…
— Продолжай — поощрил я, доставая из поясной сумки батончик и швыряя старому гоблину — Закуси. И рассказывай.
— Благодарствую душевно…
— Что за пончики?
— Ну как… Черные Пончики… разве можно не знать вторую по мощи силу? Они валят мутантов так что туман кровавый вздымается! Их уважают! А ты я погляжу при наваре боевом. Есть чем заплатить за защиту. На их территории Лезвия Сатаны тебя не достанут — старик мелко закивал, неумело вскрывая злаковый батончик — Куда им! Пусть они под себя всю южную окраину подмяли… перед Пончиками они ничто!
— А кто первый по мощи?
— Ты нездешний никак? — удивленно моргнул Шоппер, чьи глаза уже заволакивала пьяная дымка.
— Кто первый по мощи в городе?
— Да как кто? Ночные Гадюки, конечно!
Настала моя очередь удивленно моргать:
— Кто-кто?
— Ночные Гадюки! — Шоппер повысил голос, явно сочтя меня тупым или глухим — Да их все знают! И все уважают! Они держат под собой два сектора после того как Дублин-4 не сдержал волну тварей и захлебнулся! А все почему?
— Почему?
Оглядевшись, гоблин сплюнул с губ полезшего за кровью и обжегшегося самогоном светлячка и едва не взвизгнул:
— Они владеют головой Ночной Гадюки! У них шлем! Шлем! Все это знают! Шлем предвидения! — едва не захлебнувшись очередным глотком, старик надсадно закашлялся и с трудом выдавил — Они… он-ни…
— Они? — повторил я, чувствуя, что начинаю терять терпение.
— Они нашли его в самом сердце Мутатерра! У подножия самого клятого Лобного Места!
Я встряхнул головой, прогоняя пронесшиеся перед мысленным взором смутные видения…
Шквальный вражеский огонь, меня трясет от частых попаданий, рядом падает с криком один из моих бойцов, роняя на землю безвольное истерзанное нагое женское тело с болтающейся головой украшенной зияющей раной на месте содранного скальпа… я прыгаю к ней и меня сшибает с ног взрыв… все летит кувырком, перед глазами взрывается белым шумом экран забрала…
— Эй! Эй! Оди! Ты нарк што ли?! Не похоже…
— Шлем…
— Им владеет сам Гадос!
— Кто?
— Гадос! Глава Ночных Гадюк! Да ты откуда сам будешь-то?
— Из жопы мира — отмахнулся я.
— А мы где? Владыка сюда и не глядит! А не глядят лишь куда? В яму сортирную что до краев полна жирным дерьмом и…
— Эй! Шоппер! Выбирай — я тебе шею сверну и дальше пойду или ты мне расскажешь все что знаешь, а взамен получишь бутылку водки и пачку сигарет.
— Дай закурить… — застонал старик, роняя опустевшую бутылку и тяня ко мне дрожащую руку — В жопу водку, в жопу жизнь — мне без курева не жить!
— Охренеть… — пробормотал я, тянясь к сумке с недавними покупками.
— В жопу дать за сигарету я…
— Уймись, давальщик!
— Да я никогда! Там окончание другое!
— Рассказывай — велел я, бросая ему одноразовую зажигалку из красного пластика — Рассказывай, Шоппер…
Подвыпивший и набравшийся обреченной смелости старик, пыхающий сигаретным дымом, был только рад предложению. Он придвинулся поближе и вместе со зловонным дыханием на меня полился его нескрываемо злобный рассказ.
Он родился в Дублине-5. Ну как родился — проснулся совсем молодым парнем восемнадцати лет от роду. Гражданин Дублина-5. Биография — чистейший лист. Подъемные в размере тысячи песо, плюс десяток разовых бонусов, которые можно выбирать постепенно — посещение зубного или получение капсул для перезарядки носимой аптечки, например. Он был здоров, силен и достаточно умен. В общем перед ним открывалось немало достойных путей, каждый из которых мог вести к процветающему будущему…
