— И давно это было?
— Давно… — внезапно появившееся оживление столь же быстро утекло из ее опять оплывшего дряблого лица. Она попыталась разгладить старившую ее глубокую складку над переносицей, но не преуспела и махнула рукой — А пошло оно все! Вот и красный Джон… с хрусткими огурчиками…
Подняв высокий бокал, я принюхался, удовлетворенно кивнул и сделал большой глоток. Шлюха превзошла меня, умудрившись ополовинить свой бокал. Судя по запаху, в Джоне был тот же самый местный самогон тройной очистки что и в моем гостиничном номере.
— Спрашивай — хрипло выдохнула она, изгнав из своего голоса остатки давно уже никого не могущей обмануть томности — Спрашивай… вонючий гоблин Оди.
— Экраны с таймером. Что-то интересное покажут?
— Не твою сексуальную жизнь, не бойся. У тебя ведь ее нет…
— Уже радует. Так что покажут?
— Погоди… ты на полном серьезе что ли спрашиваешь?
— Ага.
— Да весь Дублин в курсе — даже безмозглые подвальные нарки! Смерть Риториков Бездны уже вторые сутки на всех городских экранах! Постой… или ты из бойцов? В Мутатерре все это время был? Рейд? Поэтому и не в курсах?
— Я нездешний — спокойно ответил я и сделал еще один глоток — Только прибыл в город.
— Как это нездешний? — выпучилась на меня шлюха, которой алкоголь нарисовал нездоровый румянец, чуток исправив ее уродливый макияж — Ты откуда?
— Из Жопы Мира.
— А? Смеешься?
— Не…
— Это где ж такое место?
— Далеко — я неопределенно махнул рукой, медленно смакуя рассольный напиток, что оказался действительно вкусен.
— А сюда как попал?
— На тунцах трахнутых приплыл. Ты мне вопросы задаешь или я тебе?
— Ой… спрашивай.
— Давай подробней про смерть теоретиков…
— Риториков.
— Да похрен. Больше кровавой смакоты давай.
— Вот ее там выше крыши… Понимаешь… они… они наша надежда и они…
— Обосрались — кивнул я и сделал еще один глоток, сам удивляясь своему внезапно проснувшемуся аппетиту.
Именно аппетиту, а не желанию втянуть желудком или венами побольше дурмана. В жопу алкоголь — сейчас меня аж перло от невероятно вкусного острого томатного рассола.
— Ты что такое говоришь? — шлюха аж привстала, но, опомнившись, махнула рукой с унизанными дешевыми кольцами пальцами и плюхнулась в застонавшее под ее жопой кресло — А и к мутам тебя… такие как ты не поймут! А ведь они почти стали легендой…
— Так они не обосрались? — поинтересовался я, допивая бокал и тут же закидывая в пасть пару яблочных долек. Другая рука в это время уже махала официантке и если я нарушал здешние правила барного приличия, мне было глубоко похер. Я жаждал рассола — вернее мое тело жаждало его, буквально приказав мне отыскать этой крутой штуки и влить в себя побольше.
— Риторики обделались по полной — признала Шагги — Неплохо ты пьешь… Похоже, мне от твоих монет мало что останется.
— Не переживай — оскалился я, нащупав в кармане рифленую в квадратик пластину. Припечатав ее к столу, я указал подошедшей разносчице на бокал — Мне таких еще три. Но без самогона. Только рассол.
— Вау — улыбнулась девушка, забирая опустевшую тару и, как ей казалось незаметно, морща нос, что не выдерживал исходящего от меня амбре — Конечно. Рады что понравился один из наших фирменных коктейлей. Сейчас принесу.
Толкнув ей по столу денежную пластину, я встряхнул полегчавшей головой, что посвежела так, будто я не подремал пару часов, а реально выспался от пуза. Не знаю что тут за рассол, но он явно такая же фишка Дублина как и фирменный компот Окраины Миры. Там нигде не видал я фруктовых садов, а здесь не замечаю садов помидорных, как и огуречных виноградников, но рассол… это здешняя фишка. Сюда бы еще ляжку плукса… сглотнув слюну, я понял, что очнувшийся от солено-горькой рассольной пощечины желудок уже ревет, требуя что-то более существенное.
Пока потерпит….
Потерев ладонями лицо, ссыпая на стол ошметки отмершей кожи и струпья с почти заживших ссадин, я повторил:
— Что там с Риториками, Шагги? Мне надоело повторять…
Уловив звучащие в моем голосе предупреждающие нотки, старая шлюха выпрямилась как прилежная ученица и затараторила, забыв про свое утреннее бухло.
Риторики Бездны — приподнявшиеся в последнее время новички. Конечно, если судить о них в контексте старожилов.
Когда она произнесла «в контексте старожилов», заодно трижды тряхнув рукой так, будто стучала указкой по старомодному школьному экрану или даже доске, я едва не поперхнулся очередной порцией отлично охлажденной рассольной амброзии.
Несколько удачных рейдов, а затем столько удачных распродаж и сделок сильно упрочили положение группировки Риторики. Они выкупили себе заброшенное окраинное жилое здание, что находилось прямо у защитной дублинской стены. Чуток подлатав дыры и вставив окна, они продолжили ударную серию еще парой рейдов, после чего у них сорвало крышу от этой прухи.
Риторики решили, что теперь они знают, как жить дальше. Причем это знание распространяется сразу на весь Дублин и его обитателей. Группировка проплатила из доходов целый час здешнего эфирного вещания — радио и видеотрансляции — потратив его не на рекламу своих услуг и товаров, а на достаточно умелое пропагандирования единения. Ни для кого не секрет, что молодые группировки погибают почти каждую неделю — порой в полном мать его составе. Ушли рыл сорок в Мутатерр — и с концами. Риторики начали продавливать тему объедения в единую и могучую армию мелких отрядов, а затем и крупных — вроде Ночных Гадюки, Черных Пончиков и даже вконец обнаглевших, и опустившихся одновременно Лезвий Сатаны.
Упор делался на снижение количества смертей. Вместе мол выстоим, вместе победим или хотя бы перестанем подыхать каждый чертов день.
Следом началась конкретика. И вот тут Риторики сделали то, что в конце концов их и погубило — они начали задавать реально ненужные вопросы.
Почему крупные группировки ломят такие баснословные деньги за аренду своей колесной и гусеничной техники, называя это лизингом, хотя это настоящий грабеж.
Почему крупные группировки не пытаются помочь молодым отрядам удержаться на плаву — подбросьте бесплатно хотя бы старых патронов, суки!
Почему крупные группировки, даже имея на руках надежные сведения о грядущем прорыве в ту или иную область мутантов, утаивают эту инфу до последнего, тем самым обрекая на гибель вошедшие в тот регион отряды?
Почему… почему…
Эти передачи привели к тому, что пусть не пошатнулся, но хотя бы разок хрустнул престиж даже поистине святых столпов Дублина — Ночных Гадюк. Чего уж говорить о публичном рейтинге остальных группировок. Но в целом крупные уважаемые отряды все эти радиовещания Риториков полностью игнорировали, не давая никаких комментариев.
